Каждая новая встреча с Ярославом приносила девушке не только радость, но и какое-то напряжение. Она чувствовала, как между ними появляется отчуждение, словно расстояние всегда отдаляет их. Юноша боялся к ней прикасаться, а едва коснувшись отдергивал руку, хмурился и словно ругал себя за слабость. Взгляд его все больше тускнел и уже не зажигались искры при виде Богданы. Он исправно приезжал в лес каждую неделю, но теперь это выглядело, как навязанное обязательство, он старался быстрее покинуть ее. Ярослав часто был задумчив, мог по несколько минут смотреть в одну точку и не реагировать на вопросы. Все попытки выяснить у него что случилось заканчивались для Богданы неудачей. Она не находила себе места от встречи до встречи, ждала, что однажды юноша скажет, что больше не придет. И тогда решила сама для себя, что не достойна княжеского сына, никогда ей не быть его женой. Но хоть немного счастья она заслужила, поэтому Богдана придумала, как ей поступить дальше, встретится с ним еще несколько раз, а потом просто исчезнет из его жизни и он будет волен и счастлив.
Постепенно осень вступала в свои права. Погода портилась, на улице дул промозглый холодный ветер, почти все время моросил противный холодный дождь. Деревья почти сразу сбросили листву. Лес часто наполнялся туманом. А в тумане бродило разное, не всегда доброе, оно тоже готовились покинуть на зиму свои владения и от этого духи становились еще злее, леший почти впал в спячку и тому, кто мешал его дремоте могло не поздоровиться.
В один из таких дней Велес отправился на очередной зов, он строго настрого запретил Богдане выходить из дома. Но девушку это не остановило, ведь сегодня было свидание с Ярославом, одно из последних, что она отвела им до расставания, а он и так приезжал все реже. В облике человека Богдана не рискнула передвигаться по мрачному лесу, поэтому перекинувшись медведицей отправилась в путь. Придя к дороге, она долго вынюхивала запах юноши, но все было напрасно здесь пахло лишь сырой землей и листвой. Устроившись прямо на промерзшей земле, подложив под себя сумку, с которой не расставалась приготовилась ждать. Время тянулось медленно, ее иногда клонило в сон от безделья. Вот солнце уже коснулось макушек деревьев, день начал угасать, а с ним и надежда девушки на встречу. Она не плакала, хотя слезы собрались в уголках ее глаз, остервенело терла руки от холода, иногда касалась ими лица проверяя не потекли ли предательские слезы. В голове она уже сложила план, как будет ругать Ярослава, когда он явиться, как ему будет стыдно и он станет умолять ее о прощении. Только это и придавало ей сил. Но глубоко внутри уже трепыхалась мысль, что он не придет, больше она его не увидит. Потом она рисовала себе картины того, как они могли бы жить вместе несмотря ни на что, любить друг друга, воспитывать своих детей, жить вдали от людей. Но вот ее образ истаял в мыслях и на смену ей пришла другая девушка, более родовитая, в богатых одеждах, ставшая хозяйкой их родового замка, она видела и приемы, и толпы праздных разодетых гостей, манерное фальшивое общение. Но при этом молодой князь выглядел счастливым, обнимал жену и пил за ее здоровье. Тут девушка тряхнула головой отгоняя от себя эти образы. Уже начинало светать. Прождав его почти до утра, она продрогла и уже на рассвете отправилась домой. Она не стала перекидываться, а так и брела по заиндевевшему лесу, не обращая внимания на холод. Придя в стылую избу, Богдана удивилась, что Велеса еще не было дома. Стянув с себя черную короткую шубку и сбросив обувь, она кое-как растопила печь, забралась под одеяло в комнате и попыталась уснуть, но сон не шел, ее колотило от холода. Мысли о том почему не пришел Ярослав заслоняли собой все другое. Полежав немного она решила выпить отвара чтобы не заболеть. Слонялась бесцельно бродя по комнатам, не могла заставить себя поесть. Так целый день и провела в доме. К вечеру пересилив себя, девушка вновь оделась, выйдя на улице отправилась к сараю. Подоила корову, оставила ей свежего сена и вернулась в дом. В избе почему-то все равно было ужасно холодно, подбросив дров в печь, она опять укуталась в одеяло и наконец-то уснула, когда на утро не обнаружила Велеса и следов того, что он приходил домой забеспокоилась, он никогда не уходил больше чем на день. Вспомнив свои блуждания по комнатам, она поняла, что его не было дома с тех пор, как они виделись последний раз.
