— Она вернется, — муж обнял плачущую Диану. — Она всегда возвращается.
Королева Иллирии открыла глаза и резко села в постели. Огляделась в темноте, и увидев, что находится в своих покоях, успокоилась. В голове была мешанина из образов, обрывок каких-то событий. Диана тряхнула головой, пытаясь успокоить скачущие мысли.
По привычке потянулась к связи с дочерью. Каждое ее утро начиналось с этого. Проверить состояние Серены, убеждалась, что с ней все в порядке.
Сегодня связь отозвалась холодом и Диану накрыло. Сразу в голове всплыл поход в Страну Песков, где Серены не оказалось.
— Ааааааа!!! Аааааа!!!
Ее крик разлетелся по комнате. Слёзы теперь катились ручьем. Ногти до крови царапали лицо. Пытаясь хоть как-то унять душевную боль, Диана сама причиняла себе боль физическую. Ей казалось, что она сошла с ума. В подтверждение ее мыслей, воздух замерцал и перед ней появился дух какого-то пожилого мужчины.
— Хватит выть! Ты ж королева, — заявил он ей дребезжащим голосом. — Кто тебя вообще в королевы произвел? Баба — она и есть баба. То ли дело, король Рональд. И умен, и красив. А какой смелый! Все его боятся. Ему поклонялись… Вот кто должен на троне сидеть.
Диана совсем не по-королевски шмыгнула носом и спросила:
— Это вы про седьмого короля Иллирии сейчас? Он же умер давно.
— Как видите, нет.
Призрак встал в воздухе в эффектную позу, в профиль. Полный важности и достоинства, призрачный король.
— Я никогда не видела, чтобы страной управлял призрак, — осторожно сказала Диана.
— Мое тело пусть и сгнило, но мои мозги еще на месте, — едко ответил призрак. — А вот где твои, милочка, непонятно. Хотя возможно их никогда и не было…
Дверь в покои открылась и вошел Макс.
— Принимай свою благоверную, генерал. Еле успокоил, убогую.
Диана возмущенно посмотрела на призрака. Вот же… сноб невоспитанный.
— Благодарю вас, Ваше Величество. Я разберусь, — Макс отвесил еле заметный поклон призраку и тот довольный испарился.
Мужчина прошел к кровати, обнял жену и замер.
— Я вспомнила… Крейга, — снова всхлипнула Диана. — У меня нет слов.
Женщина снова разрыдалась.
— Серена… ты… Я вас предала обоих. Прости меня, пожалуйста. Я… я не знаю… как с этим жить… И нужно ли.
— Тссс… — Макс сел напротив нее и заглянул в глаза. — Твоей вины здесь нет. Поверь мне. Ты никогда не смогла бы сопротивляться магии демонов.
Он рассказал ей и про призванного демона, про Крейга и Самира. Про то, как Крейг сходил с ума от магии и что ее оружие сработало, убив полу-демона. Все еще со слезами на глазах, Диана бросилась в объятия мужа. Как никогда раньше, она благодарила судьбу за такого спутника жизни и упорно не понимала, за что он ей достался. Не свались она в обморок ему на руки много лет назад, жил бы он спокойной жизнью. Без всех этих дворцовых интриг, мнимых смертей и демонов — соперников.
— Все хорошо, родная, — гладил он ее по волосам. — И Серена жива. Пока этот призрак короля летает, значит и наша девочка жива. Это особенность магии иллирийцев. Как только маг погибает, то его сила стремится к источнику. Мы найдем ее!
Первые лучи зари уже начали проникать в щели между портьерами. Макс вытер влагу с лица жены и встал. Диана поднялась вслед за ним и поддерживаемая его руками, подошла к окну и отодвинула шторы.
Наступал тихий осенний рассвет. С туманами в расщелинах гор, с холодным ветром и моросью.
Закрывая дворец от города, на месте сада высился храм. Диана вскрикнула и осела.
— Что это?
Светлый, легкий и одновременно величественный, с сияющими в тусклом свете золотыми куполами, он был прекрасен.
— Возможно, ты не помнишь, но ты издала указ построить храм в память о дочери, — ответил Макс и перекатился с пятки на носок. Верный признак его беспокойства. — Тебе нравится?
— Да, — выдохнула женщина не сводя глаз с храма.
— Но наша дочь жива, — продолжил свою мысль Макс. — И рано причислять ее к лику святых. Ей еще править и править.
Диана улыбнулась, но тут же сползла с ее лица, а глаза расширились.
— Сон! Мне приснился сон!
Она схватила мужа за лацканы и потрясла.
— Спокойно, Диана. Тебе нельзя волноваться сейчас.
Он усадил ее в кресло, но женщина стремилась видеть храм и Максу пришлось пододвинуть его к окну. Только тогда она успокоилась и рассказала:
— Ты помнишь ту давнюю историю, когда Серена улетела в небо и долго не возвращалась?
— Ее тогда архангел вернул. Я помню.
— Да! Да! Он поможет, я уверена. Ты знаешь, что он больше всех из 7 архангелов любил Серену. Помнишь, как он ее постоянно возвращал, а она в детстве пыталась улететь к нему на небо. Думала, там его дом.
— Он давно не объявлялся, — нахмурился Макс. — и как его найти?
— Я буду звать его из храма, можно? — робко спросила Диана.
Мужчина потер лоб и взъерошил волосы. Как тут отказать? К тому же вариантов где еще искать дочь, у него не было. Диане же он говорить об этом не хотел. Пока она окончательно не поправится и не наберется сил.
— Отличная идея.
Антуан стоял в приемной королевы и нервно растирал пальцы. Увидев вышедшего Макса, он бросился к нему.
— Как она?
— Проснулась. Выглядит лучше, — сухо ответил мужчина.
— Можно с ней повидаться?
