Максим Алеев как всегда направлялся в тринадцатую аудиторию. Сегодня ему предстояло снова встретиться с новым молодым преподавателем. В прошлый раз он уделал их всухую, после чего бесцеремонно вышел из класса, словно ничего не произошло.
Последние два дня в сердце бурлило только одно желание — отомстить. Разум отказывался принимать тот факт, что он, маг S-ранга, день изо дня тренирующийся, чтобы угодить отцу, так легко проиграл. Причем ладно это был бы Дмитрий Алексеевич, например, — ему хотя бы тридцать, он прошёл через сотни сражений и заслужил титул легендарного фехтовальщика. Елена чудом его победила.
Такому противнику не зазорно проиграть. Всё-таки между ними двенадцать лет разницы. Но проиграть втроём всухую магу, который старше него всего на шесть лет? Причём чтобы тот даже не выкладывался на полную? Нет, это невозможно. Нельзя к такому возрасту стать настолько сильным. Это исключено.
Максим был практически уверен, что этот Воронов врёт о своем возрасте. Наверняка ректор решил сыграть грязно, поняв, что обычные методы на них не подействуют. Ну ничего, у них тоже есть свои тузы в рукаве. Даже если его не получится одолеть в прямом бою, всегда есть обходные пути. Особенно если…
Мысль Максима резко оборвалась, когда подойдя к дверям аудитории, он увидел надпись, казалось, написанную кровью:
«Сегодняшняя тренировка проходит на тринадцатой площадке. Можете не приходить, если струсите.»
Максим ещё раз перечитал надпись, не веря своим глазам, после чего тяжело вздохнул и выдохнул. Дешёвая провокация, которая почему-то всё равно действовала ему на нервы. Да сейчас, не придёт он на площадку. Ему же будет только в радость никого не учить.
По-хорошему ему стоило дождаться остальных студентов и уже вместе с ними обсудить план. Да, так стоило поступить, однако любопытство взяло вверх. Парню хотелось своими глазами увидеть, что Воронов подготовил для них.
Лучше всего это было узнать тайком, чтобы решить, как этому противостоять. Наверняка опять он приготовит какой-нибудь странный фокус, как это сделал при их первой встрече. Значит нужно быть умнее и до начала тренировки придумать, как этому противостоять.
Дальше дело за малым. Нужно понять, что он из себя представляет, найти его слабости, надавить и избавиться.
С этими мыслями Алеев развернулся и направился в сторону площадки.
Придя на место, он не заметил никаких изменений. Площадка выглядела безобидно. Самый обычный плац с тиром для заклинаний. Манекены стояли на своём месте. Вообще ничего не поменялось. Самого преподавателя тоже не было на месте. И где его черти носят?
Может он заготовил ловушку, и для её активации нужна вся группа? Вполне может быть.
— Какой у тебя интересный запах, — Максим услышал женский голос за спиной и обернулся, однако никого не увидел. Лишь заметил, как окружение стало расплываться в мираже.
— О-хо-хо, тебе так хочется меня увидеть? — снова раздался этот дразнящий женский голос.
Чёрт возьми, и когда он только угодил в ловушку?
Вместо того, чтобы отвечать, Максим сел на пол и закрыл глаза, погружаясь в медитацию. Если это иллюзия, то нужно успокоить свой разум и устроить ему перезагрузку. Тогда «обман» будет раскрыт, и он вернётся в реальность.
— Неужто ты стесняешься меня? — чьи-то руки коснулись его плеча. Кто-то позади дышал ему в затылок, а женские холодные пальцы касались шеи. — Ну же, открой глаза. Тебе понравится.
Нет, такими дешёвыми тренировками он не прервёт медитацию. Это все иллюзия, наваждение.
— Не хочешь открывать глаза? Что ж, ничего не поделаешь. Ты победил, — разочарованно произнес голос.
Не прошло и двух секунд, как тело Максима обмякло, и он упал на землю. Открыв же глаза, он видел ясное небо. Сразу же поднявшись и обернувшись по сторонам, он увидел всё ту же площадку. Сработало. Может Воронов и хорошо управляет теневой магией, но иллюзии у него слабые.
— Так ты всё-таки решил открыть глаза? — Максима от неожиданности словно током ударило.
Он обернулся на сто восемьдесят градусов на звук и увидел высокую большегрудую девушку в вызывающем чёрном платье. Ещё через мгновение он заметил чёрный чешуйчатый хвост, который обвивал оголённую часть левой ноги девушки.
Не медля ни секунды, он создал перед собой заклинание, принявшее вид нескольких электрических змей, атаковал ими незнакомку и бросился в противоположную сторону. Нужно отступить, обдумать план и понять, где у этого заклинания слабая точка.
— Какой ты немногословный, — незнакомка появилась прямо перед ним, но не атаковала. — Может остановишься, поговорим?
Максим вновь проигнорировал её слова. Его руки заискрились молниями и, приблизившись, он схватил её за плечи и выпустил электрический заряд. Только вот вместо того, чтобы девушка развеялась, Максим почувствовал, как его запас маны быстро опустошается.
Парень отпустил незнакомку и отпрыгнул назад, молча смотря её в глаза.
— Значит мы играем в салочки? — весело сказала девушка, после чего её пальцы превратились в когти, а пространство вокруг обросло много метровыми каменными стенами, превращая всё окружение в лабиринт. — Беги.
