Ни у кого не хватило духа объяснить ему истинное положение дел.
— Так вы трое самозванцы? — со вздохом уточнил директор. — Это ведет нас к множеству проблем... Или вело бы, если бы я о вас ничего заранее не знал.
— Озпин?! — ахнула Глинда, когда тот поднялся, отбросив в сторону трость.
— Я тоже самозванец! — заявил он. — Я вовсе не директор и никогда не был ранен. Мне даже трость не нужна — просто я драться не умею. И само собой, о всех этих документах и правилах работы с ними мне тоже ничего не известно.
— Это многое объясняет...
— Но, — продолжил Озпин, — такова давняя традиция Академии Бикон. Мы принимаем сюда всех самозванцев, мошенников и правонарушителей. Здешние преподаватели никогда не являлись настоящими Охотниками. Так было и так будет.
Жон едва не задохнулся от восторга, счастливо улыбнувшись. Он оказался не одинок в своем обмане! С его плеч как будто свалилась целая гора, позволив дышать полной грудью и двигаться дальше.
— Стоп-стоп-стоп! — крикнула Глинда, встав между ними. — Я не самозванка! У меня есть педагогическое образование!
— Правда? — явно удивился Озпин. — Просто гениально! Ты настоящая преподавательница, которая притворилась обманщицей, чтобы я ее нанял!
— Нет! — возмутилась она, уперев руки в бока. — Ничего я не притворялась! И у меня действительно есть педагогическое образование.
— Спокойнее, Глинда... — похлопал ее по плечу Питер. — Тебе наверняка очень тяжело в этом сознаваться, но я всё равно тебя уважаю.
— Что?!
— Я тоже, Глинда, — кивнул Ублек, указав кружкой в ее сторону. — Весьма смело вот так взять и признаться в чем-то подобном. И должен добавить, я вовсе не буду относиться к тебе хоть сколько-нибудь хуже только из-за того, что ты оказалась настоящей преподавательницей.
— Твоя фраза напрочь лишена смысла, — отозвалась она, устало опустив руки. — И по-моему, ты вообще не уловил суть моих слов.
— Вот именно, — согласился с ней Озпин. — Но можешь даже не сомневаться, Глинда. Я сохраню твою маленькую грязную тайну. Она умрет вместе с нами, и никто никогда не заподозрит в тебе настоящую преподавательницу.
— И я тоже тебя уважаю! — решил поддержать ее Жон.
— Аргх! — зарычала Глинда, начав биться головой о ближайшую стену.
Жон вздрогнул, услышав эти слова, но всё же попробовал взять ситуацию под свой контроль.
Темные очки уставились на него, отражая свет лампы. Тот же самый свет схематически обрисовывал неподвижно сидевшую за столом фигуру девушки с коричневыми волосами и черным беретом на голове. Ни страха, ни каких-либо сомнений она не проявляла.
— Я понятия не имею, кто вы такая, — честно признался Жон, гадая о том, не испортил ли он подобным комментарием ее спектакль.
Девушка вздохнула, причем вовсе не разочаровано, а так, будто имела дело с очень маленьким и весьма назойливым ребенком. Рука в перчатке придержала очки, позволив ей посмотреть ему прямо в глаза.
— Коко, — представилась девушка. — Коко Адель.
Жон подождал продолжения, но она, похоже, надеялась увидеть хоть какую-то реакцию на свое имя. Их взгляды вновь скрестились в полумраке комнаты.
И что ему полагалось делать в подобной ситуации?
Жон подумал, что, пожалуй, действительно стоило чуть лучше подготовиться к тому, как какая-нибудь очередная девушка вломится в его комнату. В последние дни такое случалось всё чаще и чаще.
Мама могла бы им гордиться.
— Итак, мисс Адель, если вы пришли на консультацию, то вам необходимо-...
— Я пришла сюда совсем не для этого, — прервала его Коко. — Но рада слышать, что нашла именно того человека, который мне нужен. Вы и есть профессор Жон Арк, наш новый преподаватель и школьный психолог, правильно?
— Ну, если учесть, что вы вломились в кабинет профессора Арка, то странно было бы ожидать встретить здесь кого-нибудь другого, — фыркнул Жон, посмотрев на бутылку красного вина, а затем спрятав ее в один из кухонных шкафчиков.
В конце концов, он сам желал насладиться этим напитком, а вовсе не бессильно наблюдать за тем, как его украдет Нео.
Или за тем, как она снова напьется...
— Это вам так кажется, — вздохнула Коко, закинув ноги в сапогах прямо на стол. Каблуки с отчетливым стуком соприкоснулись со столешницей. — Но с того момента, как я здесь оказалась, в ваш кабинет попытались проникнуть три разных человека. Причем именно женщины, должна добавить.
"Нео, Блейк и..."
— Последней была блондинка? — уточнил Жон.
Коко кивнула и раздраженно потерла виски.
Проклятая Янг... Пожалуй, стоило понаставить тут каких-нибудь ловушек. Ничего серьезного, разумеется... Хотя ладно. Она являлась Охотницей, так что должна была выдержать подобное испытание.
— Ну, если вы пришли ко мне не для консультации, то для чего же тогда?..
— Для разговора, — усмехнулась Коко, остававшаяся совершенно спокойной, несмотря на вторжение в кабинет преподавателя и оккупацию его рабочего места. Впрочем, в последнее время там работала по большей части именно Блейк. — Всего лишь для дружеской беседы.
— А до утра она никак не может подождать?
