Они ушли, чтобы собрать слуг. Поскольку бренди был в порядке – убийца не мог отравить его, пока рядом был Марин, – я взял свой бокал и сделал порядочный глоток, согреваясь изнутри. Колетт принесла мне комплект тёплой шерстяной одежды. Я влез в неё и, нехотя отойдя от огня, присоединился к остальным в большом зале.
– Все здесь, – сказал Симон и обратился к слугам: – Кто-нибудь видел чужака на территории?
Слуги недоумённо переглядывались и молчали.
– Нет, мсье, – ответил за всех Реми.
– Тогда обыщите дом.
Чуть помедлив, Реми сказал:
– Да, мсье. Но… что нам искать?
– Что угодно необычное. Идите.
Слуги повиновались. Симон тоже пошёл обыскивать территорию. Мы бы помогли, но недостаточно хорошо знали это место, чтобы быть полезными. Я мог только предупредить Симона, чтобы он искал неприметные вещи – ловушки, яды и тому подобное.
– Яды лучше искать тебе, – сказал он. – Ты о них знаешь больше моего.
Он отвёл нас на кухню и приказал слугам принести всю еду из кладовой и вино из погреба. Я проверил еду и принялся за вино. Тут мне пришлось остановиться.
– Симон, – крикнул я. – Эти бутылки раньше открывали?
Он вышел из столовой.
– Не думаю. А что?
– Одна пробка сидит не так глубоко, как остальные.
Я продемонстрировал ему бутылку. Пробка была словно бы слегка вынута. Симон с выдернул её и понюхал вино. Потом, нахмурившись, открыл другую бутылку – и тоже понюхал.
– Они пахнут по-разному? – спросил он.
Теперь и я принюхался. Трудно было сказать наверняка, ощутил ли я что-нибудь или же выражение лица Симона разбудило моё воображение. Однако я мог бы поклясться, что обнаружил небольшую разницу в винном аромате.
Симон ткнул пальцем в бутылку с неплотно пригнанной пробкой:
– Тебе не кажется, что этот запах слаще?
Мне казалось.
– Может, просто разное вино? – предположила Салли.
Проблема в том, что это было вполне возможно. И пробка могла сидеть неплотно лишь потому, что разливавший небрежно закрыл бутылку.
– Не будем рисковать, – сказал Симон. – Просто выбросим всё это. Жаль, конечно. – Он удручённо покачал головой. – Но вино не так важно. Лучше объясните мне, что там с убийцей.
Про змею Симон уже знал. Я рассказал ему остальное. О попытке отравления в Англии. О нападении ос сегодня утром. И о том, что случилось на реке.
– Вы видели, как тот человек перелез через нашу садовую стену? – спросил Симон.
– Не вашу. Это было на улице Пуллетье.
– Пуллетье? – Он нахмурился. – Но отсюда нельзя попасть туда, не выходя за ворота.
Симон посмотрел на меня, скрестив руки на груди.
– Думаю, ты всё неправильно понял.
– Это точно был убийца! – настаивал я.
– Я не о том. Я хочу сказать: он пришёл сюда не затем, чтобы влезть в наш дом.
– А что ещё ему делать на острове Нотр-Дам?
– Возможно, он следил за тобой.
– За мной?.. – опешил я. – Зачем?
Симон покачал головой:
– Кристофер… ты самого начала был у него как бельмо на глазу. Ты трижды нарушил его планы. А теперь загнал в реку. Если б я был на его месте, я бы повременил убивать короля и сперва прикончил тебя.
Я рухнул на стул.
И почему это всегда случается со мной?!
– Послушай, – сказал Симон. – Я уезжаю в Нормандию. Но перед тем Реми заменит всю еду и напитки в этом доме. А ещё я велю ему нанять охранников и расставить вокруг особняка. Им будет приказано не впускать никого, кроме моих слуг и вас троих. Этого хватит, чтобы пресечь нападение убийц?
Я мрачно кивнул.
– Хорошо, – продолжал Симон. – В таком случае, может, вы тоже хотите остаться здесь?
Это было неожиданно.
– Остаться?
– У нас безопаснее, чем в Пале-Рояле. По крайней мере, тут нет чужаков. И ты даже можешь занять старую комнату мастера Бенедикта.
Предложение было заманчивым… но пришлось отказаться. Меня ждали дела в Пале-Рояле. И нельзя просто взять и забыть о них лишь потому, что мне грозит опасность.
– Ну, тогда, может, я найму тебе телохранителей? – предложил Симон.
Ещё один сюрприз.
– Это дорого…
– Ничего страшного. Ты истинное благословение для моего дяди. И я ещё не расплатился с тобой за вчерашнее происшествие, Кристофер. Пусть у нас и непорядок с финансами, но не настолько, чтобы нельзя было потратить ещё немного денег.
Предложение, столь же завлекательное, как и первое. Но от него я тоже был вынужден отказаться. Охоту за сокровищами тамплиеров следовало держать в секрете. Если я что и усвоил в Нотр-Даме – так это то, что лучше обойтись без любопытных глаз, следящих за каждым нашим шагом. Тем более мы не представляли, кому можно доверять, а кому нет.
– С нами всё будет хорошо, – сказал я.
Симон явно полагал, что это неразумно (думаю, как и Салли с Томом), но спорить он не стал. Позвав Реми, Симон выдал ему указания. И хотя дворецкий, бесспорно, счёл их необычными, он позволил себе лишь слегка приподнять брови. А потом, поклонившись, проговорил:
– Будет исполнено, мсье.
Реми отправился инструктировать слуг, которые немедленно принялись обсуждать приказ хозяина. Симон же встал и надел свой плащ с меховой оторочкой.
– Ладно, – сказал он, – мне нужно выехать до темноты. Вы точно не хотите, чтобы я остался?
– Точно, – отозвался я. – Всё в порядке. Мы немного побудем с Марином.
