На следующий же день в «Воронье гнездо» съехались гости, все собирались на охоту. Огромное количество собак и слуг шли впереди процессии, следом за ними на лошадях ехали представители местной знати. Женщины в дамских седлах замыкали этот импровизированный отряд. Почти на всех были темно-зеленые платья для верховой езды и высокие шляпы с перьями. Только Елизавета неизменно была в красном. Скоро все скрылись за лесными деревьями, но не прошло и пары часов, как часть свиты с собаками вновь показалась из леса. Все они выглядели растерянными и потрясенными, но о том, что их привело в такие чувства, молчали. Чуть позже появились и остальные гости. Впереди шли человек восемь неся два завернутых в какие-то тряпки тела. Кровь настолько их пропитала, что невозможно было различить, какого цвета ткань была раньше. Скорее всего это были плащи кого-то из наездников. Пока никто из остававшихся в замке ничего не понимал. Но как только тела опустили на землю и развернули плащи, все в ужасе отпрянули, над толпой пронесся тяжкий вздох, как будто все разом втянули в себя воздух. Опознать в том, что было завернуто в плащах, людей можно было только по одежде, которая сохранилась на некоторых частях, тела были в буквальном смысле разодраны на кусочки.
Жертвами оказались слуги Десятовских, соседей Заболотских. Никто из гостей не решился оставаться на ужин, и все потихоньку начали разъезжаться под разными предлогами. Скоро покинули двор усадьбы последние гости и слугам пришлось вновь переносить тела в телегу, чтобы их доставили в усадьбу хозяев для погребения. Так Богдана вновь оказалась рядом со смертью. Ее еще долго преследовал запах крови, казалось весь замок им пропитался. А слуги шептались по углам про чудовище, которое поселилось возле «Вороньего гнезда» и боялись выходить за пределы замкового двора. Охоту еще долго не устраивали не только Заболотские, но и их соседи. А Богдана в тот день, столкнувшись уже вечером в одном из коридоров с княжной опустила взгляд вниз и задержала его на ее руках, которые выглядели странно, ногти были обломаны, и на коже было несколько царапин. Она быстро спрятала руки в складках платья, как всегда обдала холодным взглядом девушку и прошагала прочь, лишь небольшой ветерок от ее пышной юбки коснулся девушки. Так она и относилась к ней и ее семье на протяжении четырех лет, обдавая холодным презрением или вовсе не замечая. Происшествий с чудовищем больше не было. Мирина работала в школе, помогала иногда на сборе урожая и занималась собственным домом, а Тихомир был полностью посвящен в дела отца, который хотел передать ему мельницу, когда он станет старше. Как ни странно, он подружился с Нежданой несмотря на ненависть ее матери к его семье.
Одной из обязанностей Богданы, в доме княжны, как только ей исполнилось четырнадцать, стало обязательное участие в изготовлении платьев для Елизаветы и ее дочери. Девушки, обычно в холодное время года садились за рукоделие, кто-то вышивал, кто-то вязал или плел кружева, сама хозяйка руководила всей работой и наравне с дочерью участвовала во всем этом. Она очень любила создавать новые наряды для себя и не одевала платья больше трех раз, а потом обычно отдавала особо выслужившимся служанкам, а те продавали их в городе и неплохо зарабатывали на этом. Вышивка Богданы всегда была идеальна, она умела вышивать и нитями из серебра и синелью, Жемчугом и бисером, цветы и звери получались у нее как живые. Но княжны всегда забраковывала ее работы и редко брала их для своих платьев, но и девушке не разрешала заниматься ничем другим. Так и прошла эта зима, с утра до вечера за иголкой с ниткой и пяльцами.
