— Я имею в виду, что только-только вышел из медпункта и ничего еще не собрал. Может быть, перенести поход на следующую неделю?
— Нет, так поступить у нас точно не получится. Один раз мы его уже откладывали.
— Именно, Жон, — кивнула Глинда. — Поход в лес Вечной Осени предполагалось провести еще на прошлой неделе. Если будем и дальше затягивать с этим делом, то всё станет только хуже. Скоро прибудут студенты из других Академий.
— Точно! — воскликнул Питер. — Новые ученики из Атласа, Мистраля и Вакуо. С нетерпением ожидаю их появления!
— Стоп. Давайте лучше вернемся к теме похода.
Пусть мысль о новых студентах и пугала Жона, причем довольно сильно, но он предпочитал сосредотачиваться на тех проблемах, которые нуждались в немедленном решении. Например, на том, что от него потребуется охранять кучу вооруженных и обученных подростков от кровожадных монстров.
— Что вообще мы должны будем делать?
— Поход первокурсников в лес Вечной Осени проводится каждый год, — пояснила Глинда, поставив чашку своей любимой горячей воды с цветочным ароматом на стол. — Это шанс для них познакомиться с поведением Гриммов в более-менее естественной среде обитания, а также научиться работе в команде в практически боевой обстановке.
— Ладно... И почему же поход пришлось отложить?
— Обычно я сама справляюсь с присмотром за студентами, — продолжила Глинда. — Но даже для меня это не самая простая задача, и раз уж ты стал младшим преподавателем, то с моей стороны было бы весьма разумно воспользоваться твоей помощью. Мы бы отправились еще на прошлой неделе, но я решила дождаться боя с твоим участием.
— Тебе следовало показать студентам свою силу, — добавил Питер, положив на стол локоть и наклонившись к Жону. — Неважно, насколько ты умел и опытен, они видят перед собой практически ровесника.
— И вы сочли, что студенты не станут слушать мои указания, поскольку не будут в достаточной степени меня уважать?
— Да. А также то, что тебе не повредит получить некоторый опыт управления подростками, — вздохнула Глинда. — Далеко не все сильные Охотники способны заниматься преподавательской деятельностью. Мы просто не могли позволить тебе отправиться на опасную территорию вместе с нашими учениками, предварительно не убедившись в том, что ты способен за ними присмотреть. И вопрос заключается вовсе не в твоих умениях.
Ну, честно говоря, сам Жон считал своей основной проблемой как раз отсутствие у него каких-либо боевых навыков.
— Мы хотели увидеть, что у тебя имеется правильный настрой.
— Ладно... — произнес он. — Итак, студенты знают, что я сильнее их, а вы проверили мои способности к преподаванию. Теперь я могу отправиться с тобой в поход?
— Именно, — кивнула Глинда, явно радуясь тому, что Жон понял причины ее поступков. — После твоего боя с Романом Торчвиком не осталось ни малейших сомнений в том, что тебе можно доверить присмотр за нашими студентами.
После того как ему надрали задницу и сбросили с крыши? Ну, если честно, то рекомендация была так себе. В конце концов, договориться с Гриммами о том, чтобы устроить спектакль и разойтись в разные стороны более-менее невредимыми, у него явно не получится.
Только... А что вообще Жон мог сделать, чтобы всего этого избежать? Поход ведь и так переносили именно из-за него, и оставалось, пожалуй, лишь согласиться с Глиндой, чтобы не усложнять жизнь ни ей, ни самому себе. Не отправится же она туда в одиночку, прекрасно зная о том, что Жон был совершенно здоров...
Разве что он решится вновь встретиться с этой безумной лисицей. Уж она-то точно очень быстро его покалечит...
Могло ли ее лечение окончиться его смертью?
— Это звучит... просто замечательно, — выдавил из себя Жон, искренне надеясь на то, что натянутая на лицо улыбка не отражала его истинных чувств. — Итак, завтра?
— Да, с утра пораньше, — тоже улыбнулась ему вставшая со своего места Глинда. — А теперь, если вы меня извините, джентльмены, то меня ждет работа с документами.
Как только она скрылась из виду, его тут же обнял за плечи Питер.
— Мальчик мой! — воскликнул он, прижав Жона к груди. — В лесу наедине с мисс Гудвитч! Мужчина и женщина, романтическая прогулка, звуки природы... Это же твой шанс!
— Мой шанс на что?.. — недоуменно переспросил Жон, с отвращением попытавшись отодвинуться от совсем не женской груди.
— Не нужно скромничать. Это твой шанс на романтику с одной конкретной заместительницей нашего директора!
— Ч-что?! — едва не подавился Жон, поспешив оглянуться вокруг. Разумеется, каждый студент в радиусе двух десятков метров смотрел именно в их сторону. — Это вовсе не свидание с Глиндой! Между нами ничего нет и посреди леса точно не будет...
— Но ведь это очень романтично! — возразил Питер. Пожалуй, даже слишком громко возразил.
— Там полно Гриммов!
— Ага, романтика.
— И куча студентов вокруг!
— Роман-... — начал было Питер, но замолчал, заметив сердитый взгляд Жона. — Ладно, последнее и в самом деле немного удручает. Но всё же! Подумай о долинах!
