— Как я рада! Вы пришли в самое правильное место. Наше учение поможет вам обрести истинную силу. Вы станете самым сильным существом во всей Мультивселенной! Подождите минутку. Я приведу своего коллегу. Он всё вам подробно объяснит…
Фердинанд проводил её взглядом.
— Господин, что происходит? — Тут он остановился и захлопал глазами. — И как она узнала про Мультивселенную⁈ Я думал, о ней знают только учёные и члены Архива…
— Мультивселенная⁈ О чём вы двое вообще говорите⁈ — Селина переводила взгляд с меня на Хранителя и обратно.
Я тем временем прошёлся вдоль стеллажей с книгами. На одной из полок увидел толстый фолиант. «Происхождение и виды Оружия Древних. Том первый». Сразу за ним стоял третий том. Второго нигде не было.
Губы растянулись в улыбке. В доме атаковавшей меня четвёрки слуг Хаоса был как раз второй том. И нетрудно догадаться, где они взяли эту книжку…
— Дело в том, что мы с вами наткнулись на очень необычное место. Имейте в виду — здесь может произойти что угодно…
Тут в зал вернулась женщина-организатор.
— Ваше Благородие, прошу проследовать за мной. С вами хотят поговорить.
— Оставайтесь здесь. Если почувствуешь неладное — выбирайся отсюда любой ценой, — шепнул я Фердинанду и Селине и последовал за женщиной.
Мы спустились по лестнице в подвал. С каждым шагом я чувствовал нарастающее давление.
Здесь была магия. Древняя, сильная и злая.
Именно то, что я и искал!
Не хватает только одной маленькой детальки…
— Прошу вас, — женщина распахнула дверь, предлагая мне зайти в плохо освещённую комнату.
Я шагнул внутрь, дверь захлопнулась за моей спиной. И я сразу почувствовал то, что искал.
Напротив меня стоял мужчина, облачённый в длинный, до пола, плащ. Чуть полноватый, чисто выбритый. На вид — совершенно обыкновенный.
Но зато с такой энергией Хаоса за спиной, что я едва сдержался, чтобы не поморщиться.
Ух ты! Хаос не мелочился и отправил на встречу с потенциальным новичком достаточно сильного и опытного слугу. При этом обеспечив его своей полной поддержкой. Не Адепт, конечно. Но весьма неприятный противник.
Именно это я с самого начала и подозревал.
Всё это место было особым вербовочным пунктом.
К Хаосу всегда присоединялись те, кто больше остальных нуждался в силе. Для того, чтобы их приманить, и создавались такие дома. Их особая эмоциональная подпитка притягивала новых потенциальных слуг как огонь мотылька.
Ну а дальше в дело вступали мастера по вербовке, обычно кто-то из слуг. Несколько общих фраз, обещание помочь, небольшая демонстрация — и Хаос получал нового слугу, готового ради него на всё.
И нам с Фердинандом повезло, что после встречи с Ортиксом мы выглядели самым жалким образом. Первый этап отбора у администраторши мы прошли, не заметив, просто по внешнему виду. Она была даже не слугой, а неинициированным последователем. Оценить наш уровень силы она не могла. Зато она увидела двух истощённых странников в потрёпанной и покрытой пылью одежде. Точно так и выглядели будущие слуги Хаоса. У неё не возникло ни единого сомнения.
Но вот тот, кто сейчас стоял передо мной, был рыбкой покрупнее. Если я сработаю как надо, то сумею выйти на Куратора, а может быть даже и на всю сеть…
С самого начала разговора что-то пошло не так.
— Ты не похож на нуждающегося, — произнёс слуга, подозрительно щуря глаза. Я ощутил, как меня касается энергия Хаоса. — Ты не ищешь силы и ответов. Ты и так уже силён! Только твоя сила спит, ожидая пробуждения…
Весьма точное описание. Магия у меня и в самом деле была, но только скрытая. И к тому же перепутанная. Ничего удивительного, что этот слуга не сумел понять, с кем он разговаривает.
— Когда-то я был силён. Но затем потерял свою силу. Магия отвернулась от меня. Но я помню, как приятно иметь могущество в своих руках. И я жажду вернуть свою силу…
Слова я придумывал на ходу. В импровизации и актёрском мастерстве я всегда было хорош, и поэтому слуга мне поверил.
— Тогда ты пришёл в правильное место! Здесь ты сможешь найти могущество, о котором не смел и мечтать! Ты станешь сильным, мой брат. Таким сильным, что даже Архимаги не смогут с тобой сравниться…
— Отлично. Это меня устраивает!
— Но для этого тебе нужно будет принести клятву верности нашему господину.
— А кто именно ваш господин?
— Величайшая из сил Мультивселенной. Энергия, что струится в каждом из множества миров, подчиняя их своей воле…
—
Я его прекрасного понимал. Все эти разговоры про могущество, величайшую силу и подчиненные воле миры были обычным бредом. Ярким, убедительным, но бредом. Ну, или если угодно, то рекламой.
Этот слуга рассказывал о Хаосе, но упускал самое важное. А именно сожжённые миры, тысячи трупов, запах смерти и разрушения.
Хаос питается болью и смертью. А он рассказывал о нём как на детском утреннике.
