Амали с отвращением смотрела на торчащий из недожаренного мяса хрящ, а на ее руки стекал горячий жир с маринадом, вытекавшим из-под запекшейся кожи. До этого момента она еще ни к чему не рискнула притронуться, не только из-за отсутствия аппетита, но и странного предчувствия. Что-то внутри нее вызывало отторжение ко всему происходящему. Весь праздник выглядел для Вальзард как шабаш, будто в этом зале собрались все самые злые и сумасшедшие, самые дикие и вульгарные существа, все умалишенные, а она одна, кто сумела сохранить разум. Как в страшном сне, вокруг мелькали лица и рожи, слышались крики и возгласы, смех и хохот, будто каждый присутствующий раскрыл свою истинную сущность, весьма нелицеприятную и пугающую. Девушке стало насколько противно от происходящего, что ее голова сильно закружилась, а тело вот-вот рухнуло бы на пол под ноги увлеченной празднеством толпе, если бы ее кто-то не подхватил.
— Как Вы себя чувствуете? — кто-то рядом задал вопрос, как только Амали зашевелилась.
Девушка не сразу отреагировала, еще какое-то время пролежав с закрытыми глазами, тяжело дыша.
— Мисс Вальзард?
Амали с трудом открыла глаза и, повернувшись к источнику голоса, пригляделась.
— Профессор… Сумирьер?! — воскликнула она, вскочив на кровати. — Святые силы! — девушка поддалась эмоциям и обняла мужчину, крепко прижав к себе. — Какое счастье, что это Вы! Только Вас я рада сейчас видеть!
На его лице было явное недопонимание и растерянность, но он, ради приличия, слегка приобнял ее в ответ.
— Либо Вам что-то приснилось, либо Вы меня вгоняете в краску, мисс Вальзард, — неловко произнес он, невольно вдохнув запах ее волос.
— Только Вы… — прекрасно осознавая ситуацию, прошептала на ухо Амали, еще крепче прижавшись. — Лишь Вам я могу довериться. Вы, Парлави Сумирьер, можете быть моим доверенным и самым верным.
— Мисс Вальзард?! — не без труда отстранившись, пораженно воскликнул мужчина, вопрошающе глядя в глаза девушки. — О чем Вы говорите?
— Странно это… — задумчиво произнесла Амали, пристально смотря на собеседника. — Находясь рядом с Вами, я чувствую спокойствие и защиту, а во все остальное время мне неспокойно и даже страшно.
— Что Вы хотите этим сказать? — недоуменно спросил Сумирьер, всеми силами избегая прямого контакта глаза в глаза. — Вы как-то изменились с нашей последней встречи…
— Я хочу, чтобы Вы были всегда рядом со мной. Мне спокойнее, когда чувствуется Ваше присутствие, — попробовала объяснить девушка, не отводя глаз от лица собеседника. — Со мной всегда что-то происходит, когда Вас нет. Мне становится страшно…
— Мисс Вальзард, что Вы такое говорите? — попытался посмеяться он, но выглядело это довольно глупо и нелепо. — Я, как и обещал ранее, приглядываю за Вами, чтобы избежать каких-либо происшествий…
— Почему они все были такими странными? — снова перескочив на другую тему, озадаченно спросила Амали, все еще будто вглядываясь в душу профессора. — Что-то было подмешано в еду или напитки?
— Вы что-то успели съесть или выпить? — обеспокоено спросил Сумирьер.
— Нет. У меня даже не было аппетита, — качая головой, заверила девушка. — Еще и эта нога… А! — неожиданно воскликнула она, испуганно оглядывая руки. — Они были грязными от жира. Наверное, я Вас испачкала, — забеспокоилась Амали, желая осмотреть мужчину, но тот ее остановил.
— Не волнуйтесь. Ваши руки были чистыми.
— Правда? — на что ей кивнули в ответ.
— Мисс Вальзард, — он вернулся к ответу, — студенты Вашего нынешнего факультета теряют все ограничения только в праздничные дни. Поэтому Вы видели настоящие лица каждого, — объяснил Парлави. — Но в любой день, вне зависимости от даты, прошу Вас, будьте внимательны и осторожны.
— Постараюсь, — кивнула она. — Но что снимает с них ограничения? — вновь спросила девушка. — Они меня настолько пугали, что становилось дурно.
— Просто будьте осторожны, пожалуйста, — уклончиво ответил он.
— Профессор Сумирьер, что не так со студентами этого факультета?! — нетерпеливо повторила вопрос она, по-прежнему не сводя с него глаз. — Поверьте, мне лучше знать, чем оставаться в неведении.
— Мисс Вальзард, Вы же уже поняли, что это особый факультет?
— Да, даже «шестерками» их просто так не стали бы называть. Что мне нужно знать, чтобы выжить?
— Мисс Вальзард, запомните только одно, — профессор, явно нехотя, начал говорить, тяжело вздохнув, — здесь не просто обучают быть убийцами, здесь учатся уже убийцы, порой опытные и опасные…
— Значит ли это… — задумчиво и расстроенно ответила Амали, погрязнув в воспоминаниях. — Что я действительно тогда кого-то убила, поэтому вы меня сюда перевели?
— Здесь… Другая причина, — растерянно ответил Сумирьер, догадавшись, что имелось в виду. — Вы никого до сих пор не убили, но перевели Вас потому, что… Вы знаете истинную причину, — Амали опровергла убеждение, покачав головой. — Мисс Вальзард, Вы не заметили разницы между Вами и настоящими убийцами?! — после недолгого раздумья, спросил мужчина. — Мы Вас перевели не потому, что Вы — убийца, а потому, что Вы — другая. Не такая, как студенты на пяти факультетах.
