О да! Приключение! Да меня уже коробит от одного этого слова, если оно звучит из уст кого-либо в вашей королевской семье!
Но новый виток моих возражений так и остался неозвученным, принц, хоть и не волоком, но все равно дотащил меня до неприметной двери, которую охраняли двое мрачных стражников.
При виде этого любителя неведомых афер и ворованных у девушек божественных артефактов они синхронно поклонились и открыли дверь. И Эмер под руку со мной в виде бесплатного, но крайне настороженного бонуса, проследовал в гостиную.
Я тут не разу не бывала. И, скорее всего, эта просторная комната, выполненная в пастельно-мятных оттенках принадлежала лично королю или лично мутной тетушке. По крайней мере, оба как раз обнаружились здесь.
Леди Сибилла в лучших традициях послушниц почтенного возраста проводила досуг за не слишком удачными попытками подавить зевоту. Казалось, она вот-вот уснет прямо в кресле. Но при нашем появлении тетушка мигом встрепенулась, глаза загорелись в радостном предвкушении какого-то абсурда. Ну вот, хоть не одна я так думаю…
Его Величество обрадовался нам куда меньше. Сдвинул седые брови так, словно они как двое пылких влюбленных мечтают соединиться навеки.
- Эмер, - прозвучало мрачно.
- Отец, - в тон отозвался принц.
Замершие позы, перекрестные убийственные взгляды… Сейчас вот-вот как в лучших традициях вестернов между противниками прокатится перекати-поле и начнется перестрелка…
Только мне бы под этот перекрестный огонь не попасть!
- Ой, а что тут происходит? – тетушка, конечно, не могла промолчать. Хотя смотрела при этом на меня.
Поверьте, я уж точно меньше вашего пониманию!
- Она не виновата! – вопль влетевшей в гостиную Мильты окончательно меня добил.
- В чем не виновата? – тут же спросил король, хотя, конечно, синхронно обернулись на запыхавшуюся принцессу все.
- Ни в чем не виновата! – она, похоже, собиралась отстаивать меня аж до посинения.
- Ваше Высочество, меня ни в чем и не обвиняют, - я сделала ей страшные глаза. Нет, мне, на самом деле, очень приятно, что Мильта, увидев, как Эмер меня уводит с мрачным видом, тут же решила, что дела плохи, и забыв про своего воздыхателя, рванула спасать. Но ведь она сейчас точно может случайно ляпнуть что-то компрометирующее!
- Аа… - она осеклась под моим взглядом. Благо, сообразила, на что я намекаю. - Я просто…эмм…увидела, как Эмер Амелисандру куда-то ведет по коридору с таким строгим видом, вот и испугалась… Мало ли, что ему в голову пришло…
У Эмера на миг было такое выражение лица, словно он кипящий чайник, чья крышка вот-вот со свистом подлетит.
- Мильта, ты не могла бы помолчать, уж будь так любезна. Мы здесь решаем крайне важное дело.
Принцесса хоть и насупилась, но больше не лезла. Так же с любопытством посматривала на открытое противостояние своих отца и брата.
- Итак, дорогой отец, - ох, как торжественно Эмер умеет говорить, оказывается, – после нашего столь приятного разговора, я не стал медлить с исполнением вашего безоговорочного приказа. Так что спешу представить вам выбранную мною невесту.
- Что?! – вырвалось у меня само собой.
- Что? – тетушка аж хохотом подавилась.
- Что?.. – бедный король растерянно заморгал.
- Ура! Свадьба! – взвизгнула Мильта и захлопала в ладоши.
Какая, к лешему, свадьба?! Эмер окончательно сошел с ума?!
Но, к счастью или к сожалению, я эти вопросы озвучить не успела. Первым, как ни удивительно, проморгался именно король.
Почтенный родитель столь непочтенных детей сдавленно кашлянул, словно желая прочистить горло от так и не озвученных ругательств, и с деланным спокойствием выдал, подбоченившись:
- Кхм…то есть ты утверждаешь, что выбрал себе невесту?
Интересно, это только одна я наивно жду сейчас от Эмера «да нет, это просто такая глупая шутка»?
- Все верно, - у принца хватило наглости даже за плечи меня приобнять. – Как послушный сын и ответственный представитель нашего рода я по первому же твоему безоговорочному приказу собрался жениться. И Амелисандра – самый лучший вариант.
- Да-да! Так когда свадьба? – Мильте явно не хватало определенности.
А тетушке – попкорна.
А мне – цистерны с валерьянкой, и заодно сковородки потяжелее, чтобы из Эмера эту матримониальную дурь выбивать.
Но на принцессу не обратили внимания. Король снова прокашлялся.
- Но разве эта…кхм…девушка слегка не нашего круга?
Я активно закивала. Но мое «У меня в роду одни плебеи, даже не сомневайтесь!» озвучить не успела, Эмер невозмутимо парировал:
- И замечательно. Девушка из народа. Подданые непременно оценят. Вы же сами сколько раз ратовали за то, что мы не должны быть для алерданцев эдакими небожителями, а как раз наоборот. И то, что я женюсь на девушке простой, незнатной, как раз не противоречит вашим словам. Или вы уже от них отказываетесь?
- Нет, конечно, - казалось, Иборг Третий вот-вот запыхтит. Все-таки в этом противостоянии деланной невозмутимости он сыну с треском проигрывал. – Дело не в этом. Ты же эту девушку совсем не знаешь! Вдруг она… Вдруг у нее дурное воспитание?
