Дом казался ей очень знакомым, она точно где-то его видела – и эти наличники с жар-птицами, и резную тяжелую входную дверь. Пока Оля рассматривала и восхищалась домом, дверь распахнулась, и на пороге появилась девушка – красивая, с гордо поднятой головой, в красном платье с пышным подолом и рукавами с воланами. На платье блестели то ли бусины, то ли камни тоже красного цвета, и при попадании солнечных лучей они красиво переливались. Ее голову обвивали густые темно-каштановые волосы, заплетенные в толстую косу и украшенные живыми цветами.
Оля узнала ее в то же мгновение: уж очень была на нее похожа.
Фото девушки она видела в семейном альбоме, хранившемся у дедушки. Именно эта Олина родственница, купчиха, увела конюха из семьи, именно ее и прокляла местная ведьма.
Тут взгляд Оли привлек мужчина, стоящий у коней. Еще пару секунд назад его не было, а сейчас он стоял и смотрел на Олю. И если к красавице купчихе тело, в котором она находилась, чувствовало злость и ненависть, то при виде мужчины сердце заныло от тоски и боли. Судя по всему, это и есть неверный супруг.
Оля, как и в тот раз, когда историю рассказывал дедушка, искренне жалела бедную ведьму, брошенную мужем. И она, смотря на всех этих людей, наконец поняла, куда попала. Но как она оказалась в прошлом, к тому же в теле той, которая прокляла ее род?
Стало страшно. Девушка еще усерднее принялась вспоминать то, что говорил дедушка, но, увы, ничего дельного выудить из памяти не смогла.
Но долго Оля возле красивого резного дома не простояла. Замерла буквально на пару секунд и пошла дальше, спиной чувствуя тяжелые взгляды. Минут через пять она наконец-то добралась до своего дома. Тот стоял практически на самом краю деревни, в уединенном месте.
Войдя, девушка прошла к кадке и, зачерпнув ковшом из нее воды, попила. По лицу струился пот, сердце заходилось в быстром биении, а платье насквозь промокло. На улице стояла жара, а она столько много прошла пешком, да еще и беременная.
В соседней комнате стянула платье и, обтершись влажной тряпкой, переоделась в свежее. Затем достала шпильки, и волосы тяжелым каскадом упали на плечи. Подошла к большому трюмо с зеркалом, взглянула на себя.
Девушка, с которой она делила тело, была очень красива. Ее миниатюрность не скрывал даже сильно выпирающий живот. Правильные черты лица, голубые, словно дневное небо, глаза, аккуратненький нос, пухлые губы, таким в ее мире позавидовали бы большинство тех, кто вкачивает в них силикон, – эта ведьмочка по красоте значительно превосходила родственницу-купчиху. А еще она выглядела очень молодо, лет на двадцать, не больше. По рассказам деда Оля представляла ее совсем по-другому.
Стук в окно заставил оторваться от зеркала. Через мгновение входная дверь отворилась, и кто-то вошел в дом. Оля, которая за разглядыванием отражения девушки пропустила, что та заплела косу, вышла в коридор, смежный с обеденной зоной и кухней.
На пороге стояла женщина в возрасте. Она не смотрела на хозяйку дома, уставившись в пол.
– Я пришла за лекарством сыну, – проговорила женщина.
Ведьма кивнула, прошла на кухню, зашла за большую русскую печь, взобравшись по ступеням лестницы, подхватила с полатей мешочек и вернулась к гостье.
– Заварить в кипятке на ночь и давать каждый час по чайной ложке, – голос девушки прозвучал хрипловато. Посетительница, по-прежнему не глядя в глаза, практически выхватила мешок, явно боясь дотронуться до ведьмы, и буквально кинула ей в руки монету.
И тут Оля, как на перемотке, увидела жизнь этой самой ведьмы. Она была сильной. Всем премудростям ее учила мать, а ту – ее мать. Знания переходили из поколения в поколение. Девушка лечила травами, и хотя ее в деревне обычно обходили стороной, а кто-то даже побаивался, жители все равно обращались. А еще эта молодая ведьма обладала даром: она умела лечить руками. Правда, после таких процедур отлеживалась по несколько суток, набираясь сил.
В животе заурчало. Девушка, подойдя к печи, ловко, несмотря на большой срок беременности, взяла ухват и достала чугунок с наваристой кашей, в которой виднелись кусочки мяса. Она положила в тарелку пару ложек, но к еде приступить не успела. Входная дверь без стука открылась, и в избу вошел мужчина. Точнее, бывший муж. Его буквально трясло от гнева, но пока он держал себя в руках.
Оля почувствовала, как сердце снова екнуло от любви к этому предателю. Она понимала, что, скорее всего, он ушел не к купчихе, а к ее деньгам: надоело молодому мужику за лошадьми убирать да тянуть беременную жену. А ведь когда-то влюбился в нее с первого взгляда, хотя девочку и ее семью сторонились. Пошел против всех и женился на молодой ведьме. От парня отреклась семья, и он переселился в дом жены. Как и почти все жители деревни, он не имел образования, потому хорошую работу найти не смог и устроился за гроши конюхом к купцу.
