— Он привлек к нам всех Гриммов в округе, сказав, что так будет гораздо легче вести поиски.
— Не говоря уже о его попытке определить при помощи детской считалочки, какой провод на бомбе нужно резать, — вздохнула Блейк. — К счастью, нам удалось убедить его ничего не трогать.
— Но только потому, что появились гигантские роботы, и он на них отвлекся, — добавила Янг. — Вы знаете, что Порт притащил одного такого прямо в Бикон? Только не знаю, куда он эту штуку спрятал.
— А еще профессор Порт попытался остановить поезд при помощи своей секиры, — вставила Руби.
Разумеется, ничего хорошего из этого не вышло, но потеря оружия его ничуть не расстроила. Профессор просто начал колотить Гриммов кулаками. Честно говоря, было довольно странно видеть, как человек забивает монстров до смерти голыми руками и... всё равно не воспринимать его всерьез.
Рен с Вельвет явно не впечатлились. Первый сложил руки на груди, а вторая начала возмущенно рассказывать историю о том, как ей едва не отрезали уши и не пересадили их кому-то там еще.
Янг в ответ рассказала другую историю о профессоре Порте, который захотел пошутить и вытащил спящую Вайсс из лагеря. Та проснулась и решила, что ее похитили Гриммы, а профессор с хохотом выскочил из-за угла, чтобы заснять выражение ее лица на свой свиток. Вайсс перестало трясти от ярости лишь через час, да и то ненадолго, поскольку профессор как раз собрался показать им получившуюся запись. Судя по тому, как он хохотал, Руби ожидала увидеть что-нибудь гораздо более забавное.
И пусть ни один из членов двух их команд этого не осознавал, но все они дружно поддержали древнюю традицию Бикона — обсуждение того, кому досталось самое отстойное задание.
Поговорить с Жоном о возобновлении консультаций Руби могла и чуть позже, а сейчас ей срочно требовалось защитить свое право ныть насчет дерьмовой первой миссии! Не могла же не выносившая полетов на Буллхэдах Нора сравниться с тем, что выпало на их долю, верно?!
Да и разве было способно путешествие с профессором Арком оказаться чем-то еще, кроме эпичного приключения?!
* * *
Учительская для Жона всегда являлась своего рода убежищем. Хотя стоило признать, что ранним утром она превращалась в тот еще сумасшедший дом, когда вроде бы взрослые люди совершали различные безумства, чтобы суметь хоть как-то разлепить глаза.
К счастью, сейчас уже наступил вечер, так что появилась возможность просто тихо посидеть с кружечкой кофе, не вступая ни в какие разговоры. Коллеги, вне зависимости от их пола, занимались примерно тем же самым.
Вряд ли им были интересны истории о том, как он позабыл материал лекции или каким-либо другим способом выставил себя перед студентами полным идиотом. Судя по их рассеянным и измученным взглядам, они в своей жизни повидали и не такое.
Потому-то Жон и удивился, когда пал последний бастион добра и спокойствия в этом жестоком мире.
— Я слышала о том, что произошло во время твоей миссии, — произнесла появившаяся слева Глинда Гудвитч, сочувственно притронувшись к его руке.
Жон так и не успел донести кружку с кофе до рта. Впрочем, основная проблема заключалась совсем в другом. Пусть его всегда радовала компания Глинды, но разум уже оказался загружен целой кучей различных задач, совершенно не желая добавлять к ним еще и... вот это!
— Возможно, нам стоит о ней поговорить? У меня в свое время было несколько похожих миссий, так что могу поделиться собственным опытом.
— Ерунда, — фыркнула стоявшая с другой стороны от него Винтер Шни. — Глинда слишком долго преподавала в тишине и спокойствии, а потому совсем позабыла, как мыслят настоящие бойцы. Похоже, у тебя даже не нашлось времени как следует расслабиться после Вакуо. Думаю, мы с тобой могли бы сбросить напряжение при помощи, например, дружеского спарринга.
— Извини, что?! Жон — мой коллега, и проведенное в школе время вовсе не подточило наши навыки! Тебе напрочь промыли мозги этими вашими тоталитарными догмами, так что ты не имеешь ни малейшего представления о том, как думают нормальные люди.
— Это называется не "тоталитарные догмы", а дисциплина, — закатила глаза Винтер. — Возможно, тебе стоит посмотреть значение данного слова в словаре и не вести себя, словно фав-... эм... собака женского пола в период течки.
Глинда сердито уставилась на нее, сжимая в руке стек. Разумеется, Винтер и не подумала отступить, поставив ногу на находившийся рядом с Жоном стул и немного выдвинув из ножен собственное оружие.
Он внезапно понял, что у него в кружке был самый обычный кофе, который ни за что не дал бы ему сбежать от этого кошмара.
Глинда вздохнула.
— Я не позволю тебе заставить меня опуститься до твоего уровня. И если упоминаешь дисциплину, то постарайся сделать так, чтобы это не осталось пустыми словами, — ухмыльнулась она. — Слишком уж быстро вылезает наружу твоя истинная сущность. Что ты вообще здесь забыла?
