Мои волосы! Мои прекрасные, любимые, самые прекрасные волосы!.. Нет-нет, они всё ещё были при мне, вот только это больше не были мои волосы! Чьи-то чужие, заметно удлинившиеся, идеально ровные даже после сна, они стали на порядок темнее, но теперь были не просто чёрные, а медно-чёрные. В смысле, среди общей чёрной массы отчётливо проглядывался рыже-алый блеск.
Не веря собственным глазам, которые как бы и не мои теперь были, я зажмурилась и коснулась прядки. Удивительно мягкой, послушной, шелковистой, очень приятной на ощупь, но совершенно точно не моей прядки!
— Яра, — как-то обречённо позвал Андор.
Я не ответила, даже глаз не открыла, теперь уже двумя руками перебирая чужие волосы. Но уже в следующий миг резко глаза распахнула, едва ли взглянула на императора и слетела на пол.
Тело отозвалось неприятной тяжесть. Мир вокруг предательски зашатался, закружился, завертелся перед глазами, норовя меня вот-вот уронить… Не успел. То есть, ронять он меня начал, но Андор оказался быстрее. Мгновенно появившийся рядом со мной император легко и без каких-либо усилий подхватил меня на руки, крепко прижимая к своему горячему телу.
А мне сейчас так хотелось чего-нибудь прохладного!
— Отпустите, пожалуйста, — очень вежливо попросила я.
Удостоилась внимательного взгляда, но на своих ногах всё же оказалась. Правда, лорд Ракердон демонстративно не отходил, готовый вот-вот поймать меня снова. Ладно, пусть стоит, он мне не мешает.
Тряхнув головой, перекидывая все волосы за спину, я выпрямилась и осторожно чуть повернула голову, опустив взгляд.
Мои прежние волосы были чёрными, да, но при этом немного секлись, завивались, что меня очень сильно раздражало, и длиной едва ли доставали до копчика.
Теперь же они были похожи на водопад. Ровный, блестящий, чёрный водопад с отчётливым алым отливом, ниспадающий вниз, значительно ниже и копчика, и места, что ниже, обрываясь идеально ровными кончиками у самых колен! У колен! У меня волосы теперь до колен!
И это, должна признать, ощущалось, потому что копна густых крепких волос необычно тянула вниз. С ума сойти!
— Вы!.. — потрясенно выдохнула я, собираясь поднять взгляд на Андора и высказать ему всё, что я по этому поводу думала, но тут мой взгляд зацепился за моё, собственно, тело.
Я едва не застонала в голос! Потому что тело теперь тоже было не моё! Оно было чьим-то чужим, принадлежало кому-то другому, кому-то утончённому и хрупкому, тонкому, худенькому, с длинными стройными ножками, что проглядывали из-под кружевной ночной сорочки, с тонкой талией, которую, кажется, я могла обхватить руками, с грудью, ставшей какой-то аккуратной и тоже утончённой, да.
Это была не я. Целиком и полностью — не я!
— Мне жаль, — глухо произнёс император.
Потрясённая я вскинула голову и взглянула на него. Андор, поджав губы, виновато отвёл взгляд. Замечательно! На меня теперь ещё и смотреть не хотят!
— Знаете что? — старательно сдерживая ярость, прошипела я.
— Что? — судя по обречённому голосу Андора, он ни на что хорошее не рассчитывал.
— Ваш брат определённо ужасный маг! — искренне произнесла я, глянув на не мерцающее более кольцо.
— Что? — император нахмурился и даже соизволил на меня посмотреть, явно не таких слов от меня ожидая.
Мне не сложно, я любезно повторила:
— Ваш брат — ужасный маг! — но, поскольку некоторые всё ещё не догоняли, показала ему руку и пояснила, — Заклинание спокойствия больше не действует!
Андор как-то совсем странно на меня посмотрел, а потом вдруг усмехнулся и весело предложил:
— Хочешь, наложу своё?
Я хотела, правда. Очень сильно я этого хотела, хотя бы на несколько часов, пока не смирюсь с мыслью о том, что внезапно появившаяся во мне магия изменила мою собственную внешность.
Возможно, надо было отказаться. Да я отлично понимала, что надо было сказать «нет», но всё равно не смогла.
— Если вам будет несложно, — учтиво кивнула я, принимая помощь императора.
Он, наверно, тоже думал, что я откажусь. Но всё же, вновь перестав улыбаться, закрыл глаза. Чтобы через миг открыть их, опасно полыхнувшие, и наложить на меня то самое заклинание спокойствия.
Спокойствие это навалилось неожиданно. Оно просто вдруг отрезало все посторонние эмоции, сделав разум кристально чистым, не замутнённым чувствами и вообще ничем, позволяющим мне думать. Вот я и подумала хорошо, а потом спросила:
— Объединение уже завершено?
Андор наградил меня ещё одним странным взглядом и, не отвечая на вопрос, внёс некоторые изменения:
— Мы продолжим разговор за ужином.
Звучало так, что отбивало всю охоту спорить. Да я и не собиралась в принципе, потому как организм был не прочь получить свою законную долю пищи. Уверенно кивнула, принимая предложение императора, которое предложением и не было.
— Жду тебя внизу, — сообщил он и ушёл через двери.
А через пару секунд в эти самые двери вошли сразу четыре служанки. И вот они, присев в реверансах, бросая на меня заинтересованные взгляды из-под опущенных ресничек, доложили:
— Его императорское величество велел умыть и переодеть вас к ужину, ваше величество.
