Вивьен кусала от волнения губы и украдкой поглядывала на парня. Который прятал на место ритуальный кинжал. Пока он не мог ее видеть, Вивьен беззастенчиво разглядывала сильное, гибкое тело. Худой, как и большинство некромантов, но при этом он излучал такую скрытую силу, что и мысли не закрадывалось, что кто-то может посчитать его слабым. Или недостойным противником.
Тихонечко вздохнула. И одернула себя. Понадеялась, что Крис не заметил ее волнения, а если и заметил, то связал с его тайной, а не с ним самим. Не хотелось выставлять себя дурой из-за неуместных чувств и переживаний.
Когда Кистиан вернулся к ней на диван, Вивьен успокоилась. По крайней мере, ей так хотелось думать.
- Ты когда-нибудь слышала о магах зеркалах?
Странный вопрос. Причем здесь исчезнувшая около века назад прослойка магов? Но тем не менее ответила:
- В школе нам о них говорили. Вкратце.
Дело в том, что раньше, еще до войны, в империи рождались маги с так называемым даром зеркал. Сами по себе они обладали незначительным магическим резервом, но их дар делал их могущественными и практически неуязвимыми. Зеркала могли поглощать и отбивать любую направленную на них силу, увеличивая ее фактически вдвое. Например, запустил боевой маг в зеркало пульсар, а в ответ получал удвоенный, заряженный его же силой. Что нередко приводило к гибели противника, поэтому зеркал объективно боялись. И старались с ними не связываться. Они занимали важные посты. Были могущественны и богаты. Родиться магом зеркалом было большой честью и удачей. Но после войны маги с подобным даром перестали рождаться.
- Мой прадед был одним из семи советников императора Августа третьего. И он знал одного такого мага. Ветор Баргунский был первым советником императора. Его правой рукой. И сильнейшим магом в империи. – Кристиан задумчиво крутил в руках бокал с вином и взвешенно подбирал слова. – То, что я тебе сейчас расскажу, кардинально отличается от общепринятой исторической версии. Как ты правильно заметила, о магах-зеркалах не вспоминают, считая дар утерянным и не заслуживающим внимания. Если ты захочешь узнать о них больше, чем пара сухих строчек в учебнике, тебя ждет разочарование. Уничтожены практически все упоминания об этом даре. Как и учебники, по которым обучались маги.
- Почему? – Вивьен задумчиво сверлила парня любопытным взглядом. – Зачем уничтожать книги? Кому это нужно? Ведь если дар возродится, то магам не по чем будет учиться.
Кристиан невесело усмехнулся.
- А с чего ты взяла, что этот дар угас сам по себе?
Вивьен растерянно моргнула.
- Зеркальщиков целенаправленно уничтожили по приказу Августа третьего. И не только их, но и ближайшую родню. Чтобы наверняка дар не проснулся в будущих поколениях. Тогда же и были введены церковные освидетельствования пробуждающегося дара. Если рождался ребенок с даром зеркала…
Крис красноречиво замолчал. У Вивьен глаза расширились от ужаса. Все было и так понятно. Без слов. Магов зеркал не было уже около ста лет.
- Но… почему? – в голове не укладывалось, что кто-то мог отдать приказ уничтожать детей, которым не повезло родиться с определенным даром.
- Потому что дар можно использовать не только во благо, а у зеркал для этого были все возможности. Я не оправдываю императора, не смотри на меня так грозно, Вивьен. Просто… В те времена это были жестокие, превентивные меры. Уничтожение целой касты магов из-за того, что их сородич развязал войну. И посягнул на императорский трон.
- Этим зеркалом был первый советник императора Ветор Барунский?
Кристиан кивнул.
- В истории об этом даже не упоминается.
- Ты же понимаешь, что исторические события подаются так, как выгодно императорскому дому.
Не понимала. И даже не предполагала, что выученные по учебникам факты могли оказаться банальной фальшивкой.
- Хорошо, - Вивьен кивнула, от полученной информации в голове шумело. И завтра наверняка будут мучить головные боли, но отступать не собиралась. Она хотела во всем разобраться. – Если один маг оказался преступником, зачем уничтожать остальных. Не понимаю…
- Дело в даре. Зеркала уникальны. Они могли не только отражать, но и поглощать чужую силу. Они могли быть и целителями, и некромантами, и боевыми магами одновременно. Только чужая сила надолго не задерживалась, со временем рассеивалась. Оставить в себе силу можно было только одним способом. Убийством исконного носителя.
Вивьен вздрогнула. И озвучила первый пришедший на ум вывод.
- И если появляется кто-то, одержимый силой и властью, он не остановится ни перед чем. Ты говоришь, что Ветор Барунский развязал войну с демонами. Он убил кого-то из них? Позарился на силу?
Кристиан утвердительно кивнул.
