На достигнутом Фримен останавливаться был не намерен. Необходимо было перестраховаться — перепроверить уже полученную информацию. А кроме того, найти хоть что-то на пятого, этого Тюрина. То, что сделал Державин, было недостаточным для клиентов Фримена в Нью-Джерси. Утром он имел телефонный разговор со своим клиентом, который выразил неудовлетворение работой частного детектива. Клиент сказал, что компромат на Тюрина — это больше чем половина всего дела. И Фримен задумался. Либо есть утечка из Соединенных Штатов, и Тюрин подчищает за собой хвосты, либо его кто-то усердно прикрывает. Что же в таком случае предпринять? Можно попробовать еще кое-что.
Для следующей операции Фримен нуждался не в сотруднике спецслужбы, а в… коллеге. Да, иного способа разрешить проблему он не видел, кроме как с помощью русского частного сыщика. Он навел справки и выяснил, что наиболее компетентными на сегодняшний день в Москве являются два детективных агентства, или, точнее, как они тут в России уродливо называются, ЧОПа — два частных охранных предприятия: «Глория» и «Знамя-2». «Глорией» руководил племянник начальника московского уголовного розыска (ха-ха, можно себе представить!), «Знаменем» — подполковник ФСБ в отставке. После некоторого обдумывания ситуации Фримен склонился в сторону «Знамени». Всем известно, что у русских часто человек занимает какую-нибудь должность не в силу своей компетентности, а благодаря родственным связям, ну а в профессиональных качествах бывшего кагэбэшника вряд ли можно было сомневаться.
Дело, однако, являлось столь щекотливым, что обращаться к господину Ходоровскому (это была фамилия руководителя агентства «Знамя-2») напрямую Фримен не стал. Тут необходим был хороший посредник: неизвестно, как Ходоровский отреагирует на подобное деловое предложение. И американский детектив засел за изучение имеющейся о русском коллеге информации.
Итак, Эдвард Витальевич Ходоровский, подполковник в отставке, между прочим, бывший сотрудник группы «Знамя» ФСБ. Интересно, что свою нынешнюю частную лавочку, как говорят русские, он назвал точно так же — «Знамя-2». Намекает на преемственность, что ли? Ему пятьдесят три года, женат второй раз, трое детей, есть двухлетняя дочь от второго брака и десятилетний внук — от первого. Страстный хоккейный болельщик (это надо запомнить), и сам частенько выходит на лед с друзьями. Что еще? Как же к нему подобраться?
Фримен проанализировал сотрудников Ходоровского. Вот, например, Борис Лепешкин, зам Ходоровского по оперативной работе. Тоже бывший сотрудник «конторы», как иной раз называют тут КГБ-ФСБ, сорок два года, не женат, точнее, разведен, большой любитель женщин. И что прикажете с этим делать?
Тонкие юридические аспекты в работе «Знамени» решал тезка Лепешкина, некто Борис Григорьевич Пеклер, известнейший московский адвокат, имеющий обширную частную практику, и это было несколько странно: зачем бывшие кагэбэшники привлекают частного адвоката, да еще и еврея? Это, впрочем, могло быть помехой в прежние времена, но никак не теперь, однако же, насколько Фримен разбирался в психологии профессиональных военных и разведчиков, тут мог иметь место только личный мотив. И Фримен нашел его. Еще сутки ушли на то, чтобы выяснить, что Ходоровский банальнейшим образом женат на дочери Пеклера. Оба-на, как говорят русские!