Если это было правдой, то Роман либо сам заранее просчитал ситуацию на много шагов вперед, либо оказался невероятно умным ублюдком, решившим с ним поиграть. Впрочем, Жону всё равно было нечего возразить на его слова. Он действительно являлся идиотом, захотевшим выделиться из всех и совершенно позабывшим о том, что обычно случалось с подобными людьми.
— И что теперь? — спросил Жон. — Мы оба знаем, что ты легко можешь надрать мне задницу. Так что же тебя останавливает?
— Неплохо, парень. Похоже, кое-чему ты всё же научился. Мое ограбление сорвано. Скорее всего, полиция на подходе, не говоря уже о подкреплении, которое ты наверняка вызвал. Мне придется убегать, поджав хвост.
— То есть... ты уходишь? — уточнил Жон, изо всех сил постаравшись сделать так, чтобы в его голосе не прозвучало ни капли радости.
— Всё дело в том... — начал Роман, подойдя поближе и крутанув свою трость с таким беспечным видом, словно они сейчас обсуждали погоду, — что моя репутация может пострадать из-за этой неудачи. Да и моя начальница явно окажется недовольной. Умудриться проиграть кучке подростков? Это будет смотреться слишком плохо.
Жон ничего не ответил.
Роман чуть ли не держал его за яйца, поскольку в любой момент мог выдать секрет Жона. Тогда того уже ничто не сможет спасти...
— Я не позволю тебе им навредить, даже если мне для этого придется умереть. И я сумею затянуть наш бой до прибытия полиции.
Он отчаянно надеялся, что на кубиках проверки его блефа сейчас выпадет крит.
— Очень мило. Кажется, я уже говорил о том, что школьники — это совсем не мой профиль. Их убийство нарисует у меня на спине здоровенную мишень, а Прах я всё равно не получу. Так зачем же тогда мне со всем этим связываться? К тому же ты мне задолжал услугу, а потому приканчивать тебя и отказываться от нее просто не имеет смысла. Нет... Но есть у меня одна идея, как нам с тобой без особых потерь выпутаться из сложившейся ситуации... Интересует?
— Возможно, — немного нервно согласился выслушать эту самую идею Жон.
Разумеется, его очень даже интересовал тот способ, при помощи которого они оба сумели бы выбраться сухими из воды. Особенно если для этого ему не придется всерьез драться с Романом... Да, Жон довольно неплохо научился уворачиваться от ударов во время тренировок с Нео, но у его противника имелись целые годы боевого опыта...
— Отлично! — рассмеялся Роман, заведя одну ногу за другую и опершись на трость. — Видишь ли, если кучка детишек заставит меня убежать, то это плохо скажется на моей репутации, а в нашем деле она очень и очень важна. Но если я отступлю, столкнувшись с обученным Охотником, то для меня всё окажется не настолько плохо. И еще лучше, если я сначала выбью дерьмо из этого самого Охотника, а уже потом уйду. Понимаешь, к чему я клоню?
— Ага, понимаю... Только где ты найдешь обученного Охотника?.. — спросил Жон, но тут же закрыл глаза, потому что до него дошел смысл идеи Романа. — Ох... Что-то мне резко перестал нравиться твой план.
— Не стоит так сильно волноваться, — рассмеялся Роман, пинком подкинув вверх трость и перехватив ее так, словно это был меч. На его лице появилась не предвещавшая абсолютно ничего хорошего ухмылка. — Просто... постарайся вести себя естественно.
Проклятье, Роман...
* * *
Для Блейк оказалось очень сложно понять это до конца.
Просто в тот момент, когда до нее донесся крик Руби, она заметила, что Торчвик попытался убить лидера ее команды. Наверное, как раз тогда Блейк и осознала, что Руби так и осталась именно лидером ее команды — той, за кем она могла и хотела следовать.
И когда Руби приземлилась рядом с ней, то не было ни вопросов, ни отрицания, ни даже просто каких-нибудь извинений. До этого момента Блейк сражалась в одиночку, пытаясь пробиться к Сану, а после ее спину уже прикрывала подруга, одним своим присутствием принося ей комфорт.
С членами Белого Клыка очень скоро оказалось покончено. Те, кого не перебила вон та... эм, девушка, уже практически перестали сражаться. Пусть даже Руби сдерживалась, стараясь их лишь обезоружить, но уровень обучения оставшихся противников был настолько низким, что при виде их Адам наверняка бы скривился.
Когда Блейк еще состояла в их организации, подобных, с позволения сказать, "бойцов" никогда бы не отправили на боевую операцию... Слишком уж велик был риск как для самих рекрутов, так и для всех остальных, кого они могли выдать в случае своего захвата и допроса.
Неужели Белый Клык настолько сильно изменился после ее ухода? Или Блейк просто не хотела признавать то, что творилось у нее прямо под носом?
— Ух ты... — пробормотала Руби, привлекая ее внимание к тому, что происходило на окраине порта. Появившийся оттуда яркий луч света разрезал сразу два Буллхэда.
Нет, не могла эта девушка оказаться обычным человеком... Даже Проявление Адама было не настолько разрушительным, а ведь ему еще и требовалось его заряжать! Кстати о разыскиваемых преступниках...
— Руби, куда делся Торчвик? — поинтересовалась Блейк.
Лидер ее команды вздрогнула.
