— Очень остроумно, — без тени улыбки произнес Селвиг, внимательно разглядывая свою ученицу. — Господин Визнер, может быть, вы не будете столь скрытны и объясните причины внезапной чесотки госпожи Ланкрейз?
— С удовольствием, профессор, — ухмыльнулся Майк, который к этому времени уже снял с себя заклятье слепоты. — По дуэльному кодексу, прикосновение палочкой ко лбу и левой стороне груди или левому плечу указывает на отсутствие претензий к сопернику и используется в учебных дуэлях.
— Меня радует, что в Каламитисе до сих пор уделяют большое внимание магическим традициям, — кивнул Селвиг. — Ваш дуэльный клуб все еще процветает?
— Да, профессор, — широко улыбнулся Майк. — Каждую весну клуб организовывает общешкольный турнир, в последний раз на финал приезжал Хранитель Феларии.
— А вы, госпожа Ланкрейз, — снова повернулся к Риане Селвиг, — посещали дуэльный клуб Ашхониса?
— Нет, профессор, в силу сложившихся обстоятельств я находилась на домашнем обучении.
— Но с дуэльным кодексом все же ознакомились.
— Да какая разница, как повернуть палочку! — не выдержала Эсми Дипек. — Пока мы будем так расшаркиваться, Свободный Альянс нас по стенке размажет!
Риана закатила глаза. Эсми Дипек, ты полная дура!
— Какая разница, госпожа Дипек? — холодно сказал Селвиг. — Вам, как представителю коренных жителей Детфорта, это следовало бы знать. Но, видимо, ваши родители так много времени проводят с вырожденцами, что совсем забыли, кем они являются.
Эсми от таких слов покраснела до кончиков ушей и уже готова была высказать Селвигу все, что о нем думает, но Руди вовремя крутанул палочку за спиной и наслал на подругу заклятье немоты, спасая положение.
— Дуэльный кодекс был придуман не ради развлечения и не по этическим причинам, хотя считается в наши дни проявлением
— Ну, его хоронят… — неуверенно ответила смуглая студентка с двумя низкими хвостиками и заслужила презрительный взгляд Селвига.
— Я имею в виду, что происходит с магией?
Молчание ясно показывало непонимание студентов.
— Магия раствог'яется в пг'остг'анстве? — предположила Анелика Рувье с острова Идис.
— А если она чужеродна?
— Тогда она будет искать нового носителя, котог'ый ей подойдет, — ответила островитянка.
— Верно, госпожа Рувье, — согласился с девушкой Селвиг. — Но кто же этот носитель?
— Возможно, ближайший родственник? — неуверенно сказал Руди, по которому профессор равнодушно скользнул взглядом.
— Только в том случае, если маг умер естественной смертью, — заметил он. — Если же смерть наступила во время сражения, магическая сила переходит к победителю. Дуэльный кодекс необходим для того, чтобы понять, насколько далеко вы готовы зайти. С помощью него вы можете предупредить, что будете использовать все заклятья без ограничения, предложить битву до первой крови или учебный бой, как сделала госпожа Ланкрейз.
— Но, профессор, Эсми права, в настоящем бою никто не будет предупреждать о своих намерениях! — выступила вперед кудрявая девушка, и студенты вокруг согласно загудели.
— Нет, если его цель — убить вас, — ухмыльнулся Селвиг и посмотрел на кудряшку так, что она вздрогнула. — Но если вы хотите обезопасить себя во время тренировки, то должны запомнить хотя бы эту позицию.
— Обезопасить? — непонимающе переспросил учителя кто-то с задних рядов.
— Разумеется, — кивнул тот. — Подумайте, какой трофей достается победителю?
— Волшебная палочка, — выдохнул Руди. — Жест, который вы показали, говорит о том, что дуэлянт не претендует на волшебную палочку противника!
Селвиг снова скользнул взглядом по отличнику и в этот раз никак не отреагировал на его высказывание.
— Вы должны понять, — громко сказал профессор, подходя к учительскому столу, — что дуэль — это тонкое искусство, требующее ума и навыков. У каждой школы есть свои преимущества и недостатки. Так, феларийская школа ориентирована на магию стихий. Оказавшись в подходящей обстановке, маг огня, земли, воды или воздуха, просто размажет вас по стенке. Но если ему неоткуда получать энергию, победа в ваших руках.
Селвиг многозначительно посмотрел на Майка, и тот с улыбкой развел руками: мол, какой есть.
— Зарьенцы легко нашлют на вас иллюзию, проберутся в мысли, очаруют или внушат страх. Научитесь отражать ментальные атаки — и они не будут представлять для вас никакой опасности. Маги Ашхониса… — Тут Селвиг повернулся к Риане, заставив ее напрячься и сильнее сжать палочку. — Ашхонцы умеют плести сложное кружево чар, способны на то, о чем другие школы могут только мечтать. Но эта техника совершенно непригодна там, где требуется быстрая реакция. Даже жаль, что мы ее сегодня не увидели.
