— Интересные решения, Малышка. Очень интересные, только одна общая беда — ты перерасходуешь силу. Это опасно. Если тебе понадобится создать сильную руну, то поддержание ее может тебя опустошить. И убить.
— Я не думала об этом, — растерялась я.
— Учись. Я привезу тебе ещё. Все, что смогу найти.
— А ты, Дим? Ты тоже что-то ищешь?
— О да, — невесело усмехнулся он.
— Я могу помочь?
— Нет, — Мэтт продолжал криво улыбаться, — но, если я найду… Нет, когда я найду, ты узнаешь первой. Обещаю.
Он говорил это с такой страстью, что я снова смутилась. Мне стало жарко, даже душно. Настолько, что, когда он вскоре ушел, мне стало легче дышать. Меня тянуло к этому мужчине, но одновременно он продолжал меня пугать.
Убрав со стола пиццу, я включила любимый агрегат и под его ворчание воссоединилась с бесценной для меня и в целом книгой. Почему-то только сейчас возник вопрос — как такой ценный экземпляр могли отдать на руки? Наверное, я даже знать не хочу.
Встречу с партнёрами мужа, блин, надо прекратить его так называть, назначили в конференц-зале большого торгово-развлекательного центра «Спарта», отстроенного фирмой "Воронцов и партнёры". Шикарный проект, мне нравилось здесь бывать. Если бы у меня был малыш, мы бы с ним отсюда не вылазили — пропадали бы либо на ледовой арене на нулевом этаже, либо в лабиринтах на третьем, либо в кинотеатре на пятом. Офисные помещения находились на шестом этаже, а несколько конференц-залов, от маленьких и уютных до больших и помпезных — на седьмом.
Для этой встречи Сергей с Мишей выбрали небольшой светлый зал с круглым столом и панорамными окнами. Я заранее предупредила, что буду не одна. Друзья, если и удивились, не сказали ни слова против, поэтому, когда мы вошли, нас с Дмитрием ожидало два свободных стула, напитки и пачка документов перед каждым.
Я машинально поздоровалась и только затем заметила, что кроме моих друзей в зале находился ещё один человек. Человек, при виде которого мое сердце на мгновение остановилось и, в тот же миг, я почувствовала, как окаменела рука Мэтта под моей. Справа от Миши, вольготно откинувшись в кресле, сидел Денис Воронцов.
Правда, при моем приближении, мужчины встали и сели, только когда Мэтт помог сделать это мне. Я ошарашенно молчала, не зная, как реагировать. Дмитрий тоже хранил напряжённое молчание. На мужа я не смотрела, а ребята были собраны, но очевидно в благодушном настроении.
Как только все поприветствовали друг друга и устроились, Миша взял слово:
— Позвольте представить вам нашего нового партнёра господина Демьяна Воронич. Господин Воронич недавно прибыл в наш город, но по достоинству оценил наши проекты и готов принять участие в строительстве очень важного для города объекта — нового здания исторического и естественно-научного музея. Господин Воронич имеет опыт подобного строительства у себя на родине, с привлечением самых современных технологий для создания визуальной и дополненной реальности, и будет отвечать именно за техническую часть. За строительные работы, понятно, отвечаем мы с Сергеем, а вот для создания достоверных интерьеров нам нужен консультант по истории. Господин Воронич поделился опытом, что наибольший интерес вызывают залы, посвященные средним векам и инквизиции, и к нашему счастью, именно Катерина Владимировна Воронцова является единственным в городе специалистом в этом вопросе. Думаю, насчёт остальных комнат в историческом крыле она тоже сможет нам помочь. Да, Катерина?
Я слегка отмерла. Половину слов я пропустила, немного зацепившись за новое имя, музей и инквизицию. Хотелось спросить — почему именно я, но вопрос был глупым, а ответ очевидным, поэтому тратить время не стала. Денис, или теперь его нужно называть Демьян, использует тот же метод, что и Мэтт, чтобы подобраться ко мне. Во рту стало горько. Опять эти игры, в которых я словно разменная монета, переходящий приз.
— У меня нет на это времени, — медленно проговорила я и подняла глаза на друзей. Смотреть на Дэна я всячески избегала, хотя и чувствовала, что он не отрываясь следит за каждым моим движением. Миша с Сергеем были явно растеряны:
— Катя, мы были уверены, что тебе будет интересно поучаствовать, ведь это такой шанс реализовать свои идеи и задумки, — начал Миша, и Сергей тут же подхватил:
— Прямо твоя тема, это же действительно здорово! У нас и мысли не возникло обратиться к кому-то другому.
Ну, еще бы. Мне вдруг нестерпимо захотелось очутиться дома, выпить законный кофе, завалиться на диван с книжкой о рунах и не думать ни о чем другом.
Неожиданно, моих давних товарищей поддержал Мэтт:
— Действительно, Кит (я краем глаза отметила как дернулся Дэн от этой интерпретации моего имени). Не стоит отказываться, не подумав. И с точки зрения карьеры, это хорошее вложение в портфолио.
