На мне сегодня золотистое платье до колена с одной лямкой, и к нему приколота брошка в пару к подвеске Торренс, потому что я – подружка невесты. Ничего красивее в жизни еще не носила.
Торренс и Сет вместе уже почти полтора года. Мы провели немало свиданий на четверых, и все они прошли мирно, не считая того, на котором играли в аэрохоккей: Ливни так разошлись, что распугали детей, которые ждали своей очереди.
Спешить с официальным оформлением отношений они не хотели, пока несколько месяцев назад Торренс не сделала Сету предложение прямо во время шоу «Ливни». Когда он ворвался в кадр, прокричал «да» и поцеловал ее так страстно, что пришлось срочно делать перерыв на рекламу. В студии все прослезились.
Большинство площадок для проведения свадебных торжеств было уже забронировано, но благодаря звездному статусу Торренс им удалось зарезервировать свой любимый парк «Золотые сады» на двадцать восьмое июля – день первого свидания. Цветовая схема свадьбы была выбрана под стать названию парка – белый с золотым. А я каким-то образом стала подружкой невесты.
Торренс просит меня поправить ей выбившийся из прически локон, а потом прикалывает к моим распущенным волнистым волосам подсолнух.
– Как думаешь, я правильно поступаю? – спрашивает она, поймав мой взгляд в зеркале.
Торренс красива до несправедливости, однако, глядя на себя рядом с ней, я поражаюсь тому, что когда-то хотела быть такой же, как она. Гораздо лучше быть ее подругой.
– Правильно ли вы выходите замуж за своего бывшего мужа? Да! Этот вопрос давно пора было закрыть.
Она смеется, качая головой:
– Сказал бы мне кто пять лет назад… Уж я бы не постеснялась в выражениях!
– В этом вся прелесть взросления!
– Может, будешь моей наставницей?
Атмосфера на работе изменилась настолько, что в это даже трудно поверить. В студии царит потрясающее спокойствие, однако я стараюсь не принимать его как должное: мне хочется помнить, каких трудов оно стоило. Может быть, однажды я пожелаю найти работу на более крупной телестанции, а пока меня все более чем устраивает. Это не притворство и не поиск плюсов – это чистая правда.
Свадебная церемония проходит на пляже. Вдоль дорожки к алтарю расставлены белые стулья, украшенные золотыми ленточками. Я поправляю бутоньерку с подсолнухом на светло-сером смокинге Расса, и синева его глаз не уступает летнему небу. Как можно быть таким красивым?..
– Потрясающе выглядишь, – шепчет он, когда я беру его под руку, и, хотя мы вместе уже давно, от его слов по спине все равно бегут мурашки.
На церемонию приглашены только родственники и близкие друзья, включая Уолта, некоторых коллег и многочисленных братьев и сестер Сета. Шафером выступает Патрик, а Роксана помогает их полуторагодовалой дочери Пенни рассыпать бледно-желтые лепестки роз над алтарем. Поразительно, что с большинством присутствующих я знакома. Поразительно, что мы стали семьей, о которой я даже не мечтала.
– Теперь вы можете поцеловаться, – говорит священник, и Сет опрокидывает Торренс в поцелуе. Мы аплодируем.
Праздничный банкет проходит под белым тентом в нескольких шагах от пляжа. Столы украшены подсолнухами. «Да ради бога – главное, чтобы мне не пришлось их поливать!» – заявила Торренс, просматривая план церемонии. Нас угощают отличными блюдами под странную музыку – все в стиле Ливни.
Когда приходит время произносить тосты, Патрик и Роксана рассказывают о том вечере, когда родилась Пенни.
– Именно тогда я понял, что мои родители влюблены друг в друга до розовых соплей! – заявляет Патрик.
Все смеются.
Мать Сета вспоминает, как познакомилась с Торренс и сразу поняла, что сын втрескался по уши. Я рассказываю, как выросла на эфирах Торренс.
– А сейчас – еще один тост! – объявляет Сет и передает микрофон Рассу.
Я вопросительно приподнимаю брови: он не предупреждал, что тоже будет говорить речь.
Расс берет микрофон и выходит в центр.
– Добрый вечер! – со всей серьезностью спортивного корреспондента начинает он. – Думаю, все вы знаете, что за последний год мы с Сетом изрядно сблизились, однако вряд ли многим из вас известно, что начиналось все со сводничества.
Гости озадаченно перешептываются. Торренс и Сет понимающе улыбаются – видимо, Расс их предупредил.
– А точнее, все началось в баре одного отеля, где мы напивались с Ари, моей будущей девушкой. Нам хотелось улучшить атмосферу на станции, и Ари была уверена, что отношения между нашими руководителями еще можно спасти. Поэтому мы разработали план.
– Ты знала? – спрашивает Крис Торрес у Эвери Митчелл.
Та качает головой. Даже Кайла Сазерленд, наш главный специалист по расследованиям, изумлена.
– Мы заказали морковный торт, потому что только они такое едят. Анонимно прислали Торренс суккулент, чтобы она думала, будто он от Сета. Устроили импровизированный танцевальный мастер-класс, на котором сами научились танцевать, причем я так потел, что был уверен – после этого Ари утратит ко мне всякий интерес.
Гости смеются.
