Тем временем день отплытия, назначенный на первое июня, приближался неумолимо. Коч стоял на берегу в полной готовности. Оставалось только при помощи надувной лодки завести подальше в озеро якорь-плуг и, действуя рычажной талью, аккуратно стащить коч в воду. Вода в озере, пусть понемногу, но пребывала, что указывало на наличие какой-то преграды для стока воды в океан. Сергей Петрович предположил, что в каком-то месте, возможно в истоке, ледник подходит вплотную к руслу, и за зимние месяцы полностью перекрывает его как плотиной. Из-за чего каждый год должны происходить катастрофические наводнения при прорыве этой ледяной запруды.
Подходить к истоку реки, вытекающей из Балтийского озера, нужно было в тот момент, когда ледяное препятствие будет полностью разрушено. Но, в то же время, половодье будет находиться на своем пике. Используя сонар двигатель и парус, Сергей Петрович планировал, придерживаясь стрежня течения, сплавиться вниз по реке с максимальной скоростью и комфортом. Самое главное - не попасть в голову наводнения, когда бурные потоки будут заполнять почти пересохшую речную долину. Ну, а остальное было не опаснее половодья на Волге.
Нельзя сказать, что ему не было страшно, но это был такой рабочий страх, страх неудачи в делах, который он научился подавлять в себе усилием воли. Самое главное - уловить тот момент, когда вода прекратит пребывать. Ради этого в песок пляжа были воткнуты мерные палочки, отмечавшие сантиметры и миллиметры увеличившегося уровня озера.
В ожидании этого момента, команда решила заняться созданием запасов сушеного мяса для будущего путешествия, для чего убить пару молодых бычков или оленей.
До предварительно намеченного срока оставалась еще неделя, заготовка мяса была в разгаре, когда вдруг утром десятого дня мерные палочки на берегу показали, что уровень воды за сутки не только не прибавился, но даже чуть-чуть отступил. Где-то далеко, за сотни километров от этого места, начинались титанические события, и надо было поспешить, чтобы не упустить гребень наводнения...
Вместо обычной утренней суеты, сразу после завтрака начались сборы. Пока девочки и подростки собирали и переносили на корабль посуду и постельные принадлежности, мужчины приготовились спускать коч на воду. Для этого было необходимо на надувной лодке как можно дальше завести в озеро якорь-плуг, а потом с помощью его вытянуть корабль, действуя зацепленной за основание грот-мачты рычажной талью. Переваливать тридцатикилограммовый плуг через борт утлой надувнушки желающих не было, поэтому для этой операции была предусмотрена буксируемая лодкой автомобильная камера, обвязанная тросами с привязанным к ней снизу якорем. Никаких неожиданностей не случилось. Как только надувная лодка с камерой на буксире выгребла достаточно далеко, почти полностью выбрав двести восемьдесят метров якорного троса, Сергей Петрович развязал завязки шкертика, и якорь камнем ушел в озерную глубину, увлекая за собой натянувшийся якорный трос. Можно было возвращаться на берег.
Но, перед спуском корабля на воду необходимо было проделать еще одну процедуру. Кочу нужно было имя, в этом Сергей Петрович ни на йоту не собирался отступать от морских традиций. Но имя нужно было выбирать очень осторожно. Все помнят ту неприятную коллизию, что приключилась с прославленным капитаном Врунгелем. Вариантов было много, и 'Вперед', и 'Леди Удача', и...
В конце концов, после длительных обсуждений, остановились на 'Отважном'. Бутылка шампанского была припасена заранее. Маленькую Веронику поставили на пустой ящик, и она, сказав, - Нарекаю тебя 'Отважным', - под крики 'ура', отпустила веревку, и бутылка с силой ударила по обитому дюралевым профилем форштевню. Брызнули осколки, во все стороны полетели клочья пены, крещение состоялось - корабль обрел имя.
После процедуры 'крещения', башмаки из-под фальшкилей и форштевня были вытащены. Все присутствующие, включая кошек и собак, поднялся на борт, сходни были подняты, и Сергей Петрович с Андреем Викторовичем с двух сторон взялись за рычаг тали. Несколько движений, и, сперва, якорный трос натянулся, как струна, потом 'Отважный' дернулся и на алюминиевых полозьях, и со скрипом, под визг девочек и крики 'ура', медленно пополз к урезу воды. Мужчины, обливаясь потом, мерно двигали рычаг. Шли минуты, медленно вытравливалась цепь. Вот полозья окунулись в воду, и корабль пошел ощутимо легче. Оказавшись в воде, носовая часть коча начала постепенно всплывать, отрывая полозья от грунта. В тот момент, когда цепь почти кончилась, и из воды показался крюк с карабином, зацепленный за петлю на конце якорного троса, корабль окончательно всплыл, и плавно заскользил по поверхности Балтийского озера.
Выбрав остаток цепи вручную, Сергей Петрович отцепил от нее якорный трос, и вдвоем с Андреем Викторовичем завел его на якорную лебедку, выбирать которую предстояло уже Сергею-младшему и Валере. После чего сам встал на место рулевого, сделанное из раскрепленной на палубе перед бизань-мачтой УАЗовской кабины с дверцами и верхом, но без капота и крыльев.
