– Начну издалека, чтобы было понятнее. В общем, дело было так. Когда маги земли стали превращаться в деревья, мои далекие предки заключили с Азероном сделку: он помогает нам бороться с засухами, чтобы мы могли снять хоть какой-то урожай. Бог отлично выполнил свою часть сделки, но взамен он обязал нас отдавать ему половину урожая.
– Куда ему столько?
– Кто бы знал, – фыркнул Алан. – Знаешь, мне для полного краха осталось только спросить у Азерона лично. Ну дак вот, про урожай. Половина – это много, нам, по сути, остается только на следующий посев да на еду.
– При этом бедными вы не выглядите, – не удержалась я от комментария.
– Дак помимо земледелия есть и другие занятия. Я вот, например закончил школу магии, предлагаю свои услуги за плату.
– И вызываешь монстров, – снова не удержалась я.
Алан насупился, глотнул из кружки, после чего все-так продолжил.
– В общем, я хотел сделать так, чтобы у нас появилась возможность разорвать сделку с Азероном. Сам я маг воды – на то и пронадеялся, думал, что легко справлюсь с засухами, да как бы не так. Выучиться то – выучился – и даже с отличием, но совладать с погодой оказалось мне не под силу. У меня даже мысли появились по поводу того, что кто-то, кто сильнее меня, специально засуху нагоняет.
– А выгодно это тому, кто получает часть урожая, – кивнула я, прикидывая варианты. – И так просто этот кто-то свою добычу не упустит.
– Вот-вот, – Алан оживился, будто увидел в моем лице единомышленника. – А остальные говорили, чтобы я не лез, куда не следует. Мол, не нравится – уезжай.
– Ты же решил погеройствовать, – понятливо кивнула я.
– Что-то вроде этого. У меня созрел план, который мог помочь разорвать сделку. Но, как ты уже догадалась, он провалился. Теперь по ночам по нашим угодьям скачет розногошка, а избавиться от нее я не могу, а Азерон наши просьбы игнорирует.
– Обиделся поди – понял, что сместить хотят, – предположила я, сдержав ухмылку.
– Да кто его знает, может и так. А может просто нашел более хлебное место.
– Так как ты вызвал розногошку?
– Да как-как… – Алан отвел глаза, явно пытаясь придумать, как выкрутиться.
– Клятва, – напомнила я.
– Да помню я, помню, – мужчина воровато огляделся, словно в его доме нас кто-то мог подслушать, а затем снизил голос до шепота. – Я украл книгу по магии земли.
Я тут же оживилась. Еще одна книга мне точно не помешает: жаль, что раньше про нее не знала, а то бы сразу добавила в условия нашего договора пункт по передаче ее мне. И нет, жирно не будет!
– В общем, я долго изучал схемы и нашел способ преобразовать их так, чтобы теперь ими могли пользоваться маги воды. Конечно, я не сразу бросился вызывать розногошку, а сначала поэкспериментировал на более безопасных заклинаниях.
– Но в итоге что-то пошло не так и где-то все равно закралась ошибка.
Ага, классика жанра.
– В том-то и дело, что все получилось прекрасно. И вызов, и подчинение… Но вот один нюанс никто бы не смог учесть: как оказалось, розногошки подпитываются магией того, кто их вызвал. А это всегда были маги земли. Водная стихия ей не понравилась…
– И вот теперь она скачет по полям: неприкаянная и голодная, – закончила я за Алана.
– Как-то так. Связь между нами есть – я всегда знаю, где это пугало. Осталось только эту связь перекинуть на тебя и дело в шляпе!
– Стоп-стоп-стоп, – я протестующе замахала руками. Плед тут же свалился с моих плеч, поэтому пришлось взять небольшую паузу, чтобы закутаться в него обратно. – Так что я хотела сказать? А, ну да, переброс связи. Чем мне это грозит?
– Да ничем, просто будет подпитываться твоей магией. А ты сможешь отдавать ей приказы. А если прикажешь помогать нам, то я по гроб жизни буду тебе обязан.
– И отдашь книгу по магии земли, – вставила я, решив, что момент крайне удачный.
– Да хоть прямо сейчас, – Алан тут же соскочил и скрылся за одной из дверей. Вернулся он уже с увесистой книгой наперевес. Моя спина сразу заныла, чуя, что таскать это все придется на себе. Я как улиточка – все свое ношу с собой.
Тем временем книгу положили прямо передо мной. Воспользовавшись одной из закладок, Алан тут же открыл страницу, где описывался ритуал призыва розногошки. А также был портрет полевой нечисти, которая действительно напоминала огородное пугало в полосатом латанном пиджачке. Розногошка являлась чем-то вроде домового с той только разницей, что ее предназначением было защищать урожай.
В целом, в самом ритуале я не заметила ничего сложного – изрядно уже промучившись с книгой от Вайля, я довольно быстро разобралась со схемой.
– А что, если просто попросить ее уйти? – предложила я, отыскав в конце главы обратный ритуал.
– А может все-таки оставишь ее нам?
– Чем тебе так Азерон не угодил? – я с усилием отложила книгу, хотя очень хотелось изучить ее от корки до корки, забросив все текущие дела.
– Да не то, чтобы не угодил…
Я почувствовала, как наша магическая связь заискрилась, словно предупреждая. Судя по тому, как Алан скривился, для него это было довольно болезненно.
