— Завтра мы собираемся сводить девочек в Вейл, — произнес Николас. — Пусть хоть посмотрят на город, а не только на Колизей Согласия.
— К тому же мы уже обошли здесь все аттракционы, — кивнула Амбер. — Я хочу побывать в зале игровых автоматов Вейла и сравнить его с тем, который есть у нас дома.
Жон закатил глаза.
— Это один из крупнейших городов Ремнанта, Амбер. Тут таких залов не меньше двух десятков, и каждый из них раз в десять крупнее того, что имеется в Анселе. Я поищу карту и перешлю ее на папин свиток.
Вспыхнувший во взгляде Амбер энтузиазм заставил Жона рассмеяться. Она просто обожала аркадные игры и, пожалуй, вполне могла неплохо сойтись на этой почве с той же Руби, если бы не их неудачное знакомство.
— Кстати, чуть не забыл, — сказал Жон, сняв с пояса сумку и передав ее удивленной Корал.
— И что же это такое? — спросила она.
— Книга. Я подумал, что стоит поблагодарить тебя за указание на мою глупость.
— Не стоит, — равнодушно ответила Корал, безо всякого интереса изучив свой подарок и пролистнув несколько страниц. — Хм... А вот это уже любопытно.
— Мне показалось, что она будет как раз в твоем вкусе, — вздохнул Жон. — Я просто отправился в специализированный магазин и попросил у них самую извращенную и хардкорную порнографию, которая имелась в наличии.
— Корал... — простонала Джунипер.
— Так-так-так... — пробормотала та, сверкнув стеклами очков.
Корал очень редко проявляла какие-либо эмоции, да и сейчас вела себя довольно спокойно, но ее литературные вкусы во многом совпадали с таковыми у Вайсс. Никто не мог понять, что именно она находила в этих книгах, но и лишать ее источника хоть какой-то радости ни один из членов семьи не собирался.
— Если продолжишь в том же духе, то я пересмотрю свое мнения насчет тебя, мой дорогой братец. Возможно, нам стоит почитать твою книгу вместе?
Жон был доволен тем, что ей понравился его подарок. Пусть Корал периодически вела себя очень странно и непонятно, но в таких вещах всё было совершенно очевидно. Если ей что-то казалось интересным, то она испытывала благодарность, если же нет — игнорировала существование подарка, отделываясь вежливыми, но абсолютно пустыми словами. Как и обычно, наиболее серьезное влияние в данном вопросе оказывал ее прагматизм.
— Не могу, — ответил Жон. — У меня сегодня назначено свидание.
С тем же успехом он мог, например, взорвать хлопушку или сотворить что-нибудь еще более неожиданное... По крайней мере, сестры пораженно уставились на него.
— С Глиндой? — уточнила Джунипер, улыбнувшись, когда Жон утвердительно кивнул. — Это так мило. Надеюсь, вы подобрали хорошее местечко?
— Торжественный ужин для важных гостей здесь, на Колизее Согласия. Мы всё равно обязаны присутствовать, но Глинда попросила меня составить ей компанию.
— Веди себя уважительно, — сказал Николас. — Если там будут влиятельные люди, то ее репутация может пострадать из-за твоих необдуманных поступков. Держи голову высоко и помни о том, что тебе нужно-...
— Немного уверенности в себе, — со смехом закончил за него Жон. — Поверь мне, я всё это отлично знаю и вот уже несколько месяцев отрабатываю твои уроки на практике.
— Тогда я рад, что ты оказался столь прилежным учеником.
— Так, погодите-погодите-погодите, — вклинилась между ними Хазел, не обратившая ни малейшего внимания на закрывшую глаза прядь светлых волос с окрашенным в синий цвет кончиком. — По-моему, вам следует нам кое-что объяснить. Жон... Какого хрена?! У тебя что, и в самом деле есть девушка?!
— А разве в это так сложно поверить?
— Да! — дружно ответили все его сестры. Впрочем, Лаванда сразу же покраснела и извинилась.
— Эй, я никогда не был настолько безнадежным в плане отношений с противоположным полом!
— Еще как был, мой маленький братик, — рассмеялась Сапфир. — Помню, однажды ты прибежал домой и рассказал о том, что держался с девочкой за руки. Ну, если точнее, то не переставал об этом говорить несколько часов подряд, всё время добавляя, что обязательно на ней женишься. Видел бы ты свое лицо, когда до тебя наконец дошло, что она считала это всего лишь дружеским жестом.
Жон кашлянул и смущенно отвел от Сапфир взгляд, жалея о том, что не имелось никакой возможности спрятать голову под пальто.
— Я тогда был ребенком, — буркнул он. — Не стоит судить обо мне только по тому, как я вел себя в детстве.
— Тебе было пятнадцать... — заметила Джейд. — Это случилось всего-то пару лет назад. И ведь даже никогда ни с кем не целовался... Поверь мне, если бы что-то такое вдруг произошло, то ты наверняка бы прожужжал нам все уши. А теперь у тебя есть девушка? И что дальше? Собираешься рассказать о том, как вы с ней спали?
Она издевательски приподняла бровь, но заметила реакцию Жона и родителей, после чего моментально нахмурилась.
— Не может быть...
— Здесь нет абсолютно ничего особенного. Люди меняются, знаешь ли.
— О Боги, — покачала головой Сэйбл, выглядя так, словно никак не могла в это поверить. — Мой младший брат больше не мальчик.
