— А спеть не надо? — хмуро уточнила у него я. Несчастный звучно сглотнул и покачал головой. — Нет? Тогда давайте письмо и идите, куда шли.
— Распишитесь, — попросил он уже без всякой улыбки.
Я поставила свою закорючку и забрала письмо из рук почтальона. Дверь за ним закрывала очень тихо, чтобы не побеспокоить свою бедную головушку.
— Нельзя так с людьми, — вновь выразил недовольство Сантавар. — Вежливая ведьма — богатая ведьма.
— Что-то не заметила залежей золота у себя под кроватью!
— Вот именно, Алья, вот именно! К тому же ты еще не ведьма, а всего лишь ведьмочка. Вот получишь хотя бы третью степень, тогда и можешь величаться ведьмой. А до этого тебе еще как до небес пешком.
Я махнула на ворчуна рукой. Да, с почтальоном неудобно получилось. В следующий раз извинюсь и угощу чем-нибудь. Но сейчас есть проблемы поважнее. Письмо из Центральной Академии Магии. С официальной печатью, написанное лично ректором, потому что его личная печать тут тоже имелась. И что, спрашивается, ему от меня понадобилось?
«Уважаемая Алья Айтар!
Согласно приказу Министерства Магии и Ведьмовства, в последний день лета вам надлежит явиться в Центральную Академию Магии для прохождения специального годичного курса «Углубленное ведьмовство».
По окончании курса вы получите диплом и разрешение на ведьмовскую деятельность. А так же третью ступень, после которой имеете право величаться ведьмой. Обучение полностью оплачено Министерством. Длительность курса — один год.
С уважением,
Лорд Роберт Консильер, ректор ЦАМ».
— А когда у нас последний день лета? — ни на что особо не надеясь, спросила я у Сантавара.
— Сегодня, — буркнул он. — Совсем мозги проспиртовались? Уже дату не помнишь?
— Не до тебя сейчас, — я снова перечитала письмо, потому что строчки прыгали перед глазами. — Ничего не понимаю. Я же сдала все экзамены в школе ведьмовства после трехлетнего домашнего обучения! И лицензия у меня имеется. Всё чин по чину. Им этого мало? Какого демона я ещё год в академии должна торчать?
— Бюрократы, — фамильяр провел лапой по мордочке. — И чего расселась? Собирайся и дуй в академию! Или решила и впрямь из ведьм в шуты уйти? Тогда всё равно собирайся: нужно еще костюм для выступлений пошить и в цирк на работу устроиться.
Я бросила недовольный взгляд на кота, но спорить не стала. В академию и впрямь стоило съездить. Хотя бы чтобы поссориться с ректором. Да, хорошая ссора мне сейчас была бы очень кстати!
Как ни странно, но собралась в рекордные сроки. На всякий случай еще и вещички прихватила. Кто знает, что меня в той Академии ожидает, вдруг не получится соскользнуть, придется учиться. А я должна быть готова ко всему.
— Ты со мной? — повернулась к фамильяру, со скепсисом наблюдающему за моими сборами. — Или останешься здесь меня ждать?
— Нет уж, с тобой пойду, что-то мне подсказывает, сюда ты как минимум год не вернешься, а кто кормить меня станет? Вот! — Сантавар поднял лапу, демонстрируя свое веское слово. — Как добираться планируешь? Если своим ходом, то до конца дня точно не успеешь.
— И что ты предлагаешь? — уточнила, подсчитывая сбережения.
— Придется покупать портальный кристалл. Нам хотя бы до столицы добраться, а там можно и своим ходом. Академия располагается за городом. Как раз успеем, — озвучил свое предложение котяра. И как бы мне ни хотелось поспорить, но пришлось согласиться, так как времени и правда не было. Без кристалла мы в столице окажемся только завтра к обеду, а это уже поздно. Вздохнула.
— Ладно, умеешь ты убеждать. Идем, что ли, не будем терять время, оно сегодня на вес золота. Быстрее появимся там, поругаемся, скорее домой вернемся.
— Наивная, — буркнул Сантавар про себя, но я его прекрасно услышала, правда отвечать ничего не стала.
Покинув дом, прошептала заклятие-защиту, чтобы никому в голову не пришло пробраться внутрь за время моего отсутствия. Не забыла сделать привязку на крови. Хоть и прошло пять лет после исчезновения мамы и бабушки — никто даже следа не нашел, куда они могли исчезнуть — я все равно продолжала их ждать. Отца своего я знать не знала, мама никогда о нем не говорила, а я не вдавалась в подробности.
На миг вспомнился болезненный вид матери, подхватившей какое-то проклятие. Какое именно я узнала позже. А в тот момент мне казалось это обычное недомогание. И уже потом, после исчезновения родных, я часто задавалась вопросом: а выжила ли мама. Жаль, ответ узнать до сих пор не могла.
Эх, пора! В последний раз окинула взглядом все вокруг и решительно двинулась к калитке.
