– А нир Вайль Вайланд вам случаем не сын? – нервно хихикнула я, думая о том, как мне отсюда сбежать.
– Нет, он мой дедушка.
Я закашлялась, стараясь скрыть смущение.
– Еще вопросы? – усмехнулась нири Вайланд, довольная моей реакцией. – Нет? Вот и славно. Майрис мне объяснил ситуацию.
И замолчала. И я молчала – откуда ж мне было знать, что там охотник ей наплел, что за меня снова заплатили? Может это очередная часть его гениального плана, в который меня так и не удосужились посвятить.
– Я не хочу враждовать со своим дедом, поэтому убежища вам не предоставлю, – продолжила нири, пододвигая ко мне какие-то бумаги. – Но и так просто отдавать ему последнего мага земли я не собираюсь.
Я приободрилась и взяла протянутые мне листы. Рассматривала я их целых две минуты.
– И что здесь написано? – наконец сдалась я.
Нири ухмыльнулась. Тактичность – наше все!
– То, что вы находитесь под протекцией академии.
– Боюсь, что мне это мало поможет, – я откровенно скисла. Ну не на лоб же мне их клеить, чтобы все были в курсе о моем покровителе. Или просто каждому встречному сначала показывать документы?
– Нет, на лоб клеить не надо.
– А вот лезть в чужие мысли…
– Крайне нетактично, знаю-знаю. Но у вас и без того на лбу все написано, нири Лисса, – похоже нири Вайланд тоже решила развлечься за мой счет. – Бумаги куда-нибудь уберете, можете положить в банк. А вам я дополнительно выдам амулет, который и будет обеспечивать вашу неприкосновенность. Любой человек, даже не обладающий магическим даром, сразу поймет, что с вами лучше не связываться. А магам его даже показывать не надо – сами почуют.
– Ну, если так…
– Да, именно так, вот держите. И всего доброго.
В следующее мгновение я снова оказалась в гостиной апартаментов с амулетом из зеленого прозрачного камня. С защитой, но без знаний и средств к существованию.
Даже не верилось, что наличие зеленого камня делало меня неприкасаемой. А ведь как все легко и просто прошло: после вчерашней беседы с Майрисом я уже морально готовилась вымаливать покровительство да хоть на коленях. Как-то мне не хотелось возвращаться к Вайлю в подземелья в качестве пленницы, о которой даже никто и не всплакнет: бабуля-то стараниями Семена Юрьевича поди уверена, что я тут как сыр в масле катаюсь.
Я устало присела на диван, вертя полученный амулет в руках. Бумаги я бросила на стол – один черт я ничего не понимаю в этих закорючках, так какой смысл их изучать? Правильно! Пустая трата времени.
Надо будет как-то решить вопрос со своей неграмотностью, если я планирую остаться в этом мире – а я, почувствовав себя в безопасности, была не против обжиться здесь. Даже проклятие уже пугало не так сильно, как вчера: первый шок прошел, уступив место авантюризму и жажде приключений.
Но пока есть более приоритетные задачи.
Мои размышления прервал деликатный стук в дверь. Кого там еще принесло?
Очень хотелось, чтобы это оказался одумавшийся Майрис, но я понимала, что на его возвращение рассчитывать точно не стоит. Бог сбежал, прихватив с собой Тида. Что-то мне подсказывало, что он тут же объявится, как только я найду листья Элаиз. Не зря же Майрис вроде бы как считался моим покровителем, а значит наверняка следил за мной. Да взять то же поселение ученых, поклоняющихся Псейне: как легко он меня там нашел!
Застегнув цепочку с амулетом на шее и сразу почувствовав себя увереннее, я пошла открывать дверь.
– Доброе утро, нири, – поздоровался со мной вчерашний… кто он? Слуга? Служащий отеля? В общем, нир, который вчера вечером провожал нашу компанию до апартаментов. – Изволите позавтракать?
– Да, – ответила я с небольшой заминкой. Оставалось надеяться, что это входит в уже оплаченное обслуживание. Кстати, этот момент стоило уточнить. – А подскажите, любезный, когда я должна освободить номер?
– Через неделю, нири, – ответил служащий, слегка поклонившись. Ответ меня порадовал: хотя бы неделю у меня будет крыша над головой, а там я, надеюсь, что-нибудь придумаю. – Кстати, ваш компаньон оставил для вас письмо. Завтрак принесут через десять минут, не закрывайте, пожалуйста, дверь.
Вручив мне голубой конверт из плотной бумаги, мужчина удалился.
Так-так, что тут у нас?
Конверт был запечатан восковой печатью с изображением уже знакомого дерева: точно такое же было на корешке книги, в которой я нашла портрет Майриса.
Ломать печать было жалко, поэтому дрожащими от нетерпения руками я оторвала край конверта и вытащила оттуда сложенный в несколько раз лист. Я очень боялась, что увижу там малопонятные закорючки, но, к моему облегчению, лист был исписан знакомыми буквами. Майрис позаботился о том, чтобы я смогла прочитать послание, а заодно защитил его от посторонних глаз: вряд ли в этом мире много знатоков великого и могучего.
«Мелисса! Я знаю, что утром ты крайне разозлишься, когда поймешь, что нас нет, но иначе поступить не могу. Мой сын – моя единственная ниточка с этим миром. Если я потеряю Тида, то начнется катастрофа. К сожалению (или к счастью?), ты из другого мира, поэтому мы с тобой связаны постольку-поскольку. Я не могу рисковать жизнью сына.
