– Приветствую дорогих гостей! – раздался его грозный зычный голос и очередным жестом он разрешил нам сесть за стол. И сам опустился на трон, скрестив руки на пузе. – Родерик Даркен, Рейнард Даркен, – кивнул он одному и другому, а потом задержал на меня заинтересованный взгляд. – И иная, – я замерла, не понимая, как себя сейчас вести. Его блестящие алмазы прожигали до кости, от чего хотелось сквозь землю провалиться. – Говори, Родерик, – предоставил он ему право первого слова.
И тут понеслось! Канцелярским безэмоциональным языком свекор поведал правителю историю моего появления в их мире, упустив лишь подробности о Карин и Тиамате.
Оторион слушал внимательно и с большим интересом. Изредка задавал вопросы. А когда дело дошло до демонстрации моих способностей, мы с Рейем повторили фокус с заживлением его руки. Красный боевой шар я тоже показала. В общем, плясали мы вокруг императора, как мартышки, ожидая положительного вердикта.
– Не думал, что меня что-то сможет так сильно удивить, – он впервые за время встречи легонько улыбнулся и я посчитала это хорошим знаком. – Вы останетесь во дворце до тех пор, пока я не решу, что делать с Александрой, – и тут мое сердечко пропустило удар. К подобному неопределенному исходу я была не готова! Собственно, как и Рей.
Очухаться и как следует обдумать, а главное обсудить с драконами беседу с правителем я не успела. Диковинку в виде иной представительницы другого мира сходу взяли в оборот. Отвели в башню на территории дворца и заставили ждать весь профессорский состав столицы. Накормили вкусно. Королевский повар у них отличный, этого не отнять. Налопавшись от пуза, я по просьбе прислужницы переоделась в белый балахон, немного напоминающий ночную рубашку, но шикарную с золотой отделкой. Благо хоть белье нижнее пока снимать не заставили, но думаю, что не за горами и подобная проверка. А чего удивляться? Я знала, на что шла в попытке избавиться от влияния золотого дракона.
Чтобы сильно не расстраиваться, представила, что буду просто обследование в поликлинике проходить. Нет же в этом ничего страшного! Я себя утешала светлыми мыслями, но слова Рея о том, что от меня по кусочку отщипывать будут…
Ой, даже ладошки от нервов вспотели! Хорошо хоть служка болтливая попалась и развлекала меня разговорами о местной кухне. Да и на вершине самой башни было очень красиво и пейзаж за стрельчатыми окнами отвлекал от тревоги. Но Рея рядом сильно не хватало. Их с Родериком не пустят на проверку. Я должна ее пройти сама.
Вскоре профессорская делегация явилась во дворец. Я увидела эту компашку из окна башни и сразу поняла, по чью они душу явились. Морально, как смогла, подготовилась к встрече. Мужчины преклонных лет в составе шести человек сначала подробно меня опросили. Длилось это так долго, что у меня во рту пересохло! Я рассказывала о своем мире и о том, как попала в тело Октавии. Они все тщательно записывали и не отвечали на мои вопросы. Сколько все это продлиться – неизвестно.
После допроса меня отвели в смежную комнату. Почти пустую. В центре помещения стоял постамент с большим магическим шаром. Когда я к нему подошла, сфера засияла двумя цветами – зеленым и красным. Профессора переглянулись и попросили меня выпустить наружу сначала одну магию, а потом другую. Я подчинилась и заметила на их лицах восторг. Значит, я и правда уникальная личность в этом мире! С одной стороны радовало, а с другой… Божечки! Они реально замучили меня осмотрами! За окном уже была глубокая ночь, когда эти гады, наконец, от меня отстали и задумчивые ушли со своими чемоданчиками. Рей, конечно, преувеличил, что от меня куски будут отрывать, но кровь они у меня взяли. Да и посохом каким-то по всему телу водили, будто металлодетектором монетки искали. Короче, устала я знатно и дико обрадовалась, когда за мной пришла служанка и под конвоем дворцовой стражи отвела в гостевые покои.
В комнате меня ждал Рейнард. Судя по его всклокоченным волосам, волновался он знатно. Первым делом жених меня крепко обнял и только потом спросил:
– Что они с тобой делали?
– Ничего особенного, – пожала я плечами и улыбнулась, чтобы не нагнетать обстановку жалобами. – Допросили, проверили магию, осмотрели и отпустили. А ты чем был занят? – увлекла я его на постель, потому что не было больше сил стоять на ногах.
– Мы с отцом на ужин ходили. Как думаешь, кто на нем присутствовал, кроме императорской элиты? – по заходившим на его лице желвакам не трудно было догадаться.
– Доминик здесь?
– Подвергает сомнению твое происхождение и требует тебя вернуть, – процедил он злобно сквозь зубы.
– Обломится, – рассмеялась я, потирая ручонки. Я-то знала, что права. Какие тут могут быть сомнения?
– Послушай сейчас меня внимательно, – схватил он меня за плечи с таким серьезным видом, что я вся напряглась. – Если Оторион примет решение оторвать тебя от рода Даркен и отправить в институт исследований, мы должны бежать.
– Куда? – в голове сразу всплыли окрестности острова, но ведь Рэнди теперь здесь останется.
