– Там тебя в гримерку требуют. – Шаад сделала страшные глаза. – Говорят, с тобой надо долго возиться, чтобы сделать хоть что-нибудь приличное…
Она с хохотом отскочила от зашипевшей вампирши. Впрочем, Милена тотчас взяла себя в руки.
– Извините, Ваше Величество, но мне действительно необходимо идти, – сказала она. – Желаю вам и вашей мм… спутнице приятного просмотра. А с тобой, – она зло глянула на девчонку, – мы потом еще поговорим.
– Ага, – по-прежнему хихикая, кивнула Шаад.
Милена вздернула голову и медленно, с достоинством стала удаляться куда-то вглубь коридора. Тоже мне прима.
Я поджала губы. Деланую паузу перед пожеланием мне приятного просмотра не заметить было нельзя, так что хулиганской выходке Шаад я была даже рада.
– И не стыдно тебе, Шаад? – проводив Милену взглядом, недовольно покачал Арт головой. – Она ведь теперь Троныча доставать начнет.
– Троныча? Да ладно, у него очередная катастрофа какая-то, – отмахнулась та. – Так что ему сейчас не до Милены и ее жалоб.
– Где он, кстати? – уточнил Арт.
– Во второй костюмерной, – ответила Шаад. – Это по коридору пятая дверь справа. Да вы его издалека услышите.
– С нами не пойдешь?
– Не. – Она быстро отмахнулась. – Под горячую руку ему попадаться? Я еще не окончательно сошла с ума. Еще прибьет ненароком, а оживить забудет. У вас, у высших, бывают заскоки.
– Шаад! – Арт, сдерживая смех, погрозил ей пальцем. – Кажется, кто-то сейчас договорится.
– Э… пока, Артур! – пискнула та и пулей рванула по коридору в противоположную нам сторону.
– Милая девочка, – хмыкнула я.
– Это да, – не стал спорить Арт. – Только у нее не в меру острый язычок. Ладно, пошли посмотрим на очередную катастрофу Троныча.
– А может, не надо? – неуверенно протянула я, вспоминая реакцию Шаад, но Арт и слушать не стал, он просто двинулся вперед, увлекая меня за собой.
Шаад оказалась права: громкий мужской голос было слышно издалека, и по мере приближения к костюмерной он становился все отчетливей.
– А ты что тут делаешь, демон тебя раздери?! – раздалось из приоткрытой двери, когда мы подошли. – Немедленно марш готовиться! Сколько можно, и так проблем выше крыши, не хватало еще, чтобы актеры разбежались!
– Троныч, как всегда, паникует, – хмыкнул Арт и уверенно зашел внутрь, так что мне не оставалось ничего другого, как последовать за ним.
Костюмерная оказалась довольно большой комнатой, в которой хранилось множество разной одежды. Пышные бальные платья и фраки тут соседствовали с грубыми льняными рубахами и старыми лохмотьями, а модные шляпки – с деревенскими лаптями. И посреди всего этого разнообразия носился невысокий юркий вампир, ругаясь и давая указания тем, кто случайно попадался у него на пути. Специально, видимо, подходить никто не решался.
И это тот самый Троныч? Картинка клыкастого мужика с окровавленным топором как-то сразу потускнела и растаяла, даже страх почти прошел. Теперь я разглядывала костюмерную уже с любопытством и более внимательно, тем более что Арт тоже не спешил. Видимо, решил не ловить непрерывно передвигающегося вампира, а подождать, пока тот сам на нас наткнется.
Расчет Арта оказался верным, и ждать долго не пришлось. Троныч наткнулся на нас уже со второго захода.
– Артур! – едва заметив Арта, бросился он к нам. – Хвала Верте!
– Что у тебя опять случилось? – спросил Арт, обреченно вздохнув.
– Какие-то светлые балбесы-магистры освятили наших скелетов! – страдальчески заламывая руки, почти взвыл вампир. – Представляешь?! Двадцать единиц совершенно бесполезных комплектов костей! Я их неделю восстанавливать буду, а у нас график рушится! Вручную все декорации ставить мы просто не успеваем! Артур, ты моя единственная надежда, помоги мне!
– Убрать благос магистров? – Я удивленно взглянула на Троныча.
– Да! – Тот в свою очередь посмотрел на Арта. – Это ведь не проблема для архивампира?
– Не проблема. – Арт с досадой сощурился. – Веди.
Троныч рванулся вперед, а я, наоборот, застыла, глядя на Арта.
«Хотя ты не высший архивампир Грег Кровавый, так что не такой страшный», – вспомнились собственные слова.
«Верно. Я не Грег…» – эхом отозвался в голове его давний голос.
Знала бы я в тот момент, что все, кроме имени, в моем утверждении оказалось правдой!
– Я не Грег, – с нажимом сказал Арт.
– И ты молчал?!
– А что мне оставалось делать? Сама вспомни, как ты отзывалась о Греге. Представься я тебе, как бы ты поступила?
– Я бы… – начала я и замолчала.
Арт кругом был прав. А то, что он все это время помогал и до сих пор заботится обо мне, говорило в его пользу еще больше.
– Сюда! – высунулся из-за поворота Троныч, и Арт направился к нему.
Я последовала за вампирами и только теперь стала по-настоящему понимать, почему и Ари, и даже обычно равнодушный Анхайлиг называли Арта странным. У меня тоже в голове не укладывалось, что архивампир-правитель добровольно махнул рукой на все и бродил по миру как простой обыватель. Почему?
Наконец мы остановились у одной из дверей, и мое внимание переключилось на суетливого Троныча.
– Ну где твои кости? – уточнил Арт.
