Скрепя сердце я оставила Ноя одного. Он стал совсем бледным, а боль в его глазах терзала мне душу. Мои крадущие идеи поцелуи, может, и были для других кошмарным сном, мне они, по крайней мере, не приносили никакого вреда. Неужели Ною было так плохо каждый раз, когда в нем рождалась идея? Как он с этим справлялся?
Я быстро побежала по коридору на кухню, мимо которой мы проходили, направляясь в комнату. Там не оказалось никого, кого удивило бы мое появление. После недолгих поисков я нашла стаканы в подвесном шкафу. Я наполнила один из них водой и направилась обратно так быстро, как только могла, держа в руке стакан, полный воды.
Я уже держалась за ручку двери, когда услышала голоса внутри. Один из них, без сомнений, принадлежал Ною, второй голос мне был незнаком, но я поняла, что это девушка. Я не могла разобрать некоторые слова. Так как я не хотела заставлять Ноя долго ждать, я постучалась и вошла.
Девушка с очень красивыми карими глазами остановила на мне взгляд. Она была моего возраста, с золотисто-светлыми волосами, которые хорошо бы подошли для рекламы дорогого шампуня. Ее лицо тоже отлично подходило для работы на телевидении, она была миловидной и, в отличие от меня, очевидно, знала, как правильно пользоваться косметикой. Ее красные губы растянулись в оценивающей улыбке, когда она невозмутимо оглядела меня с ног до головы. Она стояла в метре от Ноя, ее красные босоножки тонули в ворсе ковра.
– Привет, – сказала я, потому что она не предпринимала попыток представиться. – Я Райли.
– Харпер.
Я прошла мимо нее к Ною, который до сих пор сидел на диване, но на его лице уже было больше краски. В прямом смысле этого слова. Когда я протянула ему стакан, я заметила на его губах тот же красный цвет, что и у Харпер. Внезапно на мои плечи обрушился многотонный груз, во рту пересохло.
– Я помешала? – Мой голос прозвучал хрипло, я с трудом сглотнула слюну.
Ной поднял голову и взял у меня стакан. Он заметил, что я смотрю на его губы, и вытер рот о рукав. Послышалось тихое ругательство, когда Ной заметил на одежде помаду.
– Нет, – сказал он в тот же момент, когда Харпер ответила «да». Я хотела уйти, но Ной потянул меня за свитер.
– Пожалуйста, останься.
Харпер прищурилась. Если бы взглядом можно было убить…
– До скорого, Ной. Пока, Райли. – Она кокетливо свесила волосы на плечи, развернулась и ушла. Ной продолжал держаться за меня, хотя дверь уже давно закрылась. Я не знала, что мне делать, просто стояла и чего-то ждала. Ной залпом выпил воду и поставил пустой стакан на стол.
– Спасибо. – Когда он выпрямился, его руки ослабли. Я заняла его место на диване, когда он вышел в ванную. Меня одновременно бросило в жар и в холод. Что, простите, произошло сейчас? Ной выглядел уставшим, когда вернулся обратно в комнату. Его взгляд бесцельно прошелся по комнате. Он сел на кровать. Мне хотелось спросить, что это была за девочка, что она тут делала… но я запретила себе. Меня это не касалось, а у Ноя сейчас хватало забот.
– Извини, но идеи всегда выбивают меня из колеи.
– Я не знала, что все так страшно. Мне очень жаль.
Он пожал плечами, но его улыбка была больше похожа на гримасу. – Иногда больше, иногда меньше. Сегодня, скорее, больше. Спасибо за воду. Только боюсь, на сегодня экскурсия окончена.
Я встала и направилась в сторону двери.
– Нет проблем.
– Позволь мне проводить тебя до дома. – Он хотел подняться, но я удержала его на месте.
– Не стоит. Лучше отдохни. Мы спишемся, хорошо? – Он кивнул и упал на подушку. Я взяла его ноги и уложила на кровать. Когда я сняла с него ботинки и поставила их рядом с кроватью, он уже заснул. Лицо Ноя расслабилось, увидев это, немного выдохнула и я. Выходя, я тихонько закрыла за собой дверь, чтобы не разбудить его. Когда я развернулась, подавила в себе крик.
Передо мной сидел кот.
– Что ты тут делаешь? – прошептала я. Вместо ответа животное дернуло хвостом. – Хорошо, если не хочешь рассказывать, ничего страшного. Но мне нужно идти. Да скорого. Возможно.
Кот не пошевелился, когда я прошла мимо него к лестнице. Однако когда я подходила к последнему пролету, он бесшумно пробежал рядом и сел передо мной, перегораживая путь к последней ступеньке.
– У меня, к сожалению, нет с собой ни батончиков, ни печенья. – Он покачал носиком. Я хотела обойти его сбоку, но он снова встал у меня на пути. Так он ходил туда-сюда, пока я не сдалась. Я не решалась переступить через него, в такой момент он мог бы стать непредсказуемым. – Да чего ты хочешь? – спросила я, хотя ожидать ответа было глупо.
От этого я перепугалась еще сильнее, когда позади услышала чей-то голос.
– Пуаро, ты опять кого-то нервируешь?
– Мяу, – прокомментировал кот, не выпуская меня из виду.
– Аааа, – сказала я и повернулась к стоящему за мной человеку. – Пуаро, из-за примечательных усов это действительно очень хорош…
Нет. Нет, этого не могло быть.
Мне казалось, я смотрю в зеркало.
На пару ступеней выше стояла моя сестра.
Это была Джейми.
У нее округлились глаза, она застыла.
