Из дыма послышался кашель и невнятные ругательства, когда он развеялся, нашим глазам предстали трое детей, на одном из которых был подозрительно длинный шарф. К моему глубокому сожалению, это был не великий комбинатор Остап Бендер, а Нарик номер два, иначе говоря, Конохамару, внук третьего Хокаге. У меня из груди чуть не вырвался стон отчаяния. Великий Мрак, ЗА ЧТО?!
Тем временем эта троица наконец откашлялась и вскочила на ноги.
— Ха! Я тебя сделал! Ты нас не заметил до самого конца! — стена, мне нужна стена, срочно! И покрепче! — Чего молчишь?! И это мой вечный соперник?!
Спокойно, спокойно, дышим глубоко и медленно, так, хорошо, теперь отвечаем.
— Ааа, это ты, Конохамару… А что за очки? — у детей действительно на лбах были плавательные очки, ну или для сварки, судя по тёмным стёклам, хотя какая разница.
Конохамару надулся и с гордым видом и улыбкой до ушей заявил:
— А это мы тебе подражаем!
— Э? — чего? Кого? Где? Я такой фасон не ношу!
— Какое ещё «Э»?! — взревел Конохамару. — Ты стал таким неприветливым!!!
Мама, роди меня обратно, что он так орёт?!
— Чего вам надо-то? — еле выдавил я из себя нечто цензурное.
— Ну… — замялся пацан. — Командир, вы сейчас заняты?
— ДА! У меня тренировка, — вырвалось у меня несколько громче, чем следует.
— Блииин… Ну командир… — и тут взгляд Конохамару наткнулся на всё ещё лежащую у меня на руках Хинату. Нет, я про неё не забывал, но когда ещё такой шанс представится?
— Эй, а это кто?
Я перевёл взгляд на Хинату, та была красной как помидор, видимо, кому-то точно прилетит. Встретившись со мной глазами, она покраснела ещё больше, и подала мне тайный знак о том, что, если я не разрулю эту «странную» ситуацию, то всем нам будет пизда…
Пока мы обменивались взглядами, Конохамару пришёл к какому-то выводу и, понимающе улыбнувшись, похлопал меня по спине.
— А ты молодец! Она ведь твоя… — и он выставил мизинец. Выставленный мизинец по местным понятиям говорит, что речь идёт о девушке.
Я ещё раз взглянул в лицо Хинаты, так, она еще не сильно разозлилась, так что, уже хорошо. Но какими глазами она на меня смотрела… Эх, не так я— Да, ты прав, Конохамару, а теперь извини, нам пора…
И я с места сделал прыжок назад, приземлившись в конце улочки, и сразу побежал. Сзади раздались возмущённые крики, которые начали приближаться. Афигеть, как дети могут так быстро бегать? Ладно, я пока не использую чакру, но всё равно!
Забежав за очередной поворот, я текучим движение обогнул выросшую на пути фигуру, вызвав возглас удивления у последней. Уже достигнув другого поворота, услышал сзади звук удара и уже откровенно бешеный рёв: «Куда прёте?! Больно же!»
Моему взору открылась колоритная картина. Парень в пижаме аля Бэтмэн и каким-то крупным волосатым свёртком за спиной нагнулся и поднял с земли Конохамару. Рядом стояла симпатичная светловолосая девушка со странной причёской и огромным веером за спиной. Канкуро и Темари, ближайшие родственники Гаары, джинчурики Однохвостого. Значит, уже скоро экзамен на чунина. Отлично. Только вот Конохамару сейчас будут бить, возможно, даже ногами.
— Мне больно, понял, сопляк?! — выплюнул прямо в лицо подвешенному за воротник мальчугану мастер марионеток.
— Прекрати, нам потом попадёт, — недовольно произнесла Темари.
— Поиграем немножко, пока начальство не пришло… Терпеть не могу детей, особенно таких мелких и невежливых. Так и хочется их прикончить.
— Господи… Ладно, я тут ни при чём, — вздохнула Темари.
— А ниндзя Песка любят играть с маленькими мальчиками? — непроизвольно вырвалось у меня.
Канкуро аж подпрыгнул, выпуская Конохамару, Темари хихикнула.
— ТЫ! — взревел любитель чёрных пижам, с яростью глядя на меня.
— Нет, не я.
— Что?
— Настоящий Наруто вон там, — я указал рукой в сторону ограды, на которой стоял настоящий я и спускал с рук Хинату. — Я теневой клон, порядковый номер тридцать два, — и с лёгким поклоном, улыбнувшись Темари, развеялся.
В этот же момент я с неохотой спускал с рук Хинату, предварительно запрыгнув на каменный забор, отделявший дорожку от зелёных насаждений.
— Эй, сопляк, а ну слезай!
— Прости, я не хочу стоять рядом с человеком, который так одевается. Моя тонкая душевная организация и чувство прекрасного этого не переживут, — сбоку едва слышно хихикнула Хината, да и у Темари появилась улыбка и несколько плотоядный взгляд в мою сторону.
— Ах ты выродок! А ну иди сюда! — Канкуро потянулся к лямке, удерживающей свёрток за спиной.
— Ты собираешься использовать Карасу?! — неподдельно удивилась Темари действиям брата.
— Канкуро, прекрати. Ты позоришь наше селение, — раздался спокойный, безжизненный голос со стороны дерева, стоявшего ближе всего к ограде.
Я улыбнулся и перевёл взгляд на Гаару. Тот стоял головой вниз на толстой ветке, в паре метров от меня. Наши взгляды встретились.
— Га… Гаара… — выдавил из себя Канкуро с глупой улыбкой.
— Ты слишком увлёкся дракой… Какой позор… Мы пришли в селение Скрытого Листа не за этим.
— С… слушай Гаара, это он начал, — стал ябедничать кукольник, тыкая в меня пальцем.
— Заткнись. Или я убью тебя.
Моя улыбка стала чуть шире.