— Ну почему, почему рядом со мной одни несчастья и смерть. Велес, что я буду без тебя делать? Ты так много мне не успел рассказать. Как мне теперь быть, слышишь, очнись. Я не могу без твоих советов. А как же знахарство, кто теперь поможет не только мне, но и людям? Где мне взять на все это силы? Почему ты бросаешь меня? — Богдана еще долго сидела, склонившись над телом мужчины и всхлипывала, размазывая слезы по щекам. Иногда вскакивала и нервно начинала ходить по комнате от одной стены к другой, потом словно очнувшись задерживала взгляд на старике и снова падала на стул возле кровати беря его руку в свои ладони.
***
Гроза прекратилась, птицы Нави улетели и солнце озарило комнату, но девушке было все равно, она чувствовала себя такой одинокой, и еще долго просидела у постели Велеса, пока не наступило следующее утро. Когда солнце засветило в окно ярче Богдана очнулась от оцепенения, кое как стащила его тело, обтерла мокрой тряпицей и переодела. Сходила вниз, натаскала веток и сложила из хвороста большой костер, посреди двора, это заняло у нее почти весь день и уже на закате она, соорудив волокушу спустила тело старика вниз и вытащила его на улицу, руки ее были сбиты в кровь, но она не сдавалась, физическая боль и усталость немного притупляли горе. Когда она укладывала Велеса на погребальный костер сил у нее уже почти не осталось, слезы текли не останавливаясь. Закончив с приготовлениями, она прочла просьбы Богам, пожелала Велесу хорошего пути в Ирий и подожгла костер с четырех сторон. Слез у нее больше не было. Пламя взвилось так высоко, что казалось вот-вот лизнет небо и звезды. А вокруг вдруг стал расстилаться белый туман, за ним прилетели птицы нави и начали кружить причудливым хороводом в небе вокруг пламени, их карканье сначала слышалось девушке какофонией звуков, а потом вдруг слилось в единую погребальную песню. И Богдана сама не понимая откуда знает слова начала тянуть звуки, сначала тихо, а потом все громче и громче, пока силы не покинули ее, и она не упала на колени. Сил подняться у нее уже не было. Она завалилась на бок и завыла, тело ее сотрясалось, пока разум не отключился. Очнувшись через несколько часов от пробравшего до костей холода, девушка увидела солнце встающее над макушками леса. Поднялась и побрела в дом за сосудом для праха. Наполнила его пеплом, она собирала его в ладошки и аккуратно ссыпала в узкое горлышко. Закончив, не отирая рук направилась в лес. Несмотря на то, что девушка не ела и не отдыхала нормально уже несколько дней чувствовала она себя довольно бодро, мысль о том, что она исполняет последнюю волю старика не давала ей сдаться. Добравшись по лесу до ручья через который был перекинут небольшой мостик, она дошла до его середины, Велес специально его построил, иногда они приходили сюда рыбачить и подолгу молча смотрели на бегущую воду или тихонько о чем-то переговаривались. Холодный ветер разметал волосы Богданы в стороны, платок давно соскользнул с ее головы из рта вырывался пар. Лед еще не успел окончательно сковать воду, и она весело журча неслась вперед, иногда в ее блеске проскальзывали рыбки. Подойдя к самому краю, она начала рассыпать пепел и тихонько шептать слова прощания с Велесом. Богдана не злилась на него за то, что он не сказал о том, что он ее отец сразу, не злилась за ту правду, которую он ей рассказал.
Закончив она бросила сосуд в реку и отправилась домой. Напившись отвара, подбросила дров в печь, вышла на улицу, подоила корову, покормила их с Индриком и вновь поднялась на крыльцо. Если она пойдет в Воронье гнездо, то нужно сделать это как можно быстрее, пока не настали морозы и снег не укрыл землю. Ей пришлось отвести корову в ближайшую деревню на другой стороне леса и оставить там под присмотром одной семьи, которую они как-то лечили с Велесом. Потом вернулась, собрала вещи и запрыгнув на коня отправилась на встречу с княгиней. Ее путь оказался более быстрым, чем в прошлый раз, она даже почти не замерзла, да и Леший с другой нечистью лесной уже спал, доехав до поворота на усадьбу она услышала звон колокольчиков. «Наверное, праздник какой-то в усадьбе», — подумала она и спешившись с коня и взяв его под уздцы пошла пешком. Укутанная в шаль и полушубок со спины ее было не узнать, поэтому Ярослав промчался мимо в тройке не заметив ее, а вот она его хорошо рассмотрела. Осунулся, синяки под глазами, бледный, губы в струну вытянуты.
За ним примчалось еще несколько повозок, с лентами и бубенцами. Подойдя к воротам, она увидела, как по лестнице во двор спускается Неждана, в свадебном наряде. Под белым полушубком виднелось красивое платье, расшитое кружевами и жемчугом, на голове шапка с соболиным мехом, так же расшитая с жемчугом. Лицо ее не выражало никаких эмоций. Просто застывшая камнем скорбная маска. И тут словно во сне Богдана увидела, как к ней приближается Ярослав и берет за руку.
