Не осознавая, что творит, Кира инстинктивно выставила вперед руки и выпустила ответный всплеск своей мощи. Это была сила идентичная, но в то же время отличная — такая же первобытная и разрушительная, но ощущавшаяся совершенно по-иному.
В следующее мгновение произошел мощнейший энергетический выброс. Волна чистой деструктивной мощи заставила все содрогнуться, а мужчину отбросило к стене с такой силой, что он рухнул оглушенный на пол.
Кира же осталась стоять невредимой, лишь ошеломленно осознавая случившееся. Древняя сила внутри нее проснулась — она инстинктивно использовала энергию Разрушения, способную уничтожить все на своем пути. И остановить даже таких могущественных чародеев…
Сев спиной к валуну Кира погрузилась в размышления..
«Силы Разрушения и Созидания… Кто вообще придумал эти названия, разделяя единое целое на две противоборствующие стороны? — думала Кира, осознав истинную суть своих возможностей.
Для себя она решила, что отныне будет называть это Силой Равновесия. Одной-единственной мощью, что объединяет в себе все грани бытия — свет и тьму, созидание и разрушение. Едва эта мысль окончательно сформировалась в ее сознании, как все силы внутри Киры вдруг всколыхнулись и слились воедино.
Девушка ощутила, как проснулась давно дремавшая мощь, обретшая новое единое русло. Все ее способности обрели целостность и гармонию. Теперь Кира окончательно поняла, что нужно делать дальше.
Она подошла к сияющему валуну и влила в него свою новую, обретшую завершенность Силу Равновесия. В ответ песчаный артефакт запульсировал, отзываясь на ее энергию и возвращая ее же обратно, но уже в преображенном, окончательном виде.
Кира ощутила невероятный прилив сил, мощь которого было сложно удержать в переполненном осознании. Она впала в подобие глубокого сна наяву, где реальность смешалась с видениями.
Перед ее внутренним взором поплыли причудливые образы, один фантастичнее другого. Она парила над безбрежными просторами, составленными из противоположных сущностей. Гигантские соития стихий в едином танце созидания и разрушения — столкновения льда и огня, жизни и смерти, света и тьмы…
Кира осознала, что теперь может проследить нити, связывающие все воедино. Все находилось в вечном круговороте смен и трансформаций, и она была частью этого величайшего баланса.
В этом озарении ей стало ясно, почему у Элара, Сивея и многих других обрывочные, исковерканные осколки Силы. Они отвергали неугодные им проявления, не принимая истинной целостной природы. Так их возможности оказались разрознены и ущербны.
Кира же обрела то, что искала — подлинное равновесие, где все противоположности были всего лишь гранями единого…
Видения и озарения все длились и длились, погружая Киру в таинственный поток осознаний. Наконец, словно пробудившись ото сна, она открыла глаза.
Рядом с мерцающим песчаным валуном стоял мужчина, чьи серо-пепельные волосы были точно такого же оттенка, как и у самой Киры. Он не делал попыток приблизиться, лишь молча и бесстрастно наблюдал за происходящим, давая девушке возможность полностью прийти в себя.
Ощутив это незнакомое присутствие, Кира неожиданно для себя самой заговорила первой:
— Я Кира, и я ищу своего отца, — произнесла она, глядя прямо в глаза незнакомцу.
Проснувшаяся Сила Равновесия наполняла ее решимостью и уверенностью. Девушка чувствовала, что этот мужчина был тем, кого она так долго разыскивала.
В ответ он лишь чуть склонил голову набок, внимательно изучая ее лицо. Прошла целая минута, прежде чем он наконец отозвался:
— Я знаю, кто ты, Кира.
— Я знаю, кто ты, Кира, — произнес Хайвел глубоким голосом, приближаясь. В его взгляде сквозило недоверие, будто он все еще не мог поверить своим глазам. — И я знаю, кто твой отец. Это я. Меня зовут Хайвел.
Кира почувствовала, как по спине пробежал холодок. Пульс гремел в ушах, отзываясь на сокровенную истину.
Хайвел коротко кивнул ей.
— Пойдем, поговорим в другом месте.
Он повел ее по извилистой дорожке к замку, и Кира оторопело следовала за ним, любуясь громадами из гладкого камня и затейливой резьбой на стенах. Вековая мощь веяла от каждого выступа древнего сооружения. Со всех сторон ее окружали лишь напряженные лица да сверкающие латы стражников. В воздухе почти осязаемо звенел страх.
Вскоре они оказались в огромном зале с высокими сводчатыми потолками. Тяжелые портьеры замирали в безветрии, овевая уютные кресла. Хайвел кивком предложил дочери сесть.
— Присаживайся, — сказал он мягче. — И объясни, зачем было устраивать такой беспредел, все эти ужасные вещи? Из-за тебя полгорода пребывало в ужасе. Что мешало просто попросить аудиенции при дворе?
Кира некоторое время молчала, переваривая слова своего недавно обретенного отца Хайвела. Затем она начала объяснять:
— Я прибыла сюда не одна, около месяца назад, со своими друзьями Эларом и Сивеей. Информацию о том, как попасть в закрытую часть города, встретиться с правителем, искал Элар. Насколько я знаю, он часто бывал в ратуше. Но я впервые слышу, что можно было просто попросить о встрече.
