Вскоре после того, как переоделась, я отправилась искать остальных. Это было несложно, прямо навстречу, наверняка направляясь за мной, по коридору шел король северных земель. Теперь он выглядел совсем иначе. На нем, подобно, как и на мне, были простые темные штаны, высокие сапоги и светлая рубашка, с закатанными до локтей рукавами, обнажая красивые сильные руки. Только сейчас я отметила, как он изменился после того, как холод окончательно его покинул. Кожа Криоса, оказывается, была смуглее от природы, чем мне думалось, а лицо обрело жизнь, в прямом смысле этого слова. Король севера тоже жадно меня рассматривал, такой он меня ещё не видел. Хотя я и любила штаны больше красивых платьев, но в таком виде мне доводилось бывать в последнее время редко.
— Где бы ещё парочку кинжалов достать, чтобы припрятать на всякий случай? — пошутила я, избегая прилива смущения от жадного взгляда мужчины напротив.
Он медленно рассматривал мои ноги обтянутые штанами, подчёркивающие все изгибы, затем прошёлся взглядом выше, остановившись на моем лице и глазах. Казалось, Криос не услышал моего вопроса, но повременив, все, же ответил.
— Оружие в дом Эрагдиль не пронести, поэтому в следующий раз. Ты готова?
Криос уже держал в руке артефакт перемещения.
— Прямо тут?
— Почему бы и нет, свободного места достаточно, чтобы не зацепить предметы. Единственное, в том месте, куда мы направляемся, я очень давно не бывал, будем надеяться, все пройдет гладко.
Криос раскрыл свои объятия для меня, и я поняла, насколько сильно хочу ощутить его тепло, которое было сковано холодом столько времени, лишая его радостей жизни. Я шагнула к нему и обняла, ощущая теперь лишь запах цитрусовых. Нотки свежести, навеваемые холодом, исчезли, они никогда не были его частью. Теплые руки укутали мое тело, кажется, на мгновение мы забыли о том, для чего нам нужно было обняться. Но вскоре послышался хруст раздавленного глиняного сосуда, мир всколохнулся, я зажмурилась и ощутила толчок под ногами.
Когда я взглянула под ноги снова открыв глаза, то они уже утопали в зелёной сочной траве, доходящей до щиколоток. У нас получилось. Я стала осматривать все вокруг. Вековые деревья практически закрывали землю от света своими кронами, но на мелких полянах, подобно той, на которой, сейчас были мы, росла шелковистая сочная трава.
Криос обхватил меня за плечи и повернул в противоположную сторону. Там стояла совсем покосившаяся от времени лачуга, природа давно отвоевала это место, прорастая пышным мхом на крыше и стенах.
— О нет… — едва слышно сказала я.
Было ясно, если жилье Эрагдиль в таком состоянии, то сама она, скорее всего давно покинула этот мир уже давно. Но переведя взгляд на Криоса, я заметила, что он улыбается.
— Идём, я тебя скоро сильно удивлю.
Он обхватил мою руку, своей теплой ладонью, к чему я никак не могла привыкнуть, ведь теперь его прикосновения стали в разы приятнее, посылая по моей коже, будто заряд электричества, он повел меня внутрь полуразрушенного домика. Осторожно открыв дверь, которая едва не сорвалась с дряхлых петель, Криос пригласил меня внутрь. Я обернулась и недоверчиво на него покосилась, внутри все выглядело также грустно, как и снаружи, но стоило мне сделать шаг и перед глазами замелькали круги магии морока, наложенного на это место.
В следующий момент я смотрела на вполне обустроенный дом, в котором было достаточно пространства и обстановка была хоть и скромной, но очень уютной. Слева от нас у окна расположился деревянный стол со стульями, на котором стояли три такие же деревянные чашки с недавно приготовленным чаем. Они парили. Догадка пронзила мозг. Хозяйка сделала чай для троих. Эрагдиль знает, что мы пришли, и наверняка знала всегда.
Я стала осматривать комнату перед нами в поиске ведуньи. Справа от нас стояла каменная печь с очагом и плитой, для приготовления пищи, возле нее располагалась простая деревянная лавка. На стенах у печи висели пучки растений. В доме приятно пахло травами и древесиной. Мои глаза не нашли присутствия кого-либо, но было ясно, что Эрагдиль в доме. Перед нами, в конце комнаты, была ещё одна дверь. В нее я и упёрлась взглядом. Криос приобнял меня сзади и подвёл к столу.
— Присядь, Эрагдиль любит быть опрятной, когда приходят гости, она скоро явится. Попей чая из лесных трав и ягод, она сделала специально для нас. Мой любимый, между прочим.
Я с улыбкой отметила, что все в этом доме было слишком мало́ для правителя севера: от низкого прохода двери, из-за которого ему пришлось пригнуться, для того, чтобы войти, до маленьких стола и стульев. Было сложно представить, как Криос, в прошлом долгое время гостил у Эрагдиль.
— Она что, знает все будущее до мелких деталей? — шепотом спросила я.
— Это мне неизвестно. Знаю только одно — далеко не всем, что она видит, может поделиться.
