— Всё не так уж и просто, — произнес Жон, погладив ее по голове и тем самым заставив нахмуриться. В любое другое время Руби была бы счастлива, но сейчас могла ощущать лишь гнев и злость по отношению к Вельвет. — Если мы отчислим ее, то придется то же сделать и с остальными членами команды RVNN. Разумеется, у них будет возможность попробовать поступить на следующий год, и я ничуть не сомневаюсь, что они пройдут, но на первом курсе Бикона в команде обязательно должно быть четыре члена. Потом уже допустимы кое-какие потери, поскольку студенты считаются достаточно сильными, чтобы продолжать обучение, к примеру, втроем.
Потери? Нет, ничего подобного в своей команде она точно не допустит! Никогда!
— Ладно, — проворчала Руби. — Может быть, тут всё действительно не просто, и я упускаю множество мелочей, но это никак не меняет несправедливости утверждения, будто ты не сумел никому помочь.
— Я же тебе объяснил, что-...
Она не позволила Жону закончить:
— Возможно, тебе не удалось полностью решить какие-то проблемы. Может быть, кое-что стало только хуже. Но если бы ты предпочел бездействовать, то многое превратилось бы в самый настоящий кошмар! Пирра была бы совершенно одинокой, у меня не имелось бы подруги, Рен по-прежнему бессмысленно пытался бы собрать команду воедино, и даже Нора чувствовала бы себя очень плохо. Так что да — многое тебе не удалось, но и хорошего ты сделал немало. Ты помог нам всем, позволил стать чуточку счастливее, пусть всё получилось далеко не идеально.
Руби вздохнула и привстала со своего кресла.
— Я больше не хочу слышать о том, что ты ничего не совершил, раз уж все проблемы не исчезли словно по волшебству! Ты помог мне, Пирре, всей их команде... даже Вельвет, если учесть, что теперь Пирра перестала надоедать ей своими попытками наладить отношения.
Руби уперлась ладонями в подлокотники и внимательно посмотрела на Жона, раздумывая над тем, каким образом будет лучше всего заставить его осознать столь простую и понятную истину.
— Ты нам помог! Дал мне совет еще в самом начале учебного года, из-за чего я перестала бояться должности лидера команды! И до того, в аудитории — тоже! Так что не нужно винить себя во всем, ладно?
— Руби...
Это оказалось первое слово, которое Жон произнес после почти что минутного молчания... И только услышав его, она осознала, где именно сейчас находилась и на кого кричала.
— Извини! — воскликнула Руби, уставившись на Жона круглыми глазами и попытавшись найти какой-нибудь выход из той ситуации, в которой внезапно оказалась. — Я не имела в виду ничего такого! Просто немного разозлилась-...
— Не стоит извиняться, — покачал головой Жон.
Прижавшаяся к лицу ткань рубашки подсказала, что он ее обнял, и Руби даже услышала, как билось его сердце.
— По крайней мере, не в том случае, когда ты права.
Она была права? Насчет чего?
Руби почувствовала легкое головокружение и оказалась просто не способна нормально думать. Он обнимал ее, прижимал к груди...
Так ведь и начиналась семейная жизнь, да?
"Руби Роуз сейчас недоступна. Оставьте свое сообщение после писка. Ви-и-и!"
— Бвах? — сумела выдавить она из себя нечто похожее на вопрос.
— Разумеется, ты права. Наверное, я настолько увлекся переживаниями, что перестал видеть общую картину. Даже если проблема Пирры пока не решена, то ее положение точно стало гораздо лучше, чем было до моего вмешательства.
А, точно... Вот только о какой еще Пирре он сейчас говорил? Впрочем, куда больше Руби интересовал тот факт, что она смогла обнять Жона, все-таки сумев сомкнуть руки за его спиной, как того и хотела. В конце концов, он был очень широк в плечах.
— Спасибо за то, что вбила в меня немного здравого смысла. Думаю, настоящим психологом здесь являешься именно ты.
Верно... Медсестра Руби как раз собиралась предложить ему принять значительную дозу-...
— Хе-хе, не стоит ни о чем волноваться, — поспешила она оборвать свои собственные мысли, пока те не перешли в какую-нибудь опасную плоскость. — Иногда даже сильнейшим из Охотников требуется небольшая помощь. Отец частенько повторял это мне и Янг.
Если подумать, то советы папы практически всегда оказывались полезными... Хотя если речь заходила об отношениях с мальчиками, то он обычно замолкал и обиженно надувался. Особенно в тот раз, когда Янг заявила, что не воспринимает всерьез его предложение порубить их на куски.
С точки зрения Руби, подобный вариант действительно был чересчур... убийственным.
Она не позволила недовольной гримасе выползти на лицо, когда Жон отпустил ее и отстранился, ожидая от Руби того же самого. Если бы на ее месте оказалась Янг, то наверняка бы зашла гораздо дальше, но Руби ей всё же не являлась и, скорее всего, никогда не сможет повторить ничего подобного, а потому осталось лишь последовать примеру Жону.
Но это вовсе не означало, что она не испытывала никаких сожалений.
— Извини за то, что вывалил на тебя свои собственные проблемы, тем более сейчас, когда именно я должен был тебе помочь. Даже не знаю, как мне поступить с Пиррой и ее командой... К тому же она говорит, что мне тут и вовсе не о чем беспокоиться.
