Кошка ядовито ухмыльнулась и сформировала в руке золотистый кристалл — чьё-то звёздное семя, ярко и неистово пылающее в темноте. Усаги, прищурившись, внимательно смотрела на него, явно не понимая.
— Хранитель мёртв.
Её слова как острые копья вонзились сердце Усаги. ЧибиУса, которая ощутила точно такую же давящую и разрывающую ею сущность боль, сквозь пелену слёз наблюдала, как Усаги покачнулась, а её голубые глаза расширились от ужаса и понимая — чьё это было семя в руках врага.
— Хранитель мёртв, — с усмешкой повторила Кошка, наслаждаясь тем, как Усаги забила мелкая дрожь, и магией отправила семя обратно в коллекцию госпожи. — Его сердце у нас.
Усаги обхватила себя за плечи. Казалось, её сейчас вырвет — от осознания, почему Мамору не отвечал ей все эти долгие-долгие месяцы; что она радостно шутила с девочками, когда лёгкая грусть от тоски отступала, в то время как её любовь была уже уничтожена золотой ведьмой.
— Видишь?
Злость охватила Усаги.
ЧибиУса испуганно наблюдала, как ярость и гнев охватывают её тело, напружинившееся, как хищник перед прыжком. Усаги сжала кулаки, и их охватило серебристое пламя — она была готова нападать.
Сейлор Оловянная Кошка продолжала насмехаться, забавляясь; она явно не осознавала, в какое невыгодное положение сейчас попала.
— Ты не можешь не прийти. Ты же не хочешь, чтобы смерть Хранителя Земли была напрасной?
Усаги атаковала.
Её пронзительный, полный боли и отчаяния крик смешался с диким воплем Кошки, в которую попал сгусток магической энергии. Но это было ещё не всё: ослеплённая желанием отомстить Галаксии и её приспешникам, Усаги призвала серебряный кристалл — он вспыхнул в её ладони, и луч раскалённой серебристой магии вновь рассёк темноту, ударив в противницу.
— Усаги!
Голоса подруг раздались в нескольких метрах — они в ужасе смотрели на разбушевавшуюся Усаги, но боялись подойти ближе, иначе атака могла коснуться и их.
Луч окутал тело Кошки, она выгнулась дугой, а Усаги, тоже охваченная коконом своей силы, продолжала посылать атаку за атаками.
— Она используют силу кристалла без превращения, — воскликнула Минако. — Это очень опасно!
— Боже, похоже, её магия вышла из-под контроля, — ужаснулась Рей.
— Это из-за ненависти. И из-за любви, — раздался в голове ЧибиУсы чей-то тихий шёпот; она не могла понять, кому он принадлежал — всем её вниманием завладела любимая мама, которая страдала, очень страдала. — Эти две эмоции, помноженные на её внутреннюю силу принцессы Луны, способны вызвать мощную бурю, которая может уничтожить всё на своём пути.
— Усаги, пожалуйста, успокойся, — взмолилась Минако, делая шаг вперёд.
Усаги медленно перевела на неё взгляд, продолжая удерживать Кошку в вихре своей магии. Пустота в глубине голубых глаз ужаснула и Минако, и парящую рядом призрачную ЧибиУсу — а Усаги смотрела и смотрела, не моргая.
— Они убили его, — прошептала она, и по её щекам стекли вниз крупные слёзы. — Я не могу отпустить её.
— Это сделала Галаксия, а не она, — подключилась Макото.
Она встала рядом с Минако — нужно было успокоить Усаги прежде, чем веселящаяся толпа в доме поймёт, что в саду происходит что-то необычное. Ятен, Сейя и Тайки, молчаливыми силуэтами стоящие поодаль, не могли долго удерживать барьер, перекрывающий все эти ослепительные всполохи чистой лунной магии.
Следующей к Усаги приблизилась Ами:
— Пожалуйста, отпусти её. Нам нужно поговорить с ней.
Кажется, это работало. По крайней мере, буйствующая сила потихоньку затухала, а Усаги всё больше сосредотачивалась на подругах и их словах, призванных достучаться до неё сквозь отчаяние, которое захлестнуло её с головой.
— Ради Мамору — отпусти её, — подключилась Рей, строго глядя на Цукино.
— Но я делаю это ради Мамору, — всхлипнула Усаги.
Минако покачала головой и серьёзно возразила:
— Без неё мы не сможем найти Галаксию. И ты не сможешь воздать ей по заслугам, — в её голосе отчётливо звенела сталь, которую Сейлор Старлайтам было непривычно слышать от миловидной блондинки-хохотушки.
Это подействовало.
Усаги тяжело выдохнула, убирая магию, и Кошка тяжело упала на землю. К ней тут же подскочила четвёрка аутеров в превращении — они были начеку, готовясь отразить возможную атаку принцессы, если бы боль окончательно свела её с ума. Кошка была схвачена как заложница, но она не торопилась сбегать: дикий всепоглощающий страх пылал в её глазах, стоило только ей увидеть Цукино в паре метров от себя.
Переведя печальный взор на подруг, Усаги сжала ладонь в кулак, пряча в ней серебряный кристалл; тот медленно исчез, вновь растворяясь в её теле. Безграничная печаль, казалось, навсегда отпечаталась на её прекрасном, но побледневшем лице.
ЧибиУса прикусила губу, стараясь не разреветься сильнее. Было больно видеть любимую маму в таком разбитом состоянии, а ещё тяжелее — понимать, что это из-за смерти отца. Но как тогда в этом случае сама ЧибиУса находилась здесь, жила?.. Ответов у неё не было.
Минако хотела было подойти к Усаги, чтобы обнять и утешить, но Цукино отшатнулась и покачала головой:
— Н-нет, н-не трогай меня! По крайней мере, сейчас…
