С однокашником Денис столкнулся в коридоре и, конечно, не узнал бы его, если б тот, узрев приятеля, сам не заорал "Кулаков!!" во всю мощь своих синтетических лёгких и голосовых связок. Вместо изображения в профайле базы стояла пометка "неустойчивый внешний вид", и Денис понял, с чем это связано: очевидно, тот самый неизлечимый порок мозга, редкая врождённая болезнь, из-за которой Трухакову с детства постоянно приходилось глотать лекарства, мог исказить лицо до неузнаваемости. Поэтому в Клинику здорового сна Денис шёл, зная, что знаменитый врач выглядит далеко не лучшим образом, но всё равно оказался не готов увидеть то, что увидел. В детдоме Игорь был обычным мальчишкой, разве что гораздо бледнее и слабее других детей, - таким и остался в памяти Кулакова, и потому его теперешняя внешность потрясала до самых глубин души. Причём потрясала не столько сама изуродованность, сколько то, какие муки за все эти годы пришлось перенести обладателю этого, мягко говоря, нестандартного лица.
- Ай, брось! - Трухаков расхохотался. - Не надо меня жалеть, перестань!
- Да я не...
- О-о, не стоит отрицать! - перебил Игорь. - Твоё лицо, в отличие от моего, прекрасно отражает эмоции, а ты даже не представляешь, какой у меня богатый опыт наблюдений за теми, кто видит меня впервые. Если отбросить все малочисленные варианты, то в основной своей массе люди делятся на две категории: одни меня жалеют, а другие боятся. Вот новенькая медсестричка, например, из вторых, хотя и привыкает помаленьку, а ты - явно из первых!
- Ладно, - вздохнув, признал Денис. - Мне и правда жаль... что ты... что тебе...
- А может, чайку? - снова перебил его Трухаков.
- Давай! - с облегчением кивнул Денис.
- Тогда пойдём в приёмную, там у меня синтромат - такой отличный чай варит, просто супер! Самый лучший в клинике, а может даже и во всём Центре! - Игорь многозначительно поднял палец вверх.
- Прекрасная новость! - рассмеялся Денис, следуя за Трухаковым, который уже размашисто зашагал к лифту, чуть припадая на правую ногу.
Проехав пару этажей, они вышли и направились к дальнему концу коридора.
- Прошу! - Игорь открыл дверь в приёмную.
На столе, за которым сидела медсестра, лежал букет роз, такой огромный, что почти скрывал миниатюрную помощницу Трухакова.
- Здравствуйте, - сказал Денис и замер, глядя на цветы.
Их было штук тридцать, не меньше, все нежно-коралловые с сочными, тёмно-зелёными листьями. Розы выглядели такими живыми, что Денису захотелось взять хотя бы одну в руки и поближе рассмотреть столь потрясающее качество печати.
- Добрый вечер, - ответила медсестра. - Игорь Кириллович, а это вам! - она нежно погладила букет. - Только что доставили. Какая сумасшедшая красота! Подарок от благодарной пациентки, - медсестра оторвалась от созерцания цветов и стрельнула глазками в сторону Дениса.
- Асенбаева, что ль, изощрилась? - улыбнулся Игорь.
- Да, она, - медсестра коснулась охватывавшей букет ленты, и в воздухе развернулась открытка.
- Снимите ленту, - пробежав глазами благодарственное письмо, велел Трухаков.
- Зачем?
- Я заберу.
- А цветы? - распахнула глаза медсестра.
- А цветы - пусть останутся вам, Ниночка.
- Правда?! - зардевшаяся Ниночка в мгновение ока сняла ленту и отдала начальнику, всё ещё не совсем веря сказанному.
- Правда, правда, - кивнул Трухаков. - Хотите здесь где-нибудь их пристройте, но лучше, я думаю, заберите-ка эти розы себе домой, нечего им тут всех входящих с толку сбивать.
- Спасибо! - Лицо медсестры озарила счастливая улыбка. - Спасибо, Игорь Кириллович!
- Пожалуйста. А теперь чайку нам сделайте, - распорядился Трухаков, открывая дверь своего кабинета.
- Ага! Я сейчас, одну секунду! - Ниночка метнулась к стоявшему в углу синтромату.
- Присаживайся, - Игорь указал Денису на кресло возле своего стола, а сам устроился напротив.
- Я смотрю, пациенты тебя любят! - улыбнулся Денис, занимая предложенное место.
- Да есть такой грех, что скрывать!
- Почему же грех?
- Ох, да ты даже не представляешь, что мне порой дарят благодарные пациенты, с ума сойти можно. Один кукарекнутый неонатурал с якобы кариесом на передних зубах, вообще, подарил сертификат на "грибок ногтя", ты представляешь? Мне! - Трухаков расхохотался, откинувшись на спинку стула.
- И правда кукарекнутый, - рассмеялся Денис. - Ты, видно, всё же не до конца его вылечил.
- Ну, я же не от кукареку, - Трухаков покрутил пальцем у виска, - лечу, от кошмаров только.
- Вот, кстати, о кошмарах, - Денис посерьёзнел.
В кабинет вошла медсестра с подносом, на котором стояли две чашки с чаем и коробочка с печеньем.
- Спасибо, Ниночка, - поблагодарил Трухаков и, дождавшись, когда она выйдет, спросил: - У тебя что, проблемы со сном?
- Не у меня, у моей девушки. Она... ну, в общем, тут такое дело... - Денис подробно изложил историю Миа. - Завтра её переводят сюда, в клинику, и, конечно, она мечтает к тебе попасть, да запись, говорит, на год вперёд.
