- Ты ведь знаешь, о чем речь, - резко бросил из своего угла Карриг. Я кивнул:
- Да. Но хотел бы от вас все это услышать. Итак?
- После битвы на Свинцовом все пошло наперекосяк, хоть мы и победили.
М-да. "Мы пахали"… Но а-Гирлаф продолжил
- Грентвиг говорил, что ты один из специально подготовленных Пришлых. Подготовленных, чтоб из Запределья изменять внешний мир.
- А при чем тут главенство в Лиге?
- Ты не один из таких. А с остальными надо либо найти связь, либо обрубить ее навсегда. Ты это сможешь лучше других.
- Еще отряд на Волчьем, - Ангерм наконец-то обрел нормальный цвет. - Они кроме тебя знать никого не хотят.
- Значит, я вам для представительства нужен?.. Ладно, подобьем бабки: я, получается. должен на все это безобразие орлиным оком глянуть, понять, что именно происходит, законтачить и с теми и с другими, отделить злаки от плевел и козлищ от агнцев, познать самого себя… Главный вопрос: а на фига мне все это?
- А чего ты хочешь? Власти? Знаний? Чего-то еще?
- Резонный вопрос, - как бы про себя пробормотал я. - нет, этим меня уже не купишь.
- Так ты не согласен?
- Я не сказал "нет". Дай мне сутки на обдумывание.
- Хорошо, - а-Гирлаф тут же поднялся, остальные потянулись за ним. Рингерт дружески подмигнул мне, Йельгита подарила еще один многозначительный взгляд, Ангерм и Карриг даже не посмотрели в мою сторону. А-Гирлаф на секунду задержался в дверях:
- Ты не сможешь отказаться, Меченосец. И ты это знаешь.
Малыш, не проронивший ни звука за все время беседы, прикрыл дверь, покачал головой и беззвучно выругался, потом вынес краткое заключение:
- Создает же природа-мать… Да, Ученик Чародея, похоже, хреновый я тебе совет дал.
- То есть?
- Они с тебя не слезут. Вот уж чего не думал, так это что тебя так трамбовать начнут. Плешивый этот… Насчет демонов - по-любому его идея. Еще и девочку под тебя подсовывают…
- Не скажи, Малыш. Эта рыжая очень себе на уме. Насчет демонов проговорилась просто виртуозно. Этого они точно не репетировали, говорю как Чародей.
- Ну-ну… А потом естественная реакция - всех демонов, оказавшихся под рукой, к нулям свести.
- А тут еще поглядим, кто кого обнулит, - я прогнулся, разминая спину. - Давай-ка выпьем по капельке.
Малыш с сомнением на меня поглядел, я ухмыльнулся:
- Да ладно тебе… трезвенник. Мне просто кое-что обдумать хочется. И с тобой обсудить. Отчасти.
Малыш, пожав плечами, отвернулся к стенному шкафу, осведомился через плечо:
- Ты что - серьезно попытаться решил?
- А что я теряю?
- Опять тобой воспользоваться хотят.
- Грентвиг того же хотел, - и тут я примолк. Дошло до меня наконец, что Грентвиг, ящер старый, оставив мне Камень и браслет и двинувшись умирать, на самом деле очень по-грентвиговски поступил. Предоставить мне в такой ситуации самому выплывать - вполне в его стиле…
Малыш вернулся с бутылкой и двумя стаканами, умостился на койке, прищурился на меня:
- Опять что-то затеваешь?
- Затеваю. Они хотят демона - они его получат. Вопрос только, понравится ли им это. Имеются в виду а-Гирлаф с Карригом.
- Это, как я понял, верхушка Лиги?
- Примерно так. Рингерт в оппозиции, на все пойдет, чтоб эту парочку свалить. Северянин - этого я не боюсь. Служака. Уцененная модификация Торана. Рыжая - та явно поняла, откуда ветер дует. При данном раскладе будет на моей стороне, чтоб на четыре лапы упасть.
- Расклад и поменяться может… Вообще-то чего этот плешивый хочет?
- Вторым Грентвигом стать. Только кишка тонка.
- Собираешься с ним в его же игру поиграть? Рискуешь…
- Чем? Кстати, в одном он прав - никуда я не денусь. И знаешь, почему? Я, похоже, догадываюсь, чьи длинные уши из-за пенька торчат.
- Навязчивая идея про Дэна?
- Логика плюс интуиция, молодой чемодан. Моя биография в общем контексте.
- Опять догадки… - проворчал он.
- Суди сам. Если все в порядке хронологии… Сейчас меня понесет.
- Стерплю как-нибудь, - пообещал Малыш, выпил. Я тоже заглотил содержимое своего стакана:
