— Возьми себе коктейль! — рявкнул Гурвич. Он краем глаза наблюдал за драматическими событиями, разворачивающимися в бассейне. Ставки росли. Гутов изначально имел низкий рейтинг, но после того, как он пожертвовал свой шприц девушке, его статус вырос в десятки раз. Все это идиотское русское сострадание! Следует остерегаться злоупотреблять милосердием, а то оно войдет в опасную привычку! Сколько он теперь заработает, если Гутов уцелеет? Подумать страшно! Пока в фавориты выбилась Мария, но дальше ей нет пути. Хромые не наследуют верную дорогу…
— Масяня! — заныла девушка.
— Потерпи! — отрезал Гурвич.
Он отложил айпад и перевел взгляд на бассейн. Там двое мужчин скрестили руки, а Роман забрался к ним на плечи, отчего оба погрузились в воду с макушкой.
— Почему они спасают этого парня? — задумчиво проговорил бизнесмен.
— Они отличаются от нас, — ответил Виктор, — причина в этом.
— Точно, отличаются…
— На счет «три»! — крикнул Роман, упал животом на скользкий бордюр, девушка вцепилась ему в руку, извиваясь, как угорь на суше…
— Отличаются! — радостно повторил Гурвич.
— Ну что ты скажешь по этому поводу, Марина?! — восторженно завопил репортер.
— Не знаю, Матвей, не знаю. — Девушка выглядела растерянной. — После того как смерть гладиаторов в прямом эфире стала достоянием общественности, корпорации «ЮБИСОФТ» грозят серьезные неприятности!
— Да уж! Тут никакие адвокаты не помогут! А ты видела, что выход из зала заперт?
Око камеры обернулось к скоплению людей возле выхода. Там назревал нешуточный скандал, охране с трудом удавалось сдерживать натиск толпы; возвышающийся над остальными двухметровый громила в фирменном костюме с эмблемой «ЮБИСОФТ» простирал широкие ладони. Его басовитый голос перекрывал людской гомон и грохотание музыки.
— Прошу соблюдать спокойствие! Сейчас закончится этап, и двери будут открыты! Прошу соблюдать спокойствие!
— Че-то я очкую! — пошутила Марина, вновь оказавшись на виду у камеры.
— Нормально, подруга боевая! — откликнулся Матвей. — Прикинь, какой у нас получается репортаж! Огонь! Погляди, что они затеяли!
Камера вильнула и уперлась в панораму бассейна. Девушка, уцепившись левой рукой за выступ площадки, кисть правой руки протянула Роману, а тот в свою очередь пытался выудить из бассейна Крымова. Фактически, хрупкой женщине приходилось удерживать вес двоих мужчин на своих пальцах. В это время остававшийся в воде Авдеев бил ладонью по поверхности, дезориентируя навигационную систему змей.
— А-а-а!!! — закричал Крымов.
На запястье у Марии вздулись жилы, еще мгновение — и ее пальцы разомкнутся.
Исключительно благодаря своей удивительной ловкости Илья сумел выбраться наружу и тотчас рухнул на живот, протягивая руку Авдееву.
— Масяня, мой гладиатор победит! — захлопала в ладоши Олеся.
— Заткнись! — грубо оборвал девушку Гурвич. Данное действие не вписывалось в его сценарий: люди помогали друг другу.
Втроем гладиаторы легко вытащили Авдеева. Грянули музыкальные аккорды знаменитого проигрыша из композиции группы «Куин» «Мы чемпионы». На экране поочередно появлялись лица четырех гладиаторов. Трое мужчин и одна девушка. Мария травмировала ногу, что отразилось в личном кабинете игроков.
— Желание помочь ближнему возникает у тех, кто сам имеет проблемы, — сказал Виктор. — Не огорчайтесь так, Михаил Иосифович. Это был первый этап!
Анджело душил кашель, холодный пот выступил на лбу. Плохо твое дело, актер! Совсем плохо! Испытывая недобрые предчувствия, он дернул ручку двери в кабинет хозяйки и застыл в пустом помещении словно оглушенный. Подлая стерва обманула его! А он повелся, как последний лох, на ее обещания! Пальцы плохо слушались, когда он набирал личный код Штольца. Потекли томительные секунды ожидания. Обычно тот отвечал быстро. Не в силах дальше ждать, он помчался в его кабинет. Сердце готово было разорвать грудную клетку и выскочить наружу. Кабинет Штольца также не был заперт, на стуле сидела связанная обнаженная девушка с кляпом во рту. Она немедленно замычала. Проклиная последними словами гнусных предателей, Анджело выдернул изо рта девушки кляп, распутал тугой узел на ее запястьях.
— Кто ты такая?!
— Оксана…
Ее колотил озноб, веко лихорадочно дергалось.
— Какого черта ты здесь делаешь, Оксана?! Где Штольц?!
— Спроси чего полегче! — огрызнулась девушка. — Надул меня твой Штольц. Пообещал заплатить, если я ему подыграю. Ему позвонили, и он убежал!
— Давно?
— Минут сорок… Суки! Дайте коктейля!
Теперь Анджело понял все окончательно. Его использовали — как клоуна на корпоративной вечеринке. Не обращая внимания на плачущую девушку, он набрал номер Ермакова. Тот ответил немедленно.
— Что хотел?
— Хозяева свалили.
— Что?!
Ермаков разразился потоком ругани. Среди потока бранных слов шоумену удалось понять, что инженера тоже обманули. Теперь их было два козла отпущения. Охрана и обслуга не в счет. Этим, если повезет, удастся отделаться легким испугом. Хотя нет! Есть среди охранников компания негодяев, которые прославились в Донбассе лютой жестокостью. Таким амнистия не светит!
