Мобиль проехал ещё сотню метров и встал: шоссе впереди было забито намертво, вероятно, произошёл сбой в системе регулировки движения, а может быть, сломался один из киберводов и устроил ДТП, рыться в сети, пытаясь разыскать причину пробки, желания у Дениса не возникло.
Он просто с тоской смотрел на столпотворение мобилей, надеясь, что ситуация скоро исправится, - не хотелось просидеть здесь, к примеру, целый час, - лучше бы их с Беркутовым поездка к Валенте побыстрее закончилась. То, что им с полковником предстоит надавить на Борю, выбивая из него информацию, было и неприятно и одновременно ожидаемо: словно прорыв вызревшего наконец воспаления. В душе творилось нечто трудно определимое: смесь тоски по утраченной дружбе, предчувствия беды, острого сочувствия Валенте и его Галке, плюс капелька глупого детского торжества, что теперь Боря уже не посмеет, да и не сможет выставить его на лестницу, захлопнув перед носом дверь.
Возможная причастность к делу не только Валенты, но ещё и Трухакова создавала в мыслях кавардак. Вспоминался детдом - как они дрались за Игоря во имя справедливости, жалость мешалась с уважением к тому, сколького, несмотря на свой порок мозга, Труха достиг, охватывала благодарность, что не зазнался и сразу откликнулся на просьбу помочь Миа. В то же время Дениса злило, что Игорь так внезапно бросил её лечить, оформив задним числом отпуск по болезни, и ещё сильно беспокоило, что как только он перестал ходить в Клинику, его лучший друг Малинкин вдруг спятил...
Пискнул юнифон, полыхнув автоскрином на руку: звонил Лихарев.
- Денис! Я проверил работу канала во время записи композиции Малинкину. Здравия желаю, полковник! - увидев Беркутова, поздоровался киберлог.
- Привет, Лихарев! Так что там с записью?
- Отклонения того же типа, что и при пересылке музпроги в ресторан, только ещё более объёмные и выраженные. Но опять-таки, пока у нас нет юнифона, о том, что в запись музыки скрытно внедрено что-то ещё, точно сказать невозможно. Вдруг это просто совпадение?
- Нет! - уверенно заявил полковник. - Совпадений не бывает.
- Согласен, - кивнул Денис. - Композиция была записана, когда Малинкин сидел у Трухакова в кабинете. Вы пробили, с какого номера она пришла в сетевую обменку?
- Любая обменка хранит данные в течение одних суток, так что номер мы уже не поймали.
- Чёрт! - ругнулся Денис.
- Считаешь, Трухаков ему эту хрень скинул? - спросил полковник. - Они же с Малинкиным вроде как дружили?
- В клинике говорят, что дружили... Но ты сам только что сказал: совпадений не бывает! И потом: Трухаков знает Валенту с тринадцати лет - мы все трое в одном детдоме жили.
- Так, пора разыскать этого Трухакова, - сказал полковник, активируя свой юнифон.
- Спасибо тебе! - поблагодарил Денис Лихарева. - Ты здорово нам помог.
- Да не за что. Жду, когда вы ордер на изъятие юнифонов получите - больно хочется посмотреть, что там за музычка такая!
- Посмотрим! - раздав своим ребятам поручения, подключился к разговору полковник. - И, возможно, даже раньше, чем ордер получим.
- Я сообщу, - перед тем, как нажать отбой, пообещал Денис Лихареву.
Беркутов тем временем вызвал меню кибервода и, быстро набрав пароль, вошёл во внутренние настройки. Не успел Денис поинтересоваться, что это полковник делает, как вдруг откуда-то из недр мобиля выехала компактная панель управления с джойстиком посередине. Бодро коснувшись сенсоров, Беркутов вывел карту с данными о протяжённости пробки и прогнозом изменения трафика.
- Ты будешь управлять? - догадался Денис. - Сам? Вручную?
- А ты хочешь простоять здесь до вечера? - полковник взялся за джойстик.
- Нет, - ответил Денис, заворожено наблюдая, как мобиль, маневрируя среди своих неподвижно стоящих собратьев, выехал на тротуар.
Громко и противно запищал сигнал, предупреждающий о возможности наезда на человека, но Беркутов просто отключил зуммер и, распугивая прохожих, двинулся задом к ближайшему переулку. Временами тротуар так сужался, что протискиваться между выступающими фасадами домов и столбами на краю тротуара приходилось чуть ли не впритирку, но полковник умудрился проскочить опасные места без повреждений. Спустя пять минут мобиль выехал в переулок, чтобы рвануть по нему до следующего поворота, лихо объезжая пробку.
- А у нас все служебные мобили имеют функцию ручного управления? - спросил Денис.
- Все, - Беркутов глянул на него с интересом. - А ты не знал?
- Мне никто не сказал! - возмущённо воскликнул Денис. - А пароль узнать можно?
- Можно. Только надо сначала пройти курс обучения и тренировок на тренажёре, потом сдать экзамен на вождение. И ещё рапорт придётся писать каждый раз.
- Рапорт? Зачем?
- Затем, что должна быть уважительная причина для перехода на ручное управление.
- А-а.
Когда мобиль, перестав петлять по переулкам, миновал наконец затор и лёг на старый курс, полковник передал управление киберводу и сказал:
