— Зачем ты поехал туда, пусть Десятовские сами бы с этим разбирались! Ты опять подвергаешь нас опасности, — княгиня не сдерживаясь кричала на мужа.
— Я подвергаю, тебе не кажется, что ты здесь главная опасность? — Игорь не выдерживал напряжения последних дней, голос его то отдалялся, то приближался, видимо он ходил по комнате.
— Хватит, Игорь, не говори так, ты же знаешь, я делаю все что могу. А тебе все прекрасно было обо мне известно еще до нашей свадьбы! — Елизавета даже всхлипнула.
— Ну тише, тише, ты же знаешь я люблю тебя, мы справимся со всем, не переживай, все будет хорошо, — успокаивающе проговорил князь.
— Обещаешь? — все еще всхлипывая спросила Елизавета.
— Ну конечно Лиза, до этого справлялись и теперь сможем, — после этого разговор прекратился.
Богдана потихоньку пробралась в другой конец коридора и уже там спустилась по лестнице вниз. Конечно она понимала, что подслушивать не стоит, но ее так и разрывало от любопытства, что за тайна скрывается за дверьми княжеской спальни.
На следующий день Мирина с Ладимиром уехали на ярмарку в Любечск, дети уже выросли и не с таким энтузиазмом воспринимали поездки туда, хотя и ярмарки здесь проходили не с таким размахом, как в их детстве.
Богдана до обеда была занята чисткой ковров в замке, а после она могла пойти домой и была свободна до ужина. Зайдя в дом, она вдруг решила не обедать в одиночестве, а отправиться на мельницу к брату.
Подходя ближе, Богдана увидела, как внутрь мельницы заходит девушка и не кто-нибудь, а Неждана. Немного подумав и решив не ходить вслед за ней, тихонько повернулась и пошла в обратную сторону. «Интересно, как давно Неждана так сдружилась с Тихомиром. Нельзя чтобы княжна узнала об этом» — так она думала, идя по дороге. Дома, пообедав вновь достала книгу и принялась рассматривать ее, все что было записано в ней она уже давно выучила, не обнаружив ничего нового стала открывать мешочки нюхать каждый из них пытаясь по запаху определить состав, в очередной раз втянув воздух она чихнула, да так, что половину мешочка просыпала на книгу, лежащую на коленях. Быстро убрав мешочек в сторону, Богдана принялась сдувать травяной порошок с листов и заметила, что на пустой странице остаются следы. Какие-то надписи и видны они только там, где просыпался порошок. Девушка, не веря глазам поднесла книгу ближе, подошла к окну и попыталась разобрать написанное, но у нее ничего не выходило. Тогда она взяла щепотку порошка и насыпала сверху, еще потерев пальцем для надежности на пустой странице. Буквы стали немного четче, она силилась прочесть хотя бы фразу, но ей что-то мешало. Как будто морок на глаза накинули. Одно девушка поняла, нужно восстановить состав и сделать еще порошка, можете если его будет больше она сможет справиться и прочесть что-то новое. Все лето и осень она промучилась, но так и не смогла сделать нужный. Чего-то недоставало, а вот чего она никак не могла понять. Забросив это занятие, погрузилась в работу в замке и заботу о своих пациентах, их прибавлялось с каждым днем, и княжна не раз грозилась наказать ее за это. Но князь всегда пытался заступиться за девочку. Приступы гнева стали менее болезненны и никаких превращений с ней больше не происходило.
Прошло еще несколько лет. Богдана совсем выросла, а с ней и брат с Нежданой. Они продолжали тайком встречаться. Хотя юноша был очень серьезным и порой угрюмым, он очень нравился дочке князя, но вместе быть они не могли, родители никогда не пойдут на нарушение сословных предрассудков и уже поговаривают о том, чтобы подобрать ей подходящего жениха. Неждана каждый раз после этого прибегала к Тихомиру и жаловалась, что она не хочет замуж, тем более не по любви. А Тихомир, хоть и был в нее влюблен не хотел портить ей жизнь, ведь тяжело быть женой мельника, после того как ты была княжеской дочкой, но и оттолкнуть ее у него не хватало сил.
Так они и жили, не позволяя отношениям быть более близкими, чем дружеские, каждый думал, что оберегает таким образом другого. Тихомир старался относится к Неждане, как к младшей сестре, а она не думала, что нравится ему так же сильно, как и он ей. И лишь Богдана знающая их секрет, понимала, что им двоим только вместе можно жизнь прожить, а порознь они будут несчастливы. Но вот кто ее послушает, сама то она не сильно взрослая. Хотя и встретила восемнадцатую зиму. И зима эта выдалась суровой, мороз так обжигал щеки и носы на улице, что все старалась поглубже укутаться в шали и платки, поднять воротник повыше, и почти до самых глаз надвигать шапки. Редкие люди на улице, старались скорее попасть назад в тепло дома. Многие боялись, что не хватит заготовленных дров. А вот воды было вдоволь и чая можно было кипятить сколько хочешь, снега выпало такое количество, что в некоторых местах он доставал крыш, из него и топили воду, колодцы еще месяц назад замерзли.
