В семидесятые годы Борис Григорьевич был уже одной из заметных и уважаемых фигур в Коллегии. Как и многие люди его уровня и достатка, он оброс многочисленными связями, без которых жизнь в условиях тотального дефицита товаров и услуг в стране окончательно (но не бесповоротно, как потом оказалось) победившего социализма была не очень комфортна. Страна же привычно пила и воровала, и работы у него от этого не убавлялось. Казалось, так все и будет происходить вплоть до пенсии, однако Коммунист № 1 в один прекрасный день заснул окончательно, его преемники прожили совсем недолго и пришло время генсека-реформатора.
Пеклер с интересом наблюдал за возникновением первых кооперативов, их развитием и перманентным удушением. Почти сразу после выхода закона о малых предприятиях ему позвонил как бы возникший из небытия старый знакомец — бывший подзащитный «цеховик» и попросил о встрече. В последовавшей затем беседе Борис Григорьевич получил предложение о сотрудничестве. Предвосхищая вопрос о роде деятельности предполагаемого юридического консультанта, его визави сказал:
— Закон сырой и несовершенный, как юрист вы это знаете не хуже меня. Значит, будет появляться множество дополнений, и все это можно будет толковать двояко. Однако дело даже не в этом. Я думаю, что всевозможное противодействие мы будем встречать на всех уровнях власти, и здесь нам не обойтись без хорошего и, что очень важно, обладающего определенной репутацией юриста. — Помолчав, он добавил: — И вообще, я думаю, что джинн из бутылки уже выпущен и все эти малые формы частного бизнеса — только начало.
Это стало и началом новой жизни для Бориса Григорьевича. Его профессиональная деятельность все последующие годы была часто связана с развитием российского предпринимательства, к его услугам обращались часто и охотно и оплачивали соответственно. Сейчас он был штатным консультантом серьезной промышленно-финансовой группы, и иногда ему приходило в голову, что к его шестидесяти годам жизнь только начинается. «Вот еще бы велосипед купить», — вспомнил он почтальона Печкина из знаменитого мультфильма.
…Забег на ипподроме кончился. Двухлетка Опал, на которого поставил Пеклер, пришел третьим, что нисколько его не расстроило, все равно результат был налицо — бодрое настроение и свежая голова. Еще сегодня он собирался заехать к старому знакомому, приторговывавшему живописью и антиквариатом, тот сообщил ему по телефону, что есть на продажу (почти даром, и только для вас!) прекрасный эскиз Эль Лисицкого…
Утром Денису позвонил дядя — еще домой — и деловитым тоном сообщил:
— Ты в офис сейчас не езжай.
— А что, там засада? — равнодушно осведомился Денис, пытаясь одновременно чистить зубы электрической зубной щеткой.
— Я тебе сейчас работенку подкину, а то вечно вы там неоплачиваемыми факультативами занимаетесь.
Сказано было не в бровь, а в глаз, даже — в зрачок, так что Денис дипломатично промолчал.
Суть работы была в том, что помощь частного детектива требовалась приятелю Вячеслава Ивановича, подполковнику РУБОПа, у которого дома случилась какая-то неприятность, которую он оказался не в силах самостоятельно разрешить.
Денис записал координаты рубоповца, но все же поехал в «Глорию», про себя решив, что кто первый из оперативников появится в офисе, тому он это дельце (явно сулившее кое-какие денежки) и поручит. Сам же Денис намеревался находиться на максимально приближенном расстоянии к своему компьютерному гению, покуда тот еще пребывал в состоянии поиска и охоты.
Когда он приехал в офис, там уже были Коля Щербак, Сева Голованов и даже Демидыч. (Филя по-прежнему следил за Олегом Павловым, и Денис уже начинал нервничать, почему же тот так долго не встречается со своим заказчиком.)
Но сейчас Денис растерянно почесал затылок и взял со стола коробок спичек, вытащил четыре штуки, одну сломал и, зажав в руке, предложил вытянуть короткую. Сева тянул первым. Он тут же и вытащил короткую ко всеобщему неудовольствию. Денис передал ему телефон рубоповца.
Тут позвонил Филя, и последовал долгий и бессмысленный, как это часто с ним бывает, разговор, в конце которого Филя вдруг завопил, что Олег Павлов пошел на контакт с каким-то типом, и, скорей всего, это и есть заказчик.
