Игорь прошёл досмотр первым. Следом двинулась Кира. В этот момент Полина поскользнулась на мраморном полу и с грохотом растянулась перед таможенниками. Её драгоценности разлетелись по всему залу, а чемодан сбил с ног нескольких человек. В общей суматохе на Киру никто особо и внимания не обратил.
Очень скоро вся компания уже сидела в самолете, только у Полины на лбу разливался всеми оттенками фиолетового огромный синяк.
– Бедная я, бедная! Опозорилась на весь Египет! Ну почему со мной вечно что-то происходит? – причитала девушка. – В детстве меня родители водили в двадцать кружков, и ни от одного никакой пользы! Я даже в кружок фокусников ходила, а всё равно осталась некрасивой, неуклюжей, неповоротливой! Я не могу заинтересовать даже подписчиков!
– Зато у тебя на лбу сейчас такие переливы, что хоть маяком в порту работай, – сказал Максим. – Не хочешь попробовать?
– Какой добрый мальчик, – злобно зыркнула в его сторону Полина. – Так и хочется пристукнуть зловредного спиногрыза!
Максим прикусил язык, но тут Кира похлопала Полину по плечу.
– Не слушай никого, у тебя хороший блог! – сказала она. – Я себе такой же заведу! Или помогу тебе развивать твой. Вместе мы горы свернём!
– Мечты, мечты… – закатила глаза Полина.
– Давайте поспим, – недовольно покосился на них Игорь. – Нам лететь несколько часов.
– Смеёшься? – вздохнула Полина. – После всего случившегося мне теперь не заснуть.
И тут же громко захрапела, отвернувшись к иллюминатору.
– А у нас какой план дальнейших действий? – спросил Максим у старшего брата.
– Вся эта история меня очень заинтересовала, – признался Игорь. – Из неё может получиться отличный сюжет для «Охотников за мифами». Я позвонил Юлиану Семёновичу и договорился о встрече. Хочется узнать о Сехмет и её жрицах побольше… Поэтому прямо из аэропорта поедем в исторический музей.
– Отличная мысль! – обрадовался Максим.
Профессор Юлиан Семёнович, старый приятель Князевых-родителей, отлично знал историю Древнего Египта и наверняка мог помочь ребятам разобраться в случившемся. Если прямиком с самолёта им предстояло отправиться в музей, то сейчас действительно стоило хорошенько выспаться. Кто знает, какие ещё приключения ждут их впереди?
Максим посмотрел в иллюминатор и похолодел. Чёрные тучи за бортом самолёта приняли очертания гигантской кошачьей головы. В тёмных провалах глаз сверкнули две яркие молнии. Максим дёрнул Киру за рукав, но, когда она повернулась, страшное видение уже исчезло.
И всё же Макс был уверен, что ему не показалось. Назревало что-то нехорошее.
Исторический музей притягивал к себе уважительные взгляды. Это было внушительное строение из серого камня с огромными витражными окнами и большим стеклянным куполом. Часть стен тоже была стеклянной, поэтому в выставочные залы проникало много света.
Прямо перед музеем раскинулся ледовый городок. Стоя у больших окон в Египетском зале, Кира и Максим с интересом разглядывали его многочисленные горки, снежные лабиринты и ледяные скульптуры, пока Игорь беседовал с Юлианом Семёновичем. Тщательно рассмотрев городок, Кира и Максим поставили дорожные сумки в угол и заново обошли экспозицию – расписные колонны из гробниц, золотые саркофаги, статуи богов и богинь, высокие стеклянные витрины с украшениями и драгоценностями. А Игорь всё рассказывал о поездке в Египет.
Полина бродила по соседнему залу среди античных статуй.
– Профессор, а что вы можете сказать о богине Сехмет? – спросил наконец Игорь.
– О Владычице пустыни? – уточнил Юлиан Семёнович. – Какой интересный вопрос! Что именно тебя интересует?
– Почему, как только строители обнаружили её храм, туда сразу же примчались какие-то бандиты? Зачем им понадобились амулет и скипетр? Что в них такого особенного?
Юлиан Семёнович задумался.
– Сехмет… могущественная богиня, покровительница Мемфиса и жена бога Птаха, – наконец сказал он. – У неё было целых три имени. Сехмет, Сахмет и Сохмет. Часто её изображали с женским телом и головой львицы…
– Именно так её статуя и выглядела! – оживлённо подтвердила Кира.
– Она жестока и безжалостна, в древности её часто отождествляли с тёмной разрушительной энергией. Кроме того, Сехмет повелевала кошками.
– И это мы помним, – тихо произнёс Максим. – Сделанными из песка…
– А знаете, что интересно? – поинтересовался профессор.
– Что? – хором спросили Игорь и Максим.
– У Сехмет есть собственный праздник. Дата, посвящённая Владычице пустыни, связана с увеличением солнечного дня. Этот праздник отмечают седьмого января, то есть завтра!
– Может, поэтому жулики и выкрали артефакты именно сейчас? – предположил Игорь. – Но что они могут затевать?
– Кто знает? – пожал плечами профессор. – Однажды я слышал старую легенду… В ней говорилось, что можно получить могущество Сехмет, если в нужный час провести особый магический ритуал. Но для этого требуется специальное облачение и определённые атрибуты богини.
– Что?! – Кира аж закашлялась.
Максим и Игорь ошеломлённо переглянулись.
В это время из античного зала вышла недовольная Полина.
