– Эй, скажите Бетси, чтобы не беспокоилась. Скажите ей, что я уже и так знаю: американское посольство объявило ее мать пропавшей без вести. И я в курсе, что она собиралась издать книгу о графине Батори…
– Как ты…
– Если хотите, могу вам передать информацию с GPS, – сказала Дейзи. – Они направляются на север.
– Куда? – спросил Джон.
– Откуда я знаю? Они все еще едут. Но если хотите узнать, где они в конце концов остановятся, и не желаете привлекать полицию, я готова вам помочь. Я могу с вами встретиться или поехать туда сама. Я знаю, что, вероятно, они едут в направлении Попрад – Прешов. Это у границы с Польшей. Я могу полететь туда. Аэропорт Попрад-Татры. Но, правда, до послезавтра нет ни одного рейса. Я бы прибыла в 14.00.
Молчание в телефонной линии. Потом, наконец, Джон заговорил:
– Мы поедем на север и заберем тебя в аэропорту.
Дейзи улыбнулась, и ее скула коснулась экрана айфона.
– Увидимся там. Скажите Бетси, что теперь мы все вместе участвуем в этом деле.
Джон вздохнул.
– Не думаю, что в данный момент ей нужно услышать именно это.
Шоссе обледенело, и дорогу замело снегом. На шоссе работали огромные снегоуборочные машины, прокладывая путь для автотранспорта. Метель улеглась, и над горизонтом величественно вздымались горы.
– Великолепный вид, – пробормотал Джон. – Не Скалистые горы, конечно, но определенно очень красиво. Как зубья пилы.
Бетси плотно сжала губы, так что они побелели.
– Никогда не знал, что в Восточной Европе такие горы, – продолжал говорить Джон. – Я слышал, здесь есть неплохие лыжные трассы…
– Мне наплевать, наплевать на лыжные трассы! – не выдержав, взорвалась Бетси.
– Ладно, ладно! Успокойся.
Они проехали отель с красной крышей, построенный в стиле водолечебниц столетней давности. От термальных бассейнов поднимался пар.
Джон вздохнул.
– Знаешь, мы могли бы…
– Ты мог бы ехать побыстрее, – сказала Бетси, еле сдерживаясь. – Не такой уж сейчас сильный снегопад.
– Дейзи прибудет только послезавтра. Куда спешить?
– Моя мать! Вот куда спешить. Дейзи может сообщать нам координаты текстовыми сообщениями, верно?
Джон взглянул на нее.
– Это ничего не изменит, Бетс. Нам действительно нужно денек отдохнуть. Ты поешь, расслабишься, выпьешь снотворное… Ты ведь несколько дней не спала.
– Ну и черт с ним, со сном! Я не могу спать. Мою мать, скорее всего, держит у себя этот псих…
– Может быть, но ты так чертовски устала, что скоро свалишься. Что ты сможешь придумать, если неспособна ясно соображать? Ты не мыслишь логически. Давай, отдохнем денек.
– НЕТ! – выкрикнула Бетси и тут же воскликнула: – Берегись!
Вспыхнули красные тормозные сигналы снегоуборочной машины.
Джон затормозил как можно мягче, стараясь избежать юза. Впереди мигал красный сигнал и виднелся контрольно-пропускной пункт. Вокруг столпились несколько человек в темной униформе. Один из них подошел к машине.
Джон опустил стекло, и полицейский в заиндевевшем шарфе наклонился, чтобы что-то сказать.
– Мы говорим по-английски, – предупредил его Джон.
– А, американцы? Ладно, – сказал полисмен. – Вам не ехать туда. Лавина. Дорога закрыта.
– Надолго? – спросила Бетси с искаженным тревогой лицом.
– Один день. Может быть, два. Большая лавина.
– Спасибо, – поблагодарил Джон.
– Отель «Термия». Хорошая еда, – сказал полицейский, похлопывая по своему выпирающему животику, как большой медведь. – Вы остаетесь один день, два. Открываем дорогу.
– Еще раз спасибо, – поблагодарил Джон.
Полицейский махнул рукой, останавливая движение, чтобы Джон развернулся.
Когда тот взглянул на Бетси, она рыдала, закрыв лицо руками.
Он заказал из ресторана две миски гуляша[85]. Поднос с едой поставил на столик у кровати, где лежала Бетси, накрывшись одеялом на гагачьем пуху. Ее глаза покраснели и распухли.
Джон присел рядом.
– Тебе не мешало бы поесть, – сказал он, гладя ее по мокрым волосам; Бетси только что вышла из душа. – И день отдыха позволит тебе мыслить яснее. Ни ты, ни я еще до конца не представляем, с чем мы столкнулись.
– С чудовищем, – ответила Бетси. – Мы столкнулись с долбаным чудовищем.
Джон продолжал гладить ее по голове.
– Ты ведь и сам это знаешь, верно? – продолжала Бетси. Она приподнялась на локтях и взглянула на него, рукав белого махрового халата соскользнул с ее руки.
Джон вздохнул, глядя в окно на звездную ночь. Он знал, что там, в темноте, кроются горные вершины Татр.
– Да. Может быть. И я хочу уберечь тебя. Тебе нужно поспать. Чтобы потом принимать здравые решения.
Бетси посмотрела ему в глаза и грустно улыбнулась.
– Я в этом никогда не была сильна, не так ли, Джон?
Он не ответил, продолжая гладить ее по голове.
– Я прогнала тебя из моей жизни.
– Мы оба были ужасно молоды, Бетси.
– Но я прогнала тебя. И захлопнула дверь за нашим браком. – Она положила ладонь на его руку. – Не оставила ему никаких шансов.
– Твоя мать чертовски рассердилась, когда мы поженились. Думаю, я никогда ей не нравился.
