- Амелисандра воспитывалась в монастыре. Разве подобное не может считаться в высшей степени добродетелью?
Я замотала головой. Тетушка, кажется, уже шепотом предлагала Мильте делать ставки. Но та лишь расстроенно моргала. Видимо, в мыслях она уже вовсю отплясывала на нашей с Эмером свадьбе и уже даже придумала какой подарок преподнесёт на рождение у нас первенца, а мы все не женимся и не женимся.
- Допустим, - король постепенно багровел. – Но тебе самому не кажется такое решение довольно поспешным?
- Поспешным? – судя по улыбке Эмера, он готов был вот-вот поставить отцу шах и мат. – Так не вы ли потребовали от меня этого? Не вы ли воспользовались правом кровной власти, вынуждая меня подчиниться вашему приказу? Но если, конечно, вы вдруг передумали… - и многозначительный взгляд на отца.
Право кровной власти?.. Но вообще-то такое, как я слышала, бывает только в семьях могущественных магов. И старший в поколении способен магически повелевать своими кровными родственниками до достижения ими определенного возраста. Лет до тридцати, если я не путаю. И тут нельзя ослушаться, магия хоть как заставит выполнять. А раз они все тут с демонической кровью, то это хоть как накладывает свой магический отпечаток.
Получается, король из-за чего-то озверел и потребовал от Эмера жениться? А Эмер в свою очередь хочет довести папаню до инфаркта? Точнее, простите, до изменения решения. И я – эдакое подручное средство, чтобы вынудить короля отменить кровный приказ?
Его Величество ответил не сразу. Сверлил сына яростным взглядом. Тетушка и Мильта замерли, не дыша. Ну а я нервно покусывала губу, догадываясь, что в любом случае останусь крайней. Естественно, сейчас король пойдет на попятную! Но только и меня турнут из дворца на всякий случай, и…
- Что ж, дорогой мой сын, - Иборг Третий улыбнулся сквозь сжатые зубы, - если таково твое решение, я с радостью приму твою избранницу.
На повторное «Что?!» меня уже не хватило. Под тетушкино «Уахаха!» Мильта радостно захлопала в ладоши и даже кинулась хохочущую Сибиллу стискивать в объятиях.
Но надо отдать Эмеру должное, он даже не скривился. Похоже, прекрасно понимал, что партия еще не доиграна и отец точно не допустит столь неравного брака с абы кем.
Невозмутимо улыбнулся.
- Замечательно! Как раз вашего благословения нам и не хватало для полного счастья и мы теперь можем не скрывать наши чувства.
Ой, я бы очень хотела не скрывать мои чувства! Сначала не скрывать их вон той каминной кочергой, которая так и притягивает мой взгляд. А потом не скрывать еще чем потяжелее.
Нет, Эмер, серьезно?! Я, конечно, понимаю, тебя взбесила манипуляция отца, от которой ты никак не сможешь открутиться! И, да, самое логичное, вынудить короля отменить приказ! Но разве нельзя было подобрать себе другую подставную невесту?! Почему злостные силы судьбы вынудили именно меня попасться тебе на глаза?! А ведь когда мы возвращались с Эмером во дворец, мне было жутко любопытно, о чем таком он сосредоточенно размышляет. И вот, пожалуйста, я в курсе! Но что-то от этого нелегче.
- Искренние чувства – это так замечательно, - в тон ему ответил отец. – Осталось только назначить вам дату свадьбы. Может, в один день с Савером?
- Это было бы отлично! Правда, дорогая? – выразительный взгляд на меня.
Гад ты все-таки, Эмер. Впутал меня в свою интригу. Нет, я, конечно, верю, что у короля терпение кончится раньше, чем у тебя, и он первым прервет весь этот театр абсурда. Но если до тех пор я буду вынуждена играть роль твоей невесты, это никаких нервов не хватит!
А хотя…
Чем ближе я к принцу, тем легче вернуть кулон…
Может, это не пакость судьбы, а как раз таки единственный шанс? И пока Эмер плетет свои интриги, я осуществлю свои?
Мысленно злодейски похихикав, я улыбнулась Эмеру в ответ:
- Конечно, дорогой.
- Какая радость! – продолжала ликовать Мильта. – Целые две свадьбы! Хотя, конечно, лучше бы три, но…
Хорошо, что к ней сейчас остальные не прислушивались.
А вот леди Сибилла высказывалась куда громче:
- Ой, как все это внезапно! – она утерла выступившие от смеха слезы. – Я так растерялась, так растерялась…даже не знаю, кого поздравлять, а кому сочувствовать!
Но и ее ирония осталась без внимания.
Только Его Величество все равно в сверлении взглядом противника сдался первым, отвел глаза и с не слишком убедительным деланным спокойствием произнес:
- Что ж, время позднее. Будем решать детали уже завтра на свежую голову.
Эмер невозмутимо улыбнулся:
- Да, до завтра достаточно времени, чтобы хорошенько все обдумать.
Но очередной лютый взгляд багровеющего отца проигнорировал, обратился ко мне:
- Идемте, дорогая, я провожу вас в комнату.
Мильте, похоже, не терпелось рвануть с нами и по пути без остановки расспрашивать про наши внезапные пылкие чувства. Но тетушка придержала ее за руку. Представляю, как принцесса разочаруется, узнав, что все это неправда… Ведь только для нее одной сейчас остался сокрыт истинный смысл произошедшего.
