Неожиданно на пути возникло два проема, и требовалось выбрать правильный, если такой вообще существует в этом месте. Девушка прикрыла глаза и постаралась сосредоточиться и поймать золотую нить, всегда помогавшую ей раньше. Нить тут же дала о себе знать. Только она изменилась: потолстела, и на золотой поверхности появились выгравированные буквы и рисунки. Это заставило девушку замереть, чтобы как следует все рассмотреть. Некоторые рисунки показались очень знакомыми, а буквы она вообще прочитала без труда. Это были слова заклинаний, находящихся в книге.
Обратив внимание на то, в какой проем ведет нить, девушка распахнула глаза и прошла в него. А стоило преодолеть совсем небольшое расстояние, остановилась и прислушалась. Затем приникла ухом к каменной стене.
До нее доносился неясный шум: какой-то писк или скрип, она не разобрала. А еще при этом звуке стена вибрировала, словно наверху проезжал поезд.
Отступив от стены, Оля настороженно продолжила путь. Она уже и не знала, чего ожидать от этого места. Не удивилась бы, выскочи откуда-нибудь привидение или существо, желающее ее сожрать. Но она шла по спокойному и тихому, тем не менее казавшемуся жутким, коридору. Тот свернул, и внезапно впереди показалось какое-то мерцание. Оля остановилась. Пригляделась. Мерцание походило на луч фонаря, которым кто-то баловался.
Мгновенно вспыхнула надежда: вот он, выход! И девушка поспешила на яркий играющий луч. Сначала она бежала, а когда устала, пошла быстрым шагом, но, как бы ни старалась, луч не приближался.
Наконец, выбившись из сил и потеряв последние капли надежды, девушка остановилась, тяжело дыша и упираясь одной рукой в колено. И вдруг подул теплый ветер, а по ушам ударил шум волн.
Боясь, что это игра воображения, Оля выпрямилась и не поверила глазам: она стояла на берегу моря. Ноги во влажных кроссовках утопали в золотом песке, а с волосами играл морской ветерок. Солнце уже зашло, оставляя небо темным с красными вкраплениями заката.
Девушка неверяще обернулась и увидела лишь плоскую поверхность скалы. Тряхнула головой, чтобы прогнать мираж, но монолитная стена не исчезла. На глазах Оли появились слезы. Она это сделала, выбралась из проклятого лабиринта! Всего минуту назад стояла в черном каменном коридоре, думая о том, что настал конец, и вдруг оказалась на берегу моря. И сейчас, когда почувствовала вкус свободы и испытала облегчение, даже и думать не хотела, как это получилось.
Не раздумывая, Оля скинула с плеч рюкзак, убрала в него гримуар, а потом стянула подсохшую одежду, небрежно бросив ее на песок. Она так долго этого ждала, и теперь не упустит возможности!
Закричав от восторга, девушка бросилась в море. Теплая вода приняла ее с удовольствием, и Оля нырнула с головой в темную глубь. На ее радость море было спокойным, без единой волны.
Немного отплыв, она легла на спину и просто несколько минут дрейфовала, смотря на черное небо, усыпанное миллиардами ярких звезд.
– Ну и долго тебя еще ждать? – донесся издалека недовольный голос Евгения Даниловича.
Оля вздрогнула, оборачиваясь к мужчине. И внезапно поняла, что очень рада его видеть, пусть он всегда не в духе и постоянно бурчит.
– Оля? – позвал вампир.
Бархатов стоял на берегу, что-то держа в руках. В этот раз на нем был неизменный строгий черный костюм-тройка с идеальной белой рубашкой.
– Иду! – крикнула девушка и только сейчас заметила, что на скале, из которой она чудом выбралась, на самом верху стоит резиденция. Получается, все это время она бродила под ней?
Подплыв к берегу, Оля вышла из воды, и по коже мгновенно пронеслись мурашки. Оказывается, ночью довольно холодно.
Бархатов подошел, накинул ей на плечи большое махровое полотенце.
– Откуда? – удивленно спросила Оля.
– Я предполагал, что ты не упустишь случай искупаться, – подмигнул мужчина с озорной улыбкой, чем порядком удивил.
– Вы так хорошо меня знаете?
– Ты даже не предполагаешь насколько, – ответил Евгений Данилович, убирая с лица улыбку и меняя выражение на строгое.
– А долго я блуждала по лабиринту?
– Целый день. Сейчас десять вечера.
– Долго. Есть хочется ужасно.
– Тогда идем. Ужин давно ждет на столе. Вообще-то я думал, что ты справишься гораздо быстрее.
Оля только фыркнула. Натянув на ноги кеды и подхватив рюкзак с одеждой, она пошла за мужчиной, кутаясь в полотенце и не обращая внимания на его недовольное ворчание.
Маргарет не отвечала. Каин раз пять набрал ее номер, но слышал только длинные гудки. Мужчина недовольно что-то пробурчал себе под нос. Сестра и раньше могла подолгу не отвечать на звонки: у нее имелась дурная привычка бросать свой телефон где ни попадя.
