Отец улыбнулся.
– Встретишь, не переживай.
В конюшне я выпил зелье.
– Фу, какое противное, – скривился весь.
Донат посмеялся.
– Главное, чтобы ОНА противной не оказалась, – Луман, мой телохранитель, тоже не сдержал смеха.
– Не смешно. Ну что, моя внешность сильно изменилась?
– Нет, твои карие глаза так и остались карими. Но волосы потускнели, и теперь не черные, а темно-русые. Пропал шарм жеребца, – тут Донат вновь засмеялся, а Луман продолжил: – Черты стали грубее и резче, губы немного уже.
– Ага, не клеить теперь тебе хорошеньких миледи, – добавил Донат, – хотя ты и так от всех шарахался.
– А ты бы не шарахался, зная, что им нужен твой титул и внешность?
– Ну, в принципе, да.
Донат, мой старый друг, шалопай еще тот. Он очень высокий и крупный. С каштановой шевелюрой, изумрудными глазами и вечной ухмылкой на губах.
Луман светлый с голубыми глазами, ростом примерно, как я – метр восемьдесят. Очень наблюдательный и шустрый. С ним мы подружились не так давно, но, как и с Донатом, накрепко.
– Думаю, пора ехать, – предложил я друзьям.
Мы взобрались на лошадей и отправились в путь. Дорога нам предстояла довольно длинная: до границы четыре дня и потом еще три до Ласона.
Добравшись до пункта назначения, первым делом озадачились местом проживания.
– Давайте купим небольшой дом за городом, – предложил Донат.
– Не знаю, стоит ли покупать дом, который вскоре не понадобится, – усомнился я.
– Неизвестно, насколько мы тут задержимся. И в пустом доме, где нет лишних ушей, нам будет легче укрыться, – добавил Луман.
– Но прислугу нанимать все равно придется, – мне этот план по-прежнему казался сомнительным.
– Да, но этих людей мы сможем проверить, и убедиться, что за ними нет хвоста.
– Ладно, убедили, – сдался я.
– Отлично, – обрадовался Донат, – я уже присмотрел один вариант!
– И когда только успел?
– Да мы мимо него проезжали. Осталось только проверить, кто соседи.
– Вот и проверь, а мы пока пойдем поедим.
– Эй, я тоже голодный. Так несправедливо.
– Ты сначала дом посмотри, соседей проверь, а мы тебя вот в той, – указывая на здание, сообщил я, – таверне подождем.
Мы с Луманом уселись за столик, и служанка приняла у нас заказ.
Через полчаса к нам присоединился Донат.
– В общем, дом купил, о соседях узнал. Неподалеку живет одна женщина средних лет, сейчас у нее гостит племянница и ее подруга, – тут друг игриво улыбнулся, – очень красивая подруга.
– Ближе к теме, – вернул я Доната к насущным проблемам.
– В общем, осталось набрать прислугу. Дом хороший, двухэтажный, крепкий, есть сад, погреб, в подвале бассейн.
– А почему у тебя красный след на щеке? – заметил Луман.
Я красноречиво поднял бровь и поинтересовался:
– Уже успел к той хорошенькой подруге подкатить?
– Она крепкий орешек. Я всего лишь предложил под луной прогуляться, а она: «Знаю я вашу луну», – и пощечину дала.
– Может, знает, потому что сталкивалась уже с такими, как ты?
– Нет, там что-то другое.
Подъезжая к дому, мы издалека заметили две идущие навстречу фигуры. Это оказались две девушки. Красивая блондинка, очень взволновано махая руками, что-то яростно объясняла брюнетке, которая пыталась ее успокоить.
Когда приблизились, стал слышен разговор девушек:
– Нет! – говорила блондинка. – Мне не страшно. Лучше так, чем еще раз допустить подобное обращение к себе. Мне придется пойти на крайние меры, чтобы сохранить хотя бы свою честь.
Голос у блондинки был мягким, мелодичным, и когда она пыталась говорить грозно и сурово, то звучало очень забавно. Я засмотрелся на синие глаза… Тонкая талия, красивая осанка. Да, девушка, действительно, прекрасна. Даже издалека веяло обаянием и женственностью
– Но, Лани, – начала говорить вторая, тоже очень красивая девушка, – что же ты скажешь своим родителям, если сделаешь это?
Пыл блондинки стих, но она не отступилась:
– Они позлятся и примут меня такой, какая я есть. Если нет, то что это за родители, которым дочь нужна только красивой?! Тогда они меня вовсе не любят.
– Ох, Лана, я не думаю, что это хорошая идея.
– Тебе и не надо думать. Это я иду, а не ты.
– А вот и наши соседки, – сообщил мне тихо Донат.
Когда девушки нас заметили, то остановились. Лани, увидев Доната, грозно нахмурила светлые бровки.
– Что, – обратилась она к нему, – может, тебе еще одну луну дать?
– Боюсь, одной такой луны ему будет мало, – улыбнулся я.
Блондинка посмотрела на меня и тоже улыбнулась.
– Я ничего плохого не имел в виду по отношению к вам, – обратился к ней Донат.
– Простите за грубость, но за километр чувствуется, что вы бабник. И надо быть совсем дурой, чтобы согласиться на прогулку с таким, как вы, – воинственно задрав свой маленький носик, произнесла она гордо.
Я хмыкнул.
– Лани, – дернула ее брюнетка и тихо добавила, – ты ведешь себя не по этикету.
– И что? Может, мне еще реверанс ему сделать за то, что он пригласил меня под луной пройтись?
– Простите, – сказала подруга Лани, – но нам пора.
И девушки пошли дальше.
– Думаю, тебе ничего не светит, – прокомментировал я увиденное.
– Это мы еще посмотрим, – прищурил глаза друг.
– Я согласен с Рианом, – высказал свое мнение Луман.
