Слёзы катились по щекам, оставляя за собой солёные следы. Я не знала, как жить дальше, как просыпаться каждое утро, зная, что его больше нет рядом. Я чувствовала, как тьма окутывает меня, как будто я оказалась в бездонной яме, и каждый раз, когда я пыталась выбраться, меня снова тянуло вниз. Не было никаких утешений, только глухая тоска и бесконечные вопросы, на которые не было ответов.
Дрожащей рукой налила себе вина, половину пролив на стол. Тяжёлая рука легла на плечо, и я в страхе вскинула глаза.
— Я заснул, и ты ушла, — сиплым ото сна голосом произнёс Висс. — Ты плачешь. Всё ещё печалишься, что я не Рей?
Быстро утерев слёзы и покачала головой. Не стоит злить того, кто может сделать мою жизнь ещё более невыносимой. Его голос стал чуточку мягче.
— Может быть, я сделал тебе больно. Не тревожься. Со временем ты привыкнешь и приспособишься ко мне. Ну пойдём, дорогая, я хочу любить тебя ещё. Ведь если ты не можешь заснуть, значит, я мало потрудился над тобой. К тому же — он похотливо ухмыльнулся, — ты слаще, чем я полагал.
Мучаясь в объятиях мужа, я сдерживала в себе стоны от жестокой боли, которой горела моя метка истинности, буквально сводя меня с ума. От отвращения к объятиям Висса, из-за которых я страдаю от боли, меня снова затошнило. Я чувствовала, как растёт ненависть к нему и к Рею, который умер, оставив меня с меткой истинности, которая до конца жизни не даст мне покоя.
Наконец-то Висс получил желаемое и удовлетворённо откинулся на подушках.
— Я не могу проводить много времени в поместье, мои дела ждут в столице, — неожиданно сказал он. — Я буду приезжать к тебе так часто, как смогу.
Моё молчание было ему ответом. Плевать, где он будет, лишь бы подальше от меня.
— Как только скандал забудется, ты вернёшься в мой дом, — закончил Висс. — А пока гуляй в саду и держись подальше от ограды.
— Почему? — Тихо спросила я.
Висс удивлённо привстал на локте.
— Что ты имеешь в виду? — Хохотнул он. — Неужели будешь скучать по мне?
— Нет, конечно, — холодно ответила я. — Никогда я не буду любить тебя. Почему, если Рей умер, я должна жить здесь?
— Потому что идёт расследование, и я не хочу, чтобы тебя привлекли в качестве основной подозреваемой, — заботливо произнёс Висс, вставая и одеваясь.
Впившись в мои губы жестоким поцелуем, он оставил меня, громко хлопнув дверью.
Несколько минут я молчаливо лежала с залитым слезами лицом. Потом поднялась, нашла и надела мягкий шерстяной халат и снова легла. Если бы я могла ошпарить всё своё тело! Я бы это сделала, но и тогда не избавилась бы от воспоминаний о его прикосновениях, от запаха его похоти на своей коже.
Слёзы все лились и лились. Слишком всё было непереносимым.
Я злилась. Злилась на Рея. Злилась невероятно.
Рей! Какие у него нежные руки и губы! Он стремился доставить ей радость, обучая доставлять радость ему. Будь он проклят! Будь он проклят! Он предал меня. Ушёл в царство не мёртвого дракона Эрлика, а я осталась здесь. И до встречи с Реем мою жизнь сложно было назвать счастливой, а сейчас я словно оказалась в аду.
Всю свою боль от потери любимого, я переключила в злость.
Как он так просто взять и умереть? Он же обещал, что мы будем всегда вместе.
Всегда вместе. В этой и той жизни. Значит, что?
Мне остаётся только последовать за ним.
Здесь меня уже ничего не держит.
Я беззвучно заплакала.
Метка истинности перестала жечь, но теперь горела моя душа. Без Рея мне не нужна жизнь.
Я лихорадочно обдумывала способы уйти вслед за Реем. Взгляд мой упал на фужер, из которого я пила зелье.
Вот оно! Если выпить весь флакон, то я умру.
С мрачной решимостью я вылила зелье в фужер и вышла в соседнюю комнату, чтобы добавить воды.
Прощай, Висс! Теперь-то ты меня точно не найдёшь!
Я поднесла фужер к губам.
― Рисса, ― услышала я любимый голос.
Фужер выпал из рук и разбился об стол, осколки разлетелись по комнате, как и моя душа.
― Рей? ― спросила тихонько я оглядываясь.
Мне совсем не нужно, чтобы Висс узнал, что я разговариваю с истинным.
― Да, Рисса, это я.
― Ты жив? ― Осторожно задала я вопрос, чтобы исключить сумасшествие. ― Мне сказал Висс, что ты умер.
― Ему бы этого очень хотелось бы, ― раздался мрачный голос у меня в голове. В голове. Вон оно что!
― Я слышу твой голос у себя в голове, ― призналась я, оседая на пол прямо на осколки. Боли я не чувствовала.
Радость от того, что Рей жив, захлестнула меня.
― Меня вернули к Виссу, ― простонала я. ― Рей, забери меня отсюда.
Молчание набатом ударило по ушам.
― Я не смогу, Рисса, ― с болью в голосе произнёс он.
― Ты разлюбил меня? ― Закричала я. ― Это подло, Рей! Из-за тебя я лишилась яда. Как дальше мне прикажешь жить?
Истерично разрыдавшись, я закрыла лицо руками. Как он мог так со мной поступить? Он же клялся мне в вечной любви, а получается, что солгал.
Сколько предательств и разочарований я пережила за последние дни. Я устала. Руки опускаются бороться. Предательство Рея стало последней каплей.
― Я никогда не смог бы предать тебя, любимая, ― с горечью произнёс Рей. ― И не только потому, что люблю тебя больше жизни, а ещё и потому, что нас связывают узы истинности.