- Мария Элеонора, кто отец твоего ребенка? Почему ты молчишь? - это отец опять за свое. Не дождавшись моего ответа, продолжил: - Ты понимаешь, что все это очень странно. Как-то все не сходится. Не мог король тебе такого мужа подобрать, иначе я ничего не понимаю в дворцовых интригах. Лина, ты пойми, как я могу тебя защитить, если не знаю от кого и от чего защищаю...
- Отец, пожалуйста! Помоги, в последний раз. Просто найди охранника, в котором уверен. Я сама хочу быстрее разобраться в этой истории. Выйти замуж, родить ребенка и не высовываться. Клянусь, я больше не опозорю твоего имени! Буду сидеть вдали от всех интриг и королевской семьи, в частности.
- Ох, Лина... - покачал головой он. - Хорошо, ты уже взрослая и теперь сама испытаешь на себе, что значит, быть родителем. Найдем тебе охрану. Кто хоть у нас будет, можешь сказать? И когда ждать?
- Девочка. - улыбнулась я. - На исходе зимы.
- Ну, что мать, готова стать бабушкой? - подмигнул он маме и они рассмеялись.
- Кстати, а где все? - спросила я у них.
Они на глазах помрачнели.
- Бабушка с дедушкой уехали на юг, вслед за Жаком. Сняли домик у школы, хоть как-то приглядывают за ним. - рассказала мама. - Пишут, что обращаются с ним там хорошо и ему даже нравится. Так, что более или менее, мы спокойны за него.
- А что с де Фросс?
- Прислал письмо, что отказывается от всех претензий на тебя. - сухо ответил отец.
- Понятно. - ответила я. - Справимся и без него.
- Лина, доченька, выглядишь не очень. Устала? - мама подошла и обняла меня.
- Идите, нам всем нужно отдохнуть и еще раз все обдумать. - отец строго посмотрел на меня.
Распрощавшись с отцом, мы с мамой вышли и пошли наверх. По дороге нам никто не попался.
- Мама, а где все слуги и учителя?
- Отец рассчитал половину. Почти всех доносчиков короля убрал, а учителей отправил в отпуск. Теперь когда Жака нет, им здесь делать нечего.
- А моя Мара?
- Здесь она. Уличить ее пока не удалось.
Мы вошли в мою комнату и попросили служанку принести чай.
- Лина, нужно готовится к свадьбе. - начала мама. - Но времени очень мало. Устроить какую - то действительно шикарную церемонию, как ты всегда мечтала, не успеем.
- Мам. - взяла я ее за руку. - Спасибо вам с папой за все. Но я, наверное, действительно выросла уже. И понимаю, что не все детские мечты сбываются. Меня вполне устроит и простой обед в нашу честь.
- Ну, уж нет! - поджала мама губы. - Мало того, что ты выходишь замуж по принуждению короля, так еще и свадьбы у тебя не будет! Не беспокойся, я сама все устрою. Думаю, и Жанна не откажется мне помочь.
- Спасибо, мама! Знаешь, я во дворце познакомилась с баронессой… Правда, фамилии не знаю. Ее зовут Жозефина и она обожает делать покупки. Так вот она напросилась помочь нам с церемонией.
- Вот и отлично. Надеюсь, она завтра появится, а я сегодня пошлю записку Жанне. А тебе теперь нужно больше отдыхать. Нам прислали записку, что тебе стало плохо на Балу. Это связано с ребенком?
- Ой, мама, ты не представляешь! Из-за этого затмения с людьми творилось что-то невообразимое! - горячо воскликнула я. - Они все были в зале, когда начался оборот. Кругом кровь, стоны... Это было ужасно!
- Бедная моя, девочка! - обняла она меня. - Я бы, наверное, упала в обморок!
Тут я вспомнила о жреце и обвинениях в жертвоприношениях. Интересно, эти слухи успели просочиться в город?
- Мне помог жрец Кендро. Вытащил меня из зала. - стыдно обманывать родителей, но долг отрабатывать надо. - А потом пригласил знахарку. Я ему, конечно, благодарна, но он намекнул, что храмам требуется ремонт. И хотел поговорить с отцом...
- Хорошо, я сама поговорю с отцом об этом. - сказала мама.
- Мам, мне так стыдно перед вами. Приношу вам одни неприятности. - мне, действительно было, стыдно.
- Все будет хорошо, кнопочка. Отдыхай, встретимся за ужином.
Она поцеловала меня и вышла. Сразу же в комнату влетела Мара. Как обычно защебетала, заболтала. Помогла раздеться.
Уже лежа в постели, где-то между сном и явью, я поняла, что чувствую себя здесь, как дома. И мне это нравилось! Должен же быть хоть какой - то островок тишины и покоя в этом безумном мире.
И у меня, наконец-то выдалась минутка подумать. Эта мысль пришла мне в голову еще при разговоре с Жозефиной. Она сказала, что жена Макса умерла. А эта чертова Богиня говорила, что он меня звал и я его вторая половина. И что если он меня позовет, я должна идти к нему. Что же будет? Темная Богиня, конечно, путалась в объяснениях, и я вообще мало, что поняла. К тому же ребенок - то не мой. А обещала, что заберет моего. По срокам не сходится. К тому же я каким - то нутром чуяла, что это ребенок Фаргуса и Лины. Значит ли, что и про Макса она обманула?
"Поживем - увидим." - подумала я и вырубилась.
К ужину дом наполнился гостями. Ко мне приехала Жанна, а к родителям - их давние друзья, граф и графиня де Бруль, с детьми.
