- Где Эльди, сожри его тролль?! - громогласно выругался он, выглядывая кого-то на берегу. - Эльди, я выну голыми руками все твои кишки, если ты не поторопишься!
Послышалась приглушённая брань и возня: сомкнув спины, двое викингов пытались не пустить кого-то на драккар.
- Да отойди же ты! - прозвенел женский голос, и от сильного толчка один из воинов слетел с края сходен и с громким плеском упал в воду.
Воительница, сжимая оголовье топора на поясе, почти взлетела на борт, ловко проскочила по узкому проходу и остановилась напротив Радвальда.
- Что с ним? - она попыталась заглянуть через его плечо.
- Он сильно ранен, - строго ответил конунг - Отойди, пропусти Эльди. Он тут поможет лучше тебя.
Девушка сжала зубы и, встав между лавок, позволила пройти белобрысому мужчине, который стряхивал с только вымытых рук капли воды. Надо же, озаботился. Дальше Асвейг ничего не видела. Только слышала тихие разговоры викингов и злорадные шепотки пленников. И пыталась выглядеть среди пришедших последними воинов Ингольва. Но чем дольше смотрела, тем отчётливее понимала, что это он лежит сейчас за её спиной раненый. Потому-то так тревожно ходит туда-сюда конунг. И потому так притихли остальные в ожидании. Но на удивление внутри не вспыхнуло и проблеска удовлетворения и радости за то, что ему воздалось за смерть Кюрри. Напротив, в затылке похолодело: так, верно, рушатся надежды. Он не сможет ей помочь, не сможет вступиться, даже если и хотел бы.
Осмотрев Ингольва, воин, которого назвали Эльди, вернулся к Радеальду и неразборчиво забормотал, склонившись к его уху. Лицо правителя вмиг посерело, почти сравнявшись цветом с седой бородой.
- Что значит, мёртв? - тихо, но так, что удалось расслышать, уронил он три тяжёлых, словно камни, слова.
Эльди развёл руками.
- Мне жаль, Радвальд.
Воительница, которая так и стояла за спиной конунга, вдруг отшатнулась, расширив глаза. Вмиг она превратилась из грозной и жестокой девы в напуганную и уничтоженную страшным известием девчонку И тогда Асвейг увидела, что та всего-то немногим старше неё. Её губы задрожали, и она стала медленно оседать в спешно поставленные ближайшим воином руки.
Радвальд мрачно посмотрел в сторону носа драккара, над чем-то размышляя. Асвейг попыталась повернуться к нему сильнее, но не смогла.
- Можно я осмотрю его? - так громко, как позволило пересохшее горло, проговорила она.
Конунг медленно опустил на неё взгляд. Обернулся и Эльди.
- Ты кто такая?
- Я хочу осмотреть его. Я ведаю в лекарском деле. Может статься так, что твой человек ошибся, Радвальд Белая Кость, - уверенно отчеканила Асвейг каждое слово.
- Я не мог ошибиться, - грянул Эльди. - Уж верно я отличу…
- Пусть осмотрит, - прервал его правитель.
Мгновенно пришедшая в себя воительница, обогнув его, подбежала к Асвейг и принялась спешно развязывать её. На щеках девушки блестели слёзы, и она, клоня голову, пыталась скрыть их. А сейчас в её душе, похоже, вновь зажглась надежда.
- Ты же поможешь ему, красноволосая? - прошептала она, сдёргивая с её локтей верёвки. И посмотрела в глаза, как самой дорогой подруге. - Поможешь?
- Мне сначала надо увидеть.
Асвейг встала, встряхивая затёкшими руками. По коже медленно поползло покалывание. Она прошла мимо конунга и покрасневшего от гнева Эльди. Мимо неподвижно глядящих на неё гребцов. И видела перед собой только лежащего на развёрнутом плаще Ингольва. Ей не нужно было осматривать его, чтобы понять, что он и правда мёртв. Но она всё же опустилась рядом с ним на колени, чувствуя, как мелко, словно в нетерпении, вздрагивает на шее амулет.
Ингольв не дышал, и его могучее сердце, верно, остановилось ещё по пути на корабль. Сейчас тепло жизни покидало его, как вода - берег во время отлива. Викинга ранили в спину, чуть выше пояса. Длинным и широким ножом вспороли крупную жилу, а потому кровь он потерял быстро.
Асвейг провела ладонью по его груди, ощущая, как остатки жизни ещё струятся тонкими нитями. За них можно ухватиться, собрать 8 один сгусток и вновь запустить сердце.
- Помогите мне! - она начала расстёгивать его пояс с оружием.
Тут же один из воинов опустился рядом с ней и гораздо быстрее справился с делом. После приподнял Ингольва, подсобить стянуть с него рубаху
- Так он жив? - тяжело нависла со спины фигура Радвальда.
- Я постараюсь спасти его, - туманно ответила Асвейг.
Не признаваться же, что она будет вытаскивать его оттуда, откуда воинов обычно забирают Валькирии. Этим она, верно, очень разозлит дочерей Одина, но сейчас не может поступить иначе. Нужно попытаться.
- Ну, смотри, - вздохнул конунг. - Я не знаю, кто ты. Но сейчас я доверяю тебе.
Асвейг кивнула и подсунула руку Ингольеу под спину, нащупывая рану. Нужно запечатать её, чтобы не утекали и без того почти иссякшие токи его жизни.
- Оставьте меня, - постепенно отстраняясь от всего вокруг, проговорила она громко.
