Было видно, как тщательно таясь среди ландышей-тараканов кто-то ползёт по земле. Но острый глаз охранника уже уловил нарушителя.
Шестиствольное ружье жахнуло, как старинная мортира, и у меня заложило уши.
– Именем трудового сообщества, остановись, проклятый наймит эгоистов! – заорал контрразведчик-охранник, бросаясь в гущу самых высоко вымахавших растений.
Из зелёного полога, жалобно поскуливая, поднялся с руками, задранными вверх, полноватый лысый субъект…
***
Мы привезли на пробу охапку растений, и теперь ИИ исследовал их.
- Тут несостыковка получается, - сказал я, устраиваясь в антигравитационном кресле в кают-компании. - Всем властьимущим, крупным бизнесменам свойственно стремление к роскоши, которое проявляется рано или поздно, порой в самых причудливых формах. Исключения тут редки. А на Охвостье лидеры самых развитых государств живут в непроходимой серости, ездят по убогим кварталам. Просто имеют много вещей с оранжево-красными нашлёпками или циферкой один. И этим довольствуются.
- Взвыть можно, настолько всё тоскливо, - кивнул Абдулкарим.
- Вы забыли про острова, - встрял ИИ.
- Что за острова? – заинтересовался я.
- Новая информация. Южные острова – там проводит основное время элита Свободного Союза. Там вам и дворцы, и пальцы, и запретные удовольствия. А в своих странах эти люди просто отбывают номер.
- Почему мы только что узнали об этом?
- Данная информация не относится к разряду засекреченной. Но есть негласный запрет об упоминаниях в средствах массовой информации.
- Любопытно, - потёр руки Абдулкарим.
- Но ещё любопытнее, - продолжил ИИ, - что такие же острова имеются и у общинников.
- А эти что там делают?
- То же, что и эгоисты. Проводят время в неге и роскоши.
- Люди с недопустимо низкими моральными приоритетами, - вздохнул Абдулкарим. – Прямо барыги какие-то!
- Кто? – не понял я.
- Торговцы краденым. В нашем случае – продавцы краденых идеалов.
- Надо прояснить позиции по этим островам у руководства общинников и эгоистов, - предложил я. – Возможно, тут кроется то, что не хватает нам для понимания сложившегося положения.
Сделать это оказалось не так уж и просто. Генеральный Предприниматель вообще прервал с нами всё общение. Главный Общедел тоже всячески уклонялся от встреч, переложив тяжесть контакта с инопланетными дипломатами на чиновников из Иностранной Коллегии.
Проникнув в темно-коричневую пятидесятиэтажную высотку Коллегии, мы встретились с его руководителем – жирным, нахальным и безвольным. Посылая небольшие энергоинформационные гипноимпульсы, нам удалось склонить его к откровенности, выходящей за рамки дипломатических контактов.
Я поведал ему о происшествии около стены и спросил, насколько больно бьют по государству эти перебежки – ведь уходят люди, на образование и воспитание которых затрачены немалые средства.
- Неважно, - махнул рукой руководитель дипведомства. – От нас бегут отщепенцы.
- А к вам?
- Прогрессивные деятели и борцы с идеями эгоизма и предпринимательства.
- А когда прогрессивные деятели вдруг возвращаются обратно в свой Свободный Союз?
- То тут же становятся отщепенцами.
- Восхитительно, уважаемый жрец дипломатических таинств, - захлопал в ладоши Абдулкарим. – А что вы скажете о тех, кто вечно бегает на южные острова и обратно?
- Южные острова, - глава Коллегии на миг запнулся, но надолго выбить из седла такое ушлого демагога было невозможно. Он ту же выдал: - Южные острова с их прекрасными условиями для отдыха и работы - это великое достижение нашей страны! За самые многотрудные труды полагается самый расслабленный отдых – разве не в этом суть коллективизма? Разве не об этом мечтали наши героические предки?
Я взглянул на этого перетрудившегося слугу общества. Мог бы даже посочувствовать ему, если бы не сытый, высокомерный отблеск в его глазах.
- Это демагогия, - вдруг взорвался импульсивный Абдулкарим. – Вы просто присваиваете результаты коллективного труда!
- Вы заблуждаетесь, - посмотрел на него главный дипломат и с угрозой добавил: - Жестоко заблуждаетесь
Он как-то недобро оскалился. Всё, пора менять тему. Нам только дипломатического скандала и не хватало!
- Организация условий не только работы, но и досуга населения является внутренним делом страны, в которое мы вмешиваться не собираемся, - примирительно произнёс я.
После этого визита Абдулкарима переполняли эмоции.
