Стена встряслась чуть ли не вместе с домом; и полосатый вмиг пожалел о том, что проявил горячность. Он резко опустил кулак, с ужасом уставился на небольшую вмятину на покрашенной в нежно оранжевый цвет, стене.
Он приоткрыл рот и полными ужаса глазами глянул на свою руку. Поднял ее и повертел, осматривая кисть. Но с нее было нечего взять.
— Я… Я не хотел! — резко опустив ее, поспешил оправдаться он ошарашенно смотревшим на него друзьям.
Лицо Деккора исказилось широкой улыбкой.
— Мы в курс-с-се, — снова протянул он. — Я тоже только хотел как лучше…
— Пожалуйста, не ссорьтесь, — замотал головой на обоих Ирнис. — Рик… Пожалуйста, останься… Я пойду с Деккором. Мы найдем Алекс. Обещаю.
— Именно, — добавил белый криот.
Ирнису не понравилось то, как он постоянно щурился.
— Нам еще долго идти? — вопросил Ирнис, отодвигая вставший на пути огромный лист растущего близ тропинки растения.
— Уже немного, — произнес уверенно шедший впереди Деккор. — Уже почти.
— Но я совсем не слышу шума воды, — нахмурился Ирнис. — Ты уверен, что ничего не путаешь?
— Уверен-н-н-н, — как-то странно просипел тот.
Сделав еще несколько шагов, он остановился возле дерева с толстым дуплистым стволом. Резко развернулся, стоя на одном месте в его опавшей листве.
— Чего ты стоиш-шь? — произнес он и протянул руку стоявшему в нескольких шагах Ирнису.
Тот явно был сбит с толку — озадаченно мотал головой. Но сей дружеский жест явно придал ему уверенности, заставил идти.
Деккор резко схватил Ирниса за предплечье и дернул к себе. Его глаза на мгновение исказились призрачным светом, а на лице мелькнула тень кровожадности. Он крепко сжал руки кармслянина за спиной и треснул пяткой по опавшим листьям. Те взметнулись в воздух, открывая под собой что-то металлическое.
Но Ирнис даже не успел понять, что это было. Он вообще ничего не понимал.
Округа вдруг пошла рябью и джунгли вдруг свернулись зеленым месивом, чтобы затем смениться серыми пятнами. Когда рябь сошла, Ирнис обнаружил себя посреди металлических стен. Тот, кто держал его за руки, отпустил его, толкнул, отчего он чуть не споткнулся обо что-то под ногами.
— Деккор! — Ирнис резко развернулся к нему, стоявшему в центре толстого кольца, по внешнему ободу которого светилась зеленая полоска. — Что… ты…
— Хватит, — донесся сбоку низкий бас Дролесса. — Я не для этого тебя сюда привел.
Створчатые двери тяжело захлопнулись за его спиной. Зеленый громила сделал несколько шагов к Ирнису, пройдя мимо возвышавшегося на полметра над полом, толстых стен входа-колодца.
Тот же сразу отскочил к стене и принял оборонительную стойку. Приставил пальцы к груди, где ровными рядами блестели пластины-составляющие бластера.
— Хватит, — нахмурился Дролесс и заложил рука за руку.
— Что тебе нужно? — прорычал Ирнис.
— Я хочу… мира. И немножко поговорить.
— Что ты сделал с Деккором?!
Дролесс тяжело выдохнул. Повернул голову влево, где стояли неизвестного назначения тихо гудевшие цилиндры — Ирнис резко повернул туда голову тоже. Широко раскрыл глаза.
Воздух вырвался из его легких, словно бы он получил удар поддых. Пальцы невольно соскользнули с груди.
Сидевшее на вершине одного из цилиндров худощавое чешуйчатое нечто начало разворачиваться. Оно плавно соскользнуло на пол, свернуло обрубок хвоста, который уже успел зарубцеваться. Злобно сощурило светящиеся красным глаза и зашипело.
Нельзя было не заметить впалый ожог вместо его левой щеки, из-под которого проступали острые зубы верхней челюсти. Темную полосу шерсти, бравшую свое начало из-под роговых пластин на голове и тянувшуюся вдоль хребта.
Эта штука очень походила на ту хищную рептилию из джунглей, вдруг понял Ирнис.
— Хватит, — рявкнул ему Дролесс. — Отпусти мальчишку.
Существо кивнуло ему и глаза его погасли. Ровно же в этот самый момент Деккор тяжело выдохнул и свалился без чувств.
— Деккор! — кинулся к нему кармслянин, но Дролесс выставил лапу вперед, преграждая путь.
— С ним все хорошо. Вырубился немного малец. А теперь давай поговорим.
— Что это за штука? — выкрикнул прямо ему в морду Ирнис.
Не стоило и гадать, что именно он имел ввиду.
— Кодра, — не сводя глаз с Ирниса сказал Дролесс, наклонив голову набок. — Тебе только это интересно?
— Это что, он заставил Деккора так себя вести?!
— Извини, — скорчил издевательскую рожу и пожал плечами зеленый громила. — В противном случае, ты бы не пришел ко мне добровольно.
— Тогда ты не боишься, что оно сделает это же с тобой? — злобно выплюнул Ирнис. — Я что-то не припомню такой твари в твоих прихвостнях.
— Эй, полегче! — недовольно зарычал зеленый громила, наклонившись вперед. — Вроде бы ученый, а не понимаешь очевидные вещи.
— Как раз-таки, понимаю, — оскалился Ирнис.
— Кодра — немного не то, что ты себе фантазируешь. Эй, — он повернулся к существу, ростом выше его на голову. — Оставь нас, пожалуйста, ненадолго.
Оно кивнуло и, активировав дверь, покинуло комнату.
— Ах ты ж, сама вежливость, — процедил Ирнис, едва с хлопком закрылись тяжелые створки.