Вокруг нее повеяло холодом, и вокруг стал словно закручиваться вихрь. Чужой, сильной магии. Которая по началу лишь аккуратно притрагивалась, пробовала, вызывая невесомые покалывания. Странно, но казалось, что от таких легких прикосновений, которые лишь изучали, начало мутить. Тошнота накатила волной, и с трудом сдержалась, чтобы не сорваться с места. И то, потому что на тело налетела моментальная слабость. Мгновение – и словно стерлись все ощущения. Ни тела. Ни звуков. Ни запахов. Остались только мысли. Богиня, да, что же это такое с ней происходит. Как же странно. Попыталась открыть глаза… и не смогла.
Разум начал паниковать, и как бы ни пыталась убедить себя, что архимагистр знает, что делает, успокоиться не могла. Ощущения вернулись так же внезапно, как и пропали. Вот только вернулись они с адской болью в спине, казалось, словно ее кто-то изрезал острым лезвием, смешанной со слабостью во всем теле. С трудом разлепила ставшие тяжелыми глаза. И попыталась, хоть никто не позволил, встать. Хватит с нее проверок! Реальность расплылась и угрожающе накренилась. Подхватил ее архимагистр, вместе с тем, не поворачиваясь в сторону безучастно наблюдающего за ними дракона, сказал:
- Девушка не подходит. Она родилась в столице.
Облегчение. И радость. Несмотря на то, что так плохо. Вот что испытала Вивьен.
- Выпей! Через несколько часов тебе станет легче. – Архимагистр протянул ей чашу с восстанавливающим зельем, помог выпить его, все до капли, так как руки дрожали и не слушались. – В коридоре тебя ждет сестра, она поможет дойти до комнаты.
Вивьен благодарно кивнула и, опираясь на руку, медленно побрела к двери. В голове царила удивительная пустота. И тем удивительнее раздался в этой пустоте взбешенный голос:
- Проверьте ведьму еще раз!
Вивьен вздрогнула, словно ее ударили. Архимагистр остановился, но обернуться не соизволил. Ответил через плечо, совершенно спокойным и невозмутимым тоном.
- Это невозможно, ваше сиятельство, девушка повторную проверку может не пережить. Или вы не доверяете моему выводу? – а вот сейчас в голосе служителя храма прорезалась сталь. И уже теплее. – Юной мисс нужно отдохнуть, для мага с маленьким резервом подобное испытание весьма утомительно и пагубно сказывается на здоровье.
- Для ведьмы с маленьким резервом вы уж слишком долго с ней провозились! Вы уверенны, что считали все слои ее ауры?
Рука архимагистра, на которую опиралась Вивьен, заметно напряглась.
- Вы сомневаетесь в моей компетентности? – глаза архимагистра опасно сузились и сверкнули нехорошим блеском.
Секундное молчание – и холодное:
- Нет! Но все же я настаиваю на повторной проверке!
- Исключено! Я не разрешаю! А хотите оспорить – обращайтесь к императору. И тогда дальнейшие поиски можете проводить сами. Я не позволю изводить вам ни в чем не повинную девушку. А сейчас извините, мне нужно провести юную мисс.
Дракон молчал, но исходящее от него раздражению ощущалось физически. Вивьен была настолько слаба, что не хотелось ни о чем думать. Но назойливые мысли все равно лезли в голову. Что это только что было? Почему дракон настоял на повторной проверке? Почему так злится? Вопросов было уйма, а вот ответов на них, увы…
Вивьен заснула, стоило голове коснуться подушки. Поездка домой отменялась, вернее, отменялась она для нее. Лесса и Кэт поехали вдвоем и пообещали привести ей платье. Вивьен злилась. Как же не вовремя эта проверка. Ведь так хотелось съездить домой и увидеть маму, теперь же придется ждать следующих выходных. Но это все ерунда. Переживет. Главное – это то, что ее сомнения не подтвердились. Теперь было стыдно, что посмела когда-то так подумать. Мама и папа – родные. А магия… Ну пусть она ей не досталась. У нее есть семья – а это главное.
Проснулась Вивьен от тихого перешептывания и девичьего смеха. Открыла глаза и осторожно потянулась. Слабость прошла. Довольно улыбнувшись, Вивьен осмотрелась. Перед зеркалом крутились в пышных и нарядных платьях Лесса и Кэт. Элерфинки не было.
- О… соня проснулась! – Лесса первая заметила улыбающуюся сестру.
- Ты как? – с тревогой в голосе спросила Кэт.
- Хорошо! – Вивьен улыбнулась. – И я не невеста дракона, если вам интересно.
- А кто в этом сомневался! – Лесса фыркнула и недовольно добавила: – Можно было и не изводить тебя этой проверкой.
- Ты же знаешь, они должны проверить всех.
Вивьен усмехнулась. Ох уж эта Кэт. Вечно норовит всех оправдать.
- Ты видела дракона? – а глазки Кэт так и сияют от любопытства. – Какой он?
Хорошего настроения как ни бывало. Вивьен скривилась.
- Девочки… он ужасен!
На нее уставились две удивленные пары глаз. Пришлось пояснить.
- Он грубый, злой и … - Вивьен перешла на шепот, - кажется, он нас ненавидит. Сначала я подумала, что лично ему чем-то не угодила, но его пренебрежительное «ведьма» все расставила на места! И я искренне надеюсь, что его избранницей станешь не ты, Кэт.
Какое-то время девочки молчали. Каждая думала о своем. Первая нарушила молчание Кэт.
- Ты знаешь, если он выберет меня… я не буду против.
Вивьен опешила.
- Но… почему?
